Хотя после выматывающей работы она и пребывала в некоем отупении, это не помешало ей собрать уйму комплиментов от бывших коллег.

Ведь она действительно очень изменилась и похорошела. Кроме того, все отметили ее красивый, не успевший сойти загар. Для Глазго это не было обыденным явлением.

В отделе маркетинга для Динни тут же организовали удобное рабочее место, выделили новенький компьютер с плоским экраном.

Динни попала в самое жаркое время: только что был получен очередной крупный заказ. Вся команда фирмы мобилизовывалась для плодотворного мозгового штурма. Динни живо привлекли к работе, и к концу дня ее творения оценил сначала директор рекламного отдела, а потом и Джонатан.

– Весьма неплохо, – в один голос отозвались оба.

Правда, Джонатан после этого добавил:

– И есть над чем работать. – И подмигнул.

Динни тут же сделала вывод: это он лишь для того, чтобы она не расслаблялась, растаяв от похвалы.

Через неделю Динни окончательно адаптировалась на старой новой работе, а еще через две – получила аванс.

Это нужно было отметить. Но пригласила Динни вовсе не Венди с Хиллари, как можно было предположить. А своего троюродного брата.

Марк как раз прилетел из Нью-Йорка, где принимал активное и деятельное участие в конференции, посвященной проблемам журналистики в современном мире.

Охотно откликнувшись на приглашение, он в тот же вечер примчался к Динни.

– Сколько же месяцев мы не виделись?! – воскликнул он с порога, неуклюже обнимая Динни.

– Столько же, сколько и не слышались. Мой руки, проходи и садись. У меня давно уже все готово.

Марк был убежденным вегетарианцем. Готовы у Динни были фруктовые «шашлычки» на деревянных шпажках, овощной салат, баклажаны, запеченные с черносливом, а на сладкое – яблоки в карамели.

Марк блаженствовал. После того как они обменялись последними новостями, Динни, лукаво улыбаясь, напомнила ему:

– Ты помнишь наш с тобой разговор о книге?

– О книге? – протянул Марк. – О какой книге? «Пролетая над гнездом кукушки»? Фантастическая вещь, прочти обязательно, я же тебе давно советовал.

– Да нет, – терпеливо ответила Динни, которая прекрасно знала увлекающийся и взбалмошный характер брата, – о другой книге.

– Рассказы Филиппа Дика? – предположил Марк.

– Нет. О моей книге.

– О твоей книге?

– Помнишь, ты говорил, что если я напишу книгу, то ты попробуешь предложить ее издательствам? И, вполне возможно, ее захотят напечатать?

– И заплатят гонорар? Припоминаю. Что-то такое я говорил. Динни, крошка, но я же шутил тогда.

– Шутил? – От обиды у Динни заблестели глаза.

– А ты восприняла это всерьез? Ну прости. Я тогда немного перебрал на презентации, был в отличном настроении. Вот как опасно бывает воспринимать меня всерьез. Впрочем, почему же опасно? Ну и что же ты? Неужели написала?

– Да. Я написала роман, – призналась Динни.

– И где он? О чем в нем говорится? Можно посмотреть?

– Узнаю любимого Марка, – засмеялась Динни. – Вот он, суета сует во всей своей квинтэссенции.

– Да ну же, правда. Я же пошутил, что я пошутил. Надо же… Не ожидал, признаюсь! Так где он?

– У меня нет распечатки. Я все забываю взять флешку с собой в офис. Роман только в электронном варианте, в моем ноутбуке.

– А ноутбук дома, я надеюсь?

– Конечно.

– Тащи его сюда! О чем, говоришь, роман?

– О любви, разумеется. О чем же еще? – серьезно сказала Динни. – О том, что нужнее всего этому миру. Ну и так… по мелочи. О жизни, о друзьях…

– Меньше пафоса, больше действий! Включай же его скорее. Какой файл? Этот? Ты не возражаешь, если я хотя бы пробегу его глазами?

Марк «пробегал» текст глазами до тех пор, пока не прочел его от начала и до конца. Сначала Динни терпеливо сидела рядом с ним, но ей стало неловко от того, что она смотрит, как кто-то читает написанное ею. Все показалось ей слишком личным, теперь ей было неудобно…

Марк продолжал читать. Динни тем временем убрала со стола, помыла посуду, задумчиво съела все оставшиеся фруктовые «шпажки» и даже не заметила этого. Потом ушла в комнату, час разговаривала по телефону с Хиллари, полтора – с Венди. Вконец отчаявшись дождаться Марка, она даже отправилась в душ.

Марк появился на пороге ее спальни около полуночи. Динни валялась на кровати на животе в пушистом белом халате, листала «Cosmopolitan» и грызла сочную грушу, безжалостно заливая грушевым соком глянцевые страницы.

– Ну что? – поинтересовалась она.

– Невероятно. Бесподобно. Дорогуша, я такого от тебя не ожидал!

– Так тебе понравилось? – Динни покраснела.

– В этом нет никаких сомнений. Конечно, это не «Дьявол носит Прада» и требуется кое-какая профессиональная обработка – корректорская, я имею в виду, – но весьма неплохо! Особенно для дебюта. Долго писала?

– Да я уже и не соображу…

– Так. Раз обещал – значит выполню. С твоего позволения я покажу этот текст нескольким знакомым редакторам. Можно?

– Можно!

– Оставлю им твой телефон или электронный адрес. Думаю, если текст их заинтересует, лучше им связываться с тобой напрямую. Пойдет?

– Да, спасибо тебе, Марк.

– Ну тогда и я пойду. Сбрасывай мне текст на флешку, а я займусь дальнейшим продвижением, позиционированием и прочими ужасами современного пиара.

Динни засмеялась. Марк был невоможен.

На презентацию книги Динни «Полет за крылом мечты» в лучший и знаменитый клуб Глазго явилась существенная часть города.

По крайней мере так показалось Динни.

Она решила, что над этим как следует поработали ее друзья и коллеги, оповестив об этом всех, кого только можно было. И пригрозив страшной карой в случае, если кто-нибудь позволит себе не явиться.

Мои друзья – страшные люди, думала она, бродя в толпе приглашенных после официальной части. У них везде связи и повсюду знакомые.

Здесь были все, кого она любила. А главное, из Калифорнии прилетели родители. Это был момент триумфа Динни. Хотя она считала выход книги скорее своим личным делом, ей было приятно, что столько людей проявили интерес и внимание к ней. Они не пожалели своего времени, чтобы прийти на презентацию.

Она была очаровательна в этот день. Платье глубокого синего цвета с декольте, прямой юбкой и разрезом до бедра; восхитительные волосы, убранные в высокую прическу…

Настоящая светская львица, рожденная восхищать, покорять и побеждать.

Динни то иронизировала над собой и своим образом, то наслаждалась, но и иронию, и наслаждение оттеняла светлая грусть.