– Так что, Игорь? Решайтесь!

– Спасибо, Лидочка, если вы так добры… Я судовольствием.

Марго, ты поссорилась с Даней? – спросила Нуцико.

– Да нет, ссоры как таковой не было.

– Так где же он?

– Понятия не имею.

– И тебе все равно?

– О чем ты, Нуца? Ну ушел, может, у него эфир, а может,вечеринка в каком-нибудь клубе, вернется.

– Позвони ему.

– Хорошо. Позвоню. – Она набрала номер. –«Абонент временно недоступен». Может, он у женщины.

– Марго, не говори так! И вообще, что с тобой? Ты мнене нравишься.

– Если бы ты знала, как я сама себе не нравлюсь.

– Это из-за Тошки?

– Нет, за Тошку я как раз спокойна. Она умная исильная.

– Но ей только шестнадцать!

– Нуца, ты хотела, чтобы я запретила ей эти отношения?Так она меня не послушается. И потом, она же ушла в семью, в интеллигентнуюхорошую семью. Так чего копья ломать? Пусть… Обожжется, ей всегда есть кудавернуться.

Зазвонил телефон.

Марго взяла трубку.

– Мама, мамочка, сейчас звонил папа, у него сгорел домв Малибу! Ты знаешь, там пожары…

– Боже мой! И что? Надеюсь, никто не пострадал?

– Нет, они оттуда съехали, у них еще квартира вНью-Йорке есть, но сейчас они живут в отеле, папа не может бросить бизнес.

– А ты сказала папе… что вышла замуж?

– Сказала, но не так… Он бы нас не понял… Я простосказала, что теперь живу вместе со своим парнем.

– Так ему понятнее?

– Мам, ну если б я замуж выходила, он бы удивился, чтона свадьбу не позвали… И еще, мам…

– Да, Тошенька?

– Папа предложил, когда я сдам экзамены, а Гришазащитит диплом, приехать к нему в Нью-Йорк, он открывает там филиал своей фирмыи говорит, что Гриша может у него работать…

– И что ты ему сказала? – упавшим голосом спросилаМарго.

– Пока ничего, но Гришка так загорелся… Он говорит, этобудет классная школа… Мамочка, но мы же не насовсем… – Тошкапочувствовала, что мать убита этим известием.

– Мамочка, но это же еще не скоро, пока экзамены,диплом, может, и передумаем еще… – попыталась она смягчить уже нанесенныйудар. И кто меня за язык дергал? Просто я привыкла, что маме все можно сказать…

– Да, разумеется, время на размышления еще есть, –в очередной раз справилась с собой Марго. – Ну, как тебе там живется,Тошенька?

– Мамочка, мне так хорошо! Хотя Ольга Дмитриевна жучитнас с Таськой будь здоров, но она нами довольна. Гранит науки не такой ужтвердый, если грызть его вдвоем. Ольга Дмитриевна считает, что мы сможем сдатьэкзамены уже в марте. И вообще, мамочка, я такая счастливая… просто нет слов…

– Да, если уж у тебя нет слов, – засмеяласьМарго. – Значит, я тоже счастлива.

– Что-то в голосе счастье не очень слышится.

– Ерунда, я просто устала.

– Мамочка, я тебя так люблю, ты самая лучшая мама насвете.

Марго не сказала тетушкам об американских планах дочери.Зачем их раньше времени расстраивать?

Утром обе тетки забили тревогу.

– Марго, так нельзя, надо заявить в милицию. Мало личто… – настаивала Эличка.

– В самом деле, детка. Мне как-то неспокойно, надорогах гололедица, с утра передают, вдруг он попал в аварию? Надо же что-тоделать.

– Вы можете на меня сердиться, но я убеждена, что это,так сказать, показательное выступление. Я чувствую, ничего с ним не случилось.Скоро заявится, расскажет что-нибудь жалостное…

– Так уже бывало? – удивленно спросила Эличка.

– Пока нет.

– Почему ты так плохо о нем думаешь?

– Боже мой, я просто сказала, что я по этому поводудумаю, без всяких моральных оценок! – раздраженно бросила Марго. – Спасибо,Эличка, мне пора на работу!

– Детка, зачем ты надела такие высоченныекаблуки? – расстроилась Нуцико. – На улице так скользко…

– Я на машине, – уже едва сдерживаясь, ответилаМарго.

В этот момент в дверь позвонили.

Три женщины переглянулись.

Звонок повторился. Залаял Бешбармак.

– Кто там? – спросила Эличка.

– Это я, откройте бога ради.

– Даня!

На пороге стоял Даниил Аркадьич, весь в грязи.

– Что это значит? Откуда это ты? – суровоосведомилась Марго. А он-то рассчитывал, что она бросится ему на шею.

– Вы не поверите, со мной случилась просто детективнаяистория. Но ради Бога, сначала глоток кофе…

Непохоже, что он пьянствовал, подумала Марго.

– Даня, сначала в душ, – распорядиласьЭличка. – Наденьте теплый халат и приходите завтракать.

Похоже, она совсем не волновалась… Неужто разлюбила меня?

– Маргоша, ты не должна сейчас уходить. С ним явночто-то случилось. Выслушай его, может быть, надо принять какие-то меры. Я оченьпрошу тебя задержаться и выслушать Даню.

– Хорошо, Нуца. Володя, я спущусь не раньше чем черезполчаса, извините, – позвонила она водителю.

Даниил Аркадьич быстренько принял душ, надел роскошныйхалат, подаренный женой на прошлый Новый год и, выйдя из ванной, сразу ощутилупоительный запах хорошего кофе. Все три женщины ждали его на кухне. Да,подумал он, Лидочка в подметки Марго не годится, но она такая милая инемудрящая. Надо будет непременно еще к ней наведаться. Не все же пить дорогойконьяк, охота иногда и самогонки хлебнуть.

– Ох, какое счастье, что все так кончилось, вчера я уждумал, никогда вас больше не увижу.

– Даня! – всплеснула руками Эличка.

– Что случилось? Говори, у меня очень мало времени.

– Я поехал вчера к Богословской! Хотел кое-чтопрояснить, но ее не было дома. Я вышел, сел в машину, и вдруг, как это бывает вкино, мне кто-то ткнул чем-то твердым в затылок и прошипел: «Гони на Ярославку,будешь хорошим мальчиком, останешься жив».