Так что ты заурядный подлец, но предательство, совершённое тобою, уникально. Поздравляю. Хоть этим прославился. Какого Домовёнка ты вообще посмел организовать эту мою поездку? Как ты там о жене говорил? Наглая самоуверенная дура? Вы хорошая пара – два сапога, два дурака. И полностью друг друга стоите. Наглый самоуверенный дурак.

− Ага. Любой кот умеет пройти по квартире с таким независимым видом, будто и не он только что тапком получил за то, что наделал не там, где надо.

Даша снова подняла кошачью тему и перлометила. Даже сестре хотелось высказать всё, что она думала, что уж говорить о самой героине лавочка-стори!

− С мужчиной и за сто морей не страшно, а с ним, выходит, и на Азовское нормально съездить нельзя. И вообще. Некоторые особи обзаводятся жёнами и детьми только для того, чтобы называться мужчинами!..

Разговаривая с сестрой, Алевтина дошла до некогда любимого места на пляже. Здесь тоже когда-то встречали рассветы. Всё по правилам детского сада жизни.

Скал как таковых в Бердянске нет, но далеко-далеко, за пляжами, есть что-то наподобие. Вот этот обрывчик был у Али любимым. Издалека бухточка казалась окружённой скалами, совершенно нагими и необжитыми, без признаков человека. Тут даже загорающих не было. Только чайки.

В тринадцать лет, когда летом надо было прочесть «Алые паруса», Аля читала их здесь, ровно на этом самом месте. И её Ассоль смотрела на море в ожидании чуда именно с этого мини-обрывчика. На той Ассоли было красивое платьице (других Алевтина не знала), алое, в белую крапину. Может, для пущего притягивания принца Грея, чтобы Алые Паруса знали, где их очень ждут. Самой-то Але никого выглядывать не нужно было – её принц жил здесь, и сам ожидал её приезда каждое лето.

Алевтина, сощурившись, снова глянула на обрыв. На сегодняшней Алиной Ассоль платьичко подросло, удлинившись до щиколоток согласно моде, потемнело цветом до устало-коричневого и обрело неровный, издалека так обтрёпанный низ. Нынешняя Ассоль не металась по краю от нетерпения, готовая при виде парусов сигануть в воду. Она сидела, бережно обняв колени, уютно разместив остренький подбородочек меж округлых чашечек. Она не вглядывалась, не моргая, в море, боясь пропустить первый миг появления вожделенного корабля, а расположилась полубоком, поглядывая время от времени на переменчивую зыбь, не появилось ли там то, что может ненароком заинтересовать.

Алевтина улыбнулась спонтанно возникшему образу. Сама она сейчас сидела именно в такой позе. Девушка дёрнула головой, отгоняя виденье. Затылок тихо загудел. Снова глянула на обрыв и проговорила с расстановкой:

Встала, стряхнула песок с платья и ног, взъерошила волосы – долгая тень показала ужасную картинку. Пригладила волосы рукой, чтобы тень уже не пугала, и ещё раз взглянула на возвышение.

– Нет, неужели он действительно на что-то рассчитывал?

Задала вопрос вечернему пейзажу и двинулась домой.

Потом примарафетилась, и снова пошла гулять по набережной, чтобы отвлечься привычной вечерней дребеденью.

Ну, чему тут удивляться? – размышляла Алевтина. Достаточно только оглянуться вокруг, чтобы увидеть, как двулики люди. Как они умеют бывать хорошими в определённые моменты и никакими или плохими – во всё остальное время. Как актёры роли играют: побыл на съёмках суперменом, секс-символическую репутацию приобрёл, а в жизни – так себе человечек, бывает, что и жёны, и соседи, и коллеги шарахаются. А тут – жизнь без игры, здесь всё не понарошку и видно сразу.

Рано или поздно это должно было произойти. В приличный, хорошо защищённый семьёй мир должно было ворваться зло извне, из другого мира. Гнуси много вокруг и, как знать, может, уникальный Аленький Цветочек должен был вырасти на навозе особого состава?

И вообще проблемы с личной жизнью – это распространённое явление в мире хороших, любимых родными девочек. Вырастая, они думают, что все вокруг будут так же их любить и относиться к ним хорошо, как и люди, окружавшие с детства. А тут на тебе – свекровь не выносит, или муж какой недостойный попался. Нет, не так. Или мужа себе недостойного выбрала. И всё! Трагедия всей жизни! Депрессия, из которой не знаешь, как выбраться. Однако же хорошее отношение никто никому на свете не должен. Оно бывает только добровольным.

В таком настроении Алевтина бродила вдоль воды и наткнулась на ещё одну скульптурную достопримечательность Бердянска. Тут в нише стоял, чуть не подпрыгивая на месте, счастливый Мальчик, поймавший рыбку. Аля остановилась рассмотреть фигурку. Босиком, в подкатанных штанишках, с удочкой в одной руке и бычком в другой, мальчишка улыбался рыбке. И правда выглядит счастливым. Вот бы и себе так окаменеть в момент счастья. Или стать здесь рядом скульптурой с противоположным названием: Девочкой, потерявшей Кота.

Всё. Сегодня Алевтина перестала ждать звонка и объяснений. Она будто неделю стояла у тяжёлой двери, которую тянут противовесы, и устала держать её приоткрытой в ожидании. Всё. Дверца души захлопнулась. Снаружи теперь не откроешь. Да и не стоило так долго ждать.

Но звонок всё-таки раздался. Привычная и такая родная мелодия набирала силу в кармашке сумки, и Аля так суетливо стала извлекать аппарат на свет, что чуть не выронила.

Обрадовалась. Соскучилась. По-настоящему. Это то, чего она давно ждала.

– Привет, Аленький!

Звонил Лёша. Лёша! Нарушил-таки Алин запрет. Она просила его не звонить, поскольку после этого отдыха собралась огласить своё окончательное решение по поводу их отношений.

− Ты мне дважды плохо приснилась. Мне, не видящему снов! У тебя всё в порядке?

− Да, всё нормально. Отдыхаю.

Алевтина не собиралась жаловаться мужу, хотя Алексей как раз и был тем человеком, с которым всё это время ей очень хотелось поделиться. Он всегда знал, что сказать и что сделать. Говорил и делал. Или просто делал. Без всяких разговоров.

− Мы через неделю в Крым едем. Хочешь с нами?

− «Мы» − это кто? И куда – «в Крым»?

− Ребята наши. В горы. С палатками. На Симеиз. Едешь с нами?

Логичен, немногословен, никакой витиеватости и пустого трёпа.

− У меня обратный билет как раз через неделю.

− Ну и что? Сдашь. А мы за тобой заедем по пути в Крым. Мы джипами – место точно будет.

− Ничего себе «по пути»! Где Крым, а где Бердянск!

− Подумаешь! Для бешеной собаки сто километров не крюк. Маршрут немного изменим.

− И что я там буду делать в чисто мужском коллективе? Портянки вам стирать да похлёбку варить?

− Ты и портянки? Алечка, с тобой всё в порядке? А то фантазия так разыгралась, что ой-ой-ой! А коллектив у нас смешанный. Женька с женой, и Серёга с новой девушкой.