– И что? Он так и сделал? Сказал?

– Да. Думаю, что мои доводы он все же услышал и засомневался в своей любвеобильной и склонной к авантюрам подруге. И что вы думаете? Она сказала, что он – свинья, сломал ей жизнь и из-за него она потеряла ребенка! Она, мол, так и думала, что он обманет ее, что все мужчины – сволочи, лгуны. Потом вообще разошлась и она призналась ему в том, что никогда его не любила. О-ой! Вы бы видели, что стало с Ильей! Он за один день постарел, сломался. Три дня жил у меня. У него поднялась температура, его рвало даже. Вот как тяжело он переживал предательство. Говорил, что очень любил ее, что Марина – единственная женщина, с которой он хотел бы жить. Скажу больше – когда все эмоции схлынули и он немного успокоился, то признался мне, что продолжает любить ее.

– Очень на него похоже, – сказала Рита. – Согласись, он был человеком удивительным, ранимым и очень верным.

– Что касается ранимости, ты права, но верность… Нет, я всегда за объективность. У Ильи были и случайные связи, и тогда он поступал с женщинами жестоко. Бросал их, это понятно, но у него была одна такая привычка… Он словно посмеивался над женщиной, иронизировал над каждым ее словом, играл словами, сочинял экспромты, ставящие женщину в неловкое положение. Иногда он бывал даже вульгарен.

– Кто? Илья?!

– Да, представьте себе. Однажды он с хохотом рассказывал мне, как выставил ночью из своей квартиры одну девушку в чем мать родила. Белье и одежду выбрасывал по очереди из двери.

– Не может быть!

– Он не любил, не чувствовал к ней ничего, кроме, быть может, презрения, а потому воспринимал ее не как женщину. Словом, было в нем и такое вот жестокое чудачество.

– Так, может, его убили за дело? Может, он кого-то оскорбил? Сильно ранил? Женщины-то, как правило, злопамятны!

– Не могу ничего сказать.

– А ты не знаешь, у него не было женщины, которая проживала бы на улице Рахова?

– Понятия не имею. Хотя… постой, да он сам проживал на этой улице.

– Как же это я раньше не догадалась?! Они же с Караваевым были почти соседи – жили всего в двух кварталах друг от друга!

– Ну и что? – подала голос Мира. – Это еще ни о чем не говорит.

– Нет, я просто думаю: зачем ему было идти на свидание с женщиной? Нет, не так. Конечно, она пригласила его как бы к себе, и почему он должен был отказываться и звать ее к себе домой? Нет, здесь все правильно, во всяком случае, логично. Вот бы еще узнать, что это за женщина, – рассуждала Рита.

– И все равно Илью не за что было убивать! – с негодованием воскликнула Арина. – Это какое-то недоразумение! Его выбрали не потому, что он – это он. На его месте мог оказаться любой. Может, его принесли в жертву? В карты проиграли, к примеру. А мало ли у нас больных людей? Или всех этих мужчин вообще убивали на религиозной почве. Или, как Рита в свое время правильно заметила, Илья просто мог оказаться свидетелем, которого надо было убрать. Как и остальных четырех мужчин. Я уверена, что все они – случайные жертвы.

И вдруг Мира встала.

– Фрида – женщина, которая убивает мужчин. Женщина, которая много пьет. Может, это и есть как раз та женщина, которая сбила Диму возле дома ночью? Как же ее звали? Гуля, Гортензия или Герань, как она сама себя называла. И как же это мне раньше не пришло в голову?

– О чем ты? – удивилась Рита. – Какая еще герань?

– Вот послушайте. Брачная ночь. О том, что мы отмечали наше бракосочетание в ресторане только вдвоем, знал один-единственный человек – Ольга Ивановна, так? Она и квартиру привела в порядок, и постель приготовила, и закуски разные, торт испекла. И, что тоже немаловажно, ушла, с тем чтобы вернуться лишь по звонку своего хозяина. Возможно, человек, который пользовался квартирой Димы в его отсутствие, также знал обо всем, что происходило в его жизни. Соседка, к примеру. Сейчас это не так уж и важно. Мы возвращаемся из ресторана, я запираюсь в ванной комнате, чтобы немного прийти в себя, а в это время Дима зачем-то отправляется в киоск за сигаретами.

– И что же в этом удивительного? – пожала плечами Арина. – Эти мужчины всегда в самый ответственный момент вспоминают, что у них нет сигарет.

– В том-то и дело, что удивительно, если принять во внимание, что Дима два года назад бросил курить!

– Захотелось, значит.

– А я так не думаю, – Мира каким-то затравленным взглядом посмотрела на Риту. – Может, его кто-то вызвал на лестницу, позвонил? Понимаете, это как-то неестественно – покидать меня ночью. И, как нарочно, именно в этот самый момент за домом, по тихой пустынной дороге проезжала пьяная девица на машине, которая и сбила его. И почему я ему поверила сразу, безоговорочно?

– Куда ты клонишь, Мира?

– Все туда же, – ответила за нее Арина мрачным голосом. – Вероятно, женщина, якобы сбившая Дмитрия, оказалась там не случайно. Я правильно понимаю твою мысль, Мира?

– А что, если она и была его бывшей возлюбленной, которая места себе не находила, когда узнала, что он женится? Возможно, они работают вместе. Во всяком случае, она всегда знала, когда он на работе, а когда дома. И с привычками и расписанием работы Ольги Ивановны была знакома. А потому всегда знала, когда пустует квартира. Другими словами, она, эта Гуля или Гортензия, – его бывшая любовница. И это именно она заманивала к нему домой мужчин и убивала их!

– Но зачем? – всплеснула руками Рита. – Где тут логика? Вот если бы она убила Дмитрия…

– Рита, что такое ты говоришь?! – не выдержала Мира.

– Я рассуждаю логически, Мирочка. И мне вовсе не хочется верить, что твой муж каким-то образом связан с убийцей. Ты просто нервничаешь и накручиваешь себе, накручиваешь!

– Тебе легко говорить, тебе-то не рассказывали небылицы о ночном наезде, загородном доме, какой-то красотке, которая одолжила ему свою машину. Да здесь все шито белыми нитками! Рита, я боюсь.

– Чтобы не бояться, надо просто увидеть эту девушку своими глазами или, если это возможно, попытаться вызвать ее на откровенность, – предложила Арина. – Я готова помочь.

– Ты предлагаешь отправиться к ней и поговорить, попытаться выяснить, случайно ли она оказалась в ту ночь неподалеку от вашего дома? И не она ли убила пятерых мужчин, включая Концовника?

– А почему бы и нет? Ты посмотри, как переживает Мира! Да пока она не увидит эту Герань, не убедится в том, что эта женщина ни при чем и что – самое главное! – Караваев ей не лжет, она не успокоится. И я отлично ее понимаю.

– Я тоже, – кивнула головой Рита. – Тогда надо срочно звонить Караваеву и узнавать адрес этой Гули.

– А что мы ему скажем? – Мира готова была вот-вот расплакаться. Нос ее уже покраснел, а в глазах появились слезы.

– Девочки, у меня есть потрясающая идея. Мира, звони своему мужу и выясни адрес Гули, скажи, что хочешь поговорить с ней. Если он тебе откажет, вот тогда будет о чем подумать! Ну же! Если же он спокойно назовет тебе адрес, да еще к тому же продиктует номер ее телефона, тогда мы поедем туда и все выясним из первых, что называется, рук.