– Доктор! С вами все в порядке? Похоже, это было небольшое землетря…

– Иди. – Доктор указал мне на дверь, не поднимая головы. – Пожалуйста, уйди, Ноа. Мы начнем с того места, на котором остановились, завтра. Или нет, наверное, послезавтра. Я свяжусь с тобой.

– Ладно. Хорошо. – Я окончательно расстроился. Впрочем, этот сеанс с самого начала складывался ужасно.

Идя к двери, я машинально поднял несколько книг, упавших во время подземного толчка.

– Оставь их в покое! – гаркнул Лоуэлл. – Большое спасибо, Ноа, но я сам наведу здесь порядок. А тебе пора идти.

Качая головой, я вышел в приемную. Землетрясение – жуткая штука, это несомненно, но нынешнее – даже чашки не разбило.

Почему же он так испугался?

16

ПРОЕКТ «НЕМЕЗИДА»

РАСШИФРОВКА БЕСЕДЫ

С НОА Ч. ЛИВИНГСТОНОМ (НЛ)

Дата: 21 октября 2016 г.

Эксперт: доктор ДЖЕРАЛЬД ЛОУЭЛЛ (ДЛ)

Тема: Анализ поведения пациента Б, Бета-тестирование, сеанс 14-Д3

ДЛ: Проведи меня, пожалуйста, через всю цепочку воспоминаний, Ноа. Шаг за шагом.

НЛ: Это обязательно?

ДЛ: Направление нашего разговора всегда определяешь ты сам, это наше правило. Но крайне важно обсудить и проанализировать все твои… приступы, даже прежние. Обсуждая болезненные воспоминания, мы тем самым высасываем из них часть яда, если можно так выразиться. Лишаем их власти над тобой.

НЛ: (ПАУЗА) Это было самое… тяжелое. Я имею в виду первый случай.

ДЛ: Ты помнишь, как заснул?

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ОТРИЦАТЕЛЬНО КАЧАЕТ ГОЛОВОЙ) Но сам тот день я помню, как будто он был вчера. Я… я…

ДЛ: Расслабься, Ноа. Помни, в моем кабинете – ты в безопасности. Здесь нас только двое. Пока мы беседуем, тебе ничто не угрожает.

НЛ: (ПАУЗА) В тот день мне исполнилось восемь. Я был на тренировке по футболу… Нет, нет, подождите… Это была не тренировка, а игра. Я хорошо помню, потому что наша команда отвратительно играла весь сезон, а в тот раз мы выигрывали. Я легко обвел Криса и не позволил Кэшу блокировать себя.

ДЛ: Кто был с тобой на матче?

НЛ: Лупе, моя няня. И моя первая мачеха, Дженис. Лупе вовсю болела за меня, а Дженис была недовольна, что та слишком громко кричит. В конце концов, Дженис отправила Лупе принести из машины еще льда. Мачеха на все мои мероприятия таскала с собой пластиковый контейнер для напитков и обычно успевала нализаться, пока я играл.

ДЛ: Но Дженис следила за твоей игрой?

НЛ: Да никогда в жизни! У нее всегда был с собой журнал и эта самая бутыль, и ее внимание было приковано исключительно к ним. Кажется, она как раз поплелась в туалет, перед тем как… как…

ДЛ: Продолжай, Ноа. Я знаю, это тяжело, но это поможет в будущем. Обещаю.

НЛ: (ПАУЗА) Видимо, я упал у боковой линии и отключился… Или… Может быть… Не знаю. Но игра вдруг закончилась, и появился Он. Черный костюм. Темные очки. Я… Когда я говорю об этом, мне кажется, что все это происходило на самом деле…

ДЛ: Да, я знаю. Это идеально вписывается в твой диагноз. Эти сны таким могучим потоком врываются в твой мозг, что ты невольно мучаешься, стараясь отделить, оторвать их от подлинной реальности. А компонент лунатизма лишь усиливает эту путаницу. Но все-таки это сны, а не действительность, запомни это, Ноа.

НЛ: Но раз так, зачем мы их бередим? Почему бы мне не попытаться все забыть?

ДЛ: Потому что это помогает. Ты веришь мне?

(ИСПЫТУЕМЫЙ УТВЕРДИТЕЛЬНО КИВАЕТ)

ДЛ: Тогда прошу тебя, соберись с мыслями и продолжай.

НЛ: (ПАУЗА) Я пошел к деревьям у кромки поля, чтобы забрать улетевший туда мяч. Но там его не было. И… и…

ДЛ: Что там произошло, Ноа?

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ЕЛОЗИТ В КРЕСЛЕ) Мне на голову набросили мешок. Я… не мог дышать… Я кричал, но… никто не пришел на помощь… Я не мог сбросить с головы этот мешок, не мог из него вывернуться. Было так душно и темно…

ДЛ: (ПАУЗА) Ноа, тебе нужно время, чтобы успокоиться?

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ОТРИЦАТЕЛЬНО КАЧАЕТ ГОЛОВОЙ) Собственно, это все. После этого я в первый раз проснулся в пещере.

ДЛ: Очень сильная душевная травма, я понимаю. И что же было потом?

НЛ: Я заплакал и побежал домой. Когда добрался, Дженис отвесила мне оплеуху, хотя сама едва держалась на ногах. Если б я не пришел, вышло бы так, что она меня потеряла, а это сулило ей большие неприятности от отца. И что самое ужасное, она уволила Лупе и всю вину за случившееся свалила на нее.

ДЛ: Ты кому-нибудь рассказывал обо всем этом?

НЛ: Нет. А что бы я мог рассказать? Я понятия не имел, что произошло. Как это возможно? Я был в парке и вдруг раз – за несколько километров от него, в пещере. У меня охоты обсуждать эти чудеса было не больше, чем у Дженис.

ДЛ: Мне кажется, тебя расстраивает то, что случилось с Лупе. Она тебе нравилась?

НЛ: Я ее любил. Она жила с нами много лет. Намного дольше, чем Дженис. Потом я узнал, что когда я потерялся, она долго меня искала. Даже после того, как ее уволили. (ПАУЗА) Она была единственным человеком в доме, кто действительно обо мне заботился.

ДЛ: Это не так, Ноа.

НЛ: (ИСПЫТУЕМЫЙ ФЫРКАЕТ) Для Дженис я был непонятным маленьким троллем, бесплатным приложением к отцу. Я однажды подслушал, как она говорила, что как только они с папой поженятся, меня надо отправить в интернат. Она ненадолго задержалась после того, как вышвырнула Лупе. Они разошлись через год.

ДЛ: Дженис была самовлюбленной личностью. Так что с ней все понятно. Но твой отец заботился о тебе. И сейчас заботится.

НЛ: Ну, да, конечно.

ДЛ: Да, Ноа, и без всякого сарказма. Ты его единственный ребенок. Он любит тебя. Почему ты в этом сомневаешься?

НЛ: Знаете, где он был, когда все это происходило?

ДЛ: (ЭКСПЕРТ ОТРИЦАТЕЛЬНО КАЧАЕТ ГОЛОВОЙ)

НЛ: Его даже в городе не было. Как обычно.

17

Я почувствовал, как мне в сердце вонзился нож.

Глаза резко распахнулись. Я и не спал, но всякий раз, когда веки смыкались, видение возвращалось мучить меня.

Черный Костюм всегда был здесь, притаившись в моем мозгу.

На сей раз он пообещал освобождение, облегчение от страданий, но от очередного убийства не отказался.

Я сидел на земле в маленькой кедровой роще близ спортзала, прислонившись спиной к одному из шершавых стволов. Глаза чесались и были сухими – аллергия на солнечный свет. Все тело ныло. Я бы весь свой трастовый фонд отдал за восемь часов нормального сна, но это было слишком рискованно. Я всего час назад принял таблетку в кабинете Лоуэлла.