— Нет, я племянница хозяина квартиры, — ответила Сабина,отодвигая домработницу.

— Какая разница? Это одно и то же. Пройдите в гостиную, тамсоставляют протокол. Нам нужно обыскать квартиру и важно, чтобы вы тожеприсутствовали.

— Вы уже начали обыск, — возразила Сабина.

— А вы хотели, чтобы мы всю ночь сидели в парадной и ждали,пока вы приедете? — спросил подполковник.

— Я буду жаловаться прокурору города, — пообещала Сабина, —или прямо сейчас позвоню Ивану Ильичу Мельникову. Он, кажется, первыйзаместитель вашего начальника городского управления?

Она достала аппарат.

— Не связывайтесь с ней, — посоветовал Катусев, — она юрист,работает в известной юридической фирме.

— Конечно, у нее есть связи, — сказал подполковник, — у ниху всех есть связи. Все они знакомые наших министров, депутатов, генералов иадмиралов. Только мы сидим как бомжи на своем жаловании и должны выполнять всезаконы. А они могут вести себя как хотят. Все эти чернозадые… — он повернулся ипошел в другую комнату.

— Два дня назад погиб офицер из его группы, — пояснилКатусев, — его убили в перестрелке, когда пытались взять грузинскую преступнуюгруппу. Поэтому он такой злой…

— Это его проблемы, — сказала Сабина, — а вы почему здесь?

— Не догадываетесь? Меня вытащили из постели. Сначалаубийство сотрудника банка, которое совершает муж, затем убийство его жены.Убийца задушил ее каким-то шарфом или большим платком, который он накинул сзадина шею и затянул так, что сломал ей шейные позвонки. Видимо это был сильныймужчина. Но непрофессионал. Он слишком долго возился. Она даже попыталасьвытащить свой мобильный аппарат. Профессионал удавил бы ее за несколько секунд.

— Не нужно рассказывать мне эти подробности, — поморщиласьона.

Они прошли в гостиную, где уже составляли протокол. Втумбочке сотрудники милиции обнаружили восемь тысяч евро и теперь вписывали этиденьги в протокол.

— Зачем вы это делаете? — спросила Сабина. — Что такоевосемь тысяч евро? Это были их деньги как мелкие расходы.

Один из сотрудников милиции покачал головой.

— Совсем обнаглели, — сказал он, — на мелкие расходы. Восемьтысяч евро. У меня зарплата за год и то меньше.

— Послушайте, — сказала Сабина, — это квартиравице-президента крупного банка. Его должностной оклад в год гораздо больше, чемполучают сразу десять сержантов. И так во всем мире.

Сержант ничего не ответил.

— Почему они все такие злые? — спросила Сабина.

— Ночью их привезли сюда на работу, — пояснил Катусев, — вотони и злятся. Другая бригада уже уехала, а им еще работать до утра. И насчетокладов вы не правы. Это только у нас вице-президент банка получает большедесяти сержантов. А в Америке сержант полиции получает четверть жалованиявице-президента. И пользуется гораздо большими льготами.

— Ну мы же не в Америке, — возразила Сабина.

— Что происходит? — спросил Катусев, обращаясь к Дронго. —Уже второе убийство подряд, а с учетом убийства Паушкина даже третье. Это ужецелая система. Я даже не представляю, что именно скажу завтра прокурору города.И самое печальное, что о смерти хозяйки квартиры первыми узнали журналисты.Здесь уже были ребята из «Коммерсанта» и «Комсомолки». Завтра такое напишут,мало не покажется.

— Нужно было работать более тщательно, — отрезал Дронго. — Ипроводить все следственные действия как положено по закону.

— Вы меня еще поучите работать. Что значит «по закону»? Мыразве действовали не по закону? Или вы можете предъявить мне какие-то своипретензии?

Сабина вышла в другую комнату, где шел обыск.

— Конечно, могу, — сказал Дронго, — В отеле вы не опросиливсех горничных и весь обслуживающий персонал.

— Зачем? У нас был конкретный подозреваемый, которыйсознался в совершении убийства. И двое свидетелей. Что еще нужно? Или высчитаете, что я должен был, по вашей логике, опросить всех постояльцев отеля?

— Нужно было установить, каким образом в номер попалохотничий нож.

— Его принес убийца. Он подписал признание. У меня все запротоколировано.

— Не сомневаюсь. Но все равно нужно было допроситьгорничных. Одна из них наверняка рассказала бы вам, что ей вручили этот нож,чтобы она подняла его в комнату Паушкина. Якобы для подарка. Ничего неподозревающая горничная отнесла нож в комнату.

— Откуда вы это знаете?

— Перед своей загадочной смертью Радик Файзулин сказал мне,что такого ножа никогда не видел у своего друга Паушкина. И такой нож не имелАхмед Абасов. Значит, его кто-то принес и положил в комнате, чтобыспровоцировать Абасова на последующие действия. Это была самая настоящаяпровокация.

— А если бы ножом завладел Паушкин?

— Тоже неплохо. В таком случае он заколол бы Абасова.Возможно, расчет строился и на таком варианте.

— Чей расчет?

— Вот это вы и должны были узнать, но вы проявилипоразительную беспечность. Торопились поскорее оформить материалы и получитьпризнания Абасова.

— На моем месте так поступил бы любой следователь. Я несовсем понимаю ваши непонятные намеки.

— Хорошо. Тогда я буду выражаться более конкретно, чтобы вывсе поняли. Погибший Алексей Паушкин и убитая сегодня Алдона Абасова или АлдонаСанчук были знакомы много лет. Они вместе учились в одном классе, в одной школев городе Подольске.

Наступило молчание. Катусев достал носовой платок, вытервспотевший лоб. И неуверенно спросил:

— Откуда вы это знаете?

— Только этого факта достаточно, чтобы разбить вашеобвинительное заключение, — безжалостно сказал Дронго, — и таких фактов я могупривести вам сколько угодно.

Катусев огорченно молчал. Он уже понял, что убийство в отелебыло не «мечтой дилетантов», а сложным и запутанным делом, с которым ему ещепридется повозиться.

— Кто тогда убил супругу Абасова? — спросил следователь. —Ведь ее муж сидит в тюрьме?

— Вы же сами сказали, что убивал непрофессионал. Значитискать нужно среди заинтересованных лиц, которые не обладают навыками подобныхумерщвлений. Если не считать того прискорбного факта, что убийца сначаларасправился с Файзулиным, а затем задушил Алдону Абасову.

— Кто это сделал?

— Если бы я точно знал, то немедленно бы сказал. Но мнекажется, что круг подозреваемых очень невелик. Самая главная ваша ошибка, чтовы поверили в версию лежавшую на поверхности. Неприязненные отношения междуАбасовым и Паушкиным. На самом деле все было иначе. Их обоих подставили, чтобырешать совсем иные задачи. Но вы этого так и не поняли. Находившийся вХельсинки Радик Файзулин несколько раз звонил вам оттуда, пытаясь рассказать окредитной карточке Паушкина, на которую был заказан номер. Но вы даже не захотелиего слушать. Хотя ради справедливости стоит сказать, что и другие люди нехотели слушать Файзулина. А он говорил правду. Кто-то воспользовался кредитнойкарточкой Паушкина и заказал номер в отеле. Вот вам еще одна подсказка. Кто могэто сделать, кроме высокопоставленных сотрудников банка. Затем Паушкинаотправили в отель и туда же отправили Алдону. Они там встретились ипереговорили. Затем Алдона уехала. Зато Абасов узнал об этой встрече в отеле иприехал туда уже в очень нехорошем состоянии. Все остальное вы знаете.