И уже через пару минут они все были внутри.

Тут Гулорд увидел, что у стойки бара, кроме того бойца, что ушел вместе с человеком, сейчас лежат и еще трое.

– Хозяин, повар и официантка, – заметив взгляд вампира, сказал Лекс, – не нужно было, чтобы они подняли шум. Пришлось договориться еще и с ними. Поэтому и задержался.

– Договориться? – удивился Гулорд.

– Ну да, – пожал парень плечами, – когда получилось отключить сопровождающего, благо мне повезло, то надо было решить, где их схоронить на часик-другой. Вот я с ними и договорился. Предложил по сотне золотых каждому, если они позволят себя связать и отрубить, а после, когда очнутся, не будут поднимать шум.

– И они согласились? – несколько настороженно переспросил у меня уже тролль.

– Ну вы же видите, – ответил ему чел, после чего добавил: – К тому же, пока я их связывал, узнал у них, что же тут за пост внезапно образовался. И угадайте, в чем же причина?

– Наша лавка, – будто зная уже ответ, уверенно произнес Гулорд.

– Да, – подтвердил Лекс, – оказывается за нее уже достаточно долгое время идет какая-то свара между местными наиболее влиятельными отрядами. И наш приезд спровоцировал новый конфликт, свидетелями которого мы имеем счастье быть.

– Там девочки, – сразу перешел к сути вампир.

– Все верно, – подтвердил Лекс, – но эти, – и он попинал ногу ближайшего бойца, – со слов местных, пост тут поставили чуть меньше получаса назад. Так что у нас еще есть время. Ты помнишь про щит, что я оставил Кинае?

– Я понял, – стал несколько более спокоен Гулорд, после чего поглядел на лежащих тут же людей, после чего спросил: – Зачем были такие сложности?

Лекс с недоумением посмотрел на него.

– Ты не обратил внимания на их форму? – почему-то в ответ спросил он.

– Э… нет, – только и сказал вампир и постарался увидеть то, что привлекло внимание человека.

Но парень не стал дожидаться, пока он решит эту задачу, и сам же дал ответ на нее:

– Это наемники. – И он, присев на корточки, подергал лацканы на рукавах двух бойцов, что оказались поблизости от него. – А ты помнишь, кто является главой их гильдии?

– Отец Сигнеи, – догадавшись, к чему клонит Лекс, проговорил вампир.

– Точно, – согласился он, – и я так понимаю, его гильдия как раз одна из тех, что и участвует в разборках, связанных с нашей лавкой. Поэтому-то я и постарался свести к минимуму ущерб, который мы нанесли этим наемникам. Нужно понять, что тут происходит и как мы сможем выкрутиться из сложившегося положения. Ну а кровники в лице родичей и друзей этих наемников, готовые мстить нам за своих товарищей, думаю, нам не особо нужны.

– Хм, – протянул вампир, – и ты все это понял, когда мы только увидели их пост?

– Ну не все, – немного подумав, ответил человек, – но кое-какие наметки на план у меня уже появились. Потому я заранее им и подбросил один из парализующих артефактов. Только вот у меня-то защиты от него не было. А потому мне и потребовалось покинуть сам пост. Как раз поэтому я и придумал всю эту историю с деньгами и сделкой.

– М-да, – глядя на этого вроде бы обычного чела, проговорил Гулорд, – теперь у меня нет никаких вопросов, по какой причине кто-то, даже несмотря на все твои недостатки, согласился принять тебя в наш клан. Ты выиграл это небольшое сражение не то что еще до того, как оно состоялось, но даже до того, как кто-то в принципе мог подумать о нем.

И Гулорд слегка покачал головой.

После чего еще раз посмотрел в сторону Лекса.

– Ну что, есть еще какие-то гениальные идеи?

Тот лишь слегка пожал плечами.

– Если там отец Сигнеи, то на одного врага у нас тут меньше, – начал рассказывать Лекс, – теперь нам нужно решить, как выйти именно на него и понять, кто же наши остальные противники.

И он опять задумался.

– Три наиболее влиятельных отряда в Когле. А это может быть интересно…

После этих своих слов молодой парень на некоторое время замолчал.

– Что? – когда он встрепенулся, поинтересовался у него вампир. – Ты что-то придумал?

– Не то чтобы придумал, – ответил уже всем им человек, – но, кажется, я знаю тех, кто участвует в местных разборках. По крайней мере с двумя из них мы можем оказаться знакомы. А с наемниками третьего, возможно, даже встречались.

Гулорд с непониманием посмотрел на Лекса. Тролль и Слай вообще не вмешивались в их разговор.

Парень же кивнул и начал говорить.

– Мы уже пересекались с туманниками и главой их небольшого рода, которого кто-то пытался уничтожить по дороге сюда, так же мы познакомились с отцом Сигнеи…

И человек загнул два пальца.

– Кто бы и что ни говорил, но, как мне известно, именно туманники признаны лучшими в своем деле.

Тут Лекс не стал говорить, в каком именно деле, но и так все поняли, что он имеет в виду.

– И если у них есть хоть какое-то влияние в этом городе, то именно с ними и должны считаться.

После чего человек посмотрел вниз, туда, где лежали их связанные пленники.

– Следующая значимая военная сила в городе должна быть связана с наемниками. К тому же, как мне кажется, из вашего пространного приветствия с отцом Сигнеи, у наемников тут есть и еще кое-какая поддержка, и она во многом похожа на тот род деятельности, что и приписывают туманникам.

Вампир, соглашаясь с рассуждениями Лекса, медленно наклонил голову.

– Да, Хайвон еще и возглавляет совет гильдии убийц, кроме того, что является главой местной гильдии наемников.

– Ну, – ответил ему чел, – что-то подобное я и подозревал…

Между тем что-то не сходилось в расчетах Лекса, и Гулорд точно знал что.

– Ты назвал только две значимые силы, но первоначально упоминал о трех? – И он с вопросом во взгляде, посмотрел на молодого парня.

– Так и есть, упомянул только две, – немного подумав, проговорил Лекс, после чего, помолчав, он добавил: – Ну а третьей силой являются те, кто и пытался ликвидировать обоих наших знакомых. И теперь мы точно знаем, кто может оказаться тем нашим единственным врагом, если мы правильно сыграем свою партию.

Вампир с изумлением смотрел на своего молодого собеседника.

«Он намного опаснее, чем может показаться на первый взгляд, – глядя на спокойно стоящего напротив него Лекса, подумал он, – вот та единственная причина, почему глава лично принял его в наш клан. Если бы он не встал на нашу сторону, рано или поздно он мог оказаться на противоположной».

И теперь у пожилого и умудренного