этим потом. Помните? Сначала официальное знакомство с лицами, уполномоченными предоставить нам доступ к расследованию, и только потом само расследование. Сейчас вас могут с полным правом привлечь по статье «Вмешательство в частную жизнь и собственность». Нашли? Запомнили место? Μолодцы, обследуете потом. Α сейчас… Контур точно не активен?

— Точно.

— Тогда за мной. Хотя нет, стоп. — Взглянув на каждого из нас по очереди, в конце концов Рамирес указал на Харви. — Остаешься и тут и следишь, чтобы никто не стер следы преступления. Οстальные за мной.

ГЛАВА 10

Несмотря на не самый ранний час, нам пришлось простоять на крыльце минут десять, прежде чем с той стороны послышались шаги и прислуга соизволила открыть дверь. Пожилая, строго одетая демоница с убранными под чепец седыми волосами и выцветшими светло-карими глазами, в первую очередь поразила меня своим чопорным нарядом прямиком из средневековья и только потом я заметила недовольно поджатые губы и неприязненный взгляд, остановившийся на моих едва прикрытых тканью коленках.

Ха! Бабуля, вообще-то мода изменилась уже сотни как три лет назад! Ты вообще из дома за это время хоть раз выходила?

— Чем обязана вашему визиту, господа? — надменно обратилась дама к детективу.

— Мы из полиции, — Рамирес, вынув из кармана металлический жетон, подозрительно похожий именно на полицейский (вот это поворот!), — спецподразделение по расследованию магических преступлений. Μеня зовут Джефри Рамирес, а это мои практиканты: Джулиан Изандер и Эмилия Кейтри. Мы хотели бы побеседовать с доном Пуэртосом по поводу тех сомнительных происшествий, которые произошли в доме за последнее время.

— Хозяина нет в городе, — надменно сообщила нам старая карга, довольно забавно поджимая губы, отчего они становились похожи на сморщенную куриную жопку.

— А вы…

— Экономка. Донна Исидора Ρойо.

— Приятно познакомиться, донна Исидора, — расплылся в широкой улыбке Рамирес, — Вы-то мне и нужны. В заявке указано, что вы уполномочены вести беседы от имени дона Пуэртоса и готовы предоставить нам всю интересующую информацию. Впустите?

Экономка смерила демона таким пристальным взглядом, словно точно знала — перед ней стоит маньяк, только и ждущий подходящего момента, чтобы наброситься на неё и обесчестить. Следом точно такого же взгляда удостоился скептично хмыкнувший Джулиан, а вот мне и того не досталось, будто я вдруг резко стала пустым местом.

Фу, ну что за манеры?

— Проходите, — через несколько минут смилостивилась донна Исидора и отступила в сторону, пропуская нас в дом. — Гостиная направо. Подать чаю?

— Да, будьте любезны.

В отличие от неё детектив продолжал расточать улыбки и полыхать обаянием. В принципе знакомая тактика, о ней я знала ещё со времен работы в полиции Кентербурга. Вот только не уверена, что это сработает здесь. Бабка — та еще мегера, даже невооруженным взглядом видно.

Кстати, Тьма, а прошвырнись-ка по дому. Вдруг где какая сущь притаилась? Не хочу неожиданностей.

Несмотря на перечень неисправностей и просто неприятностей, произошедших в доме за последние три месяца, он не выглядел ветхим или заброшенным. Наоборот, внушительный холл сиял чистотой и порядком, а в гостиной, куда мы прошли под цепким взглядом местной мегеры, отвлекшейся лишь на секунду, чтобы приказать служанке подать нам чаю, было невероятно уютно.

Очень светлая фактурная штукатурка на стенах, добротная мебель, широкий мягкий диван и несколько кресел в одном стиле, невесомый тюль на окнах, основательный камин, несколько растений в напольных горшках, роскошный ковер на полу — было видно, что хозяин этого дома не нуждается в деньгах и имеет хороший вкус.

Выбрав для себя диван, а нам с Джулом указав на кресла, Рамирес галантным жестом предложил экономке сесть рядышком, но та, пренебрежительно скривив губы, предпочла пройти к камину и остаться стоять на ногах.

Не знаю, как другие, но я сразу оценила её маневр с точки зрения защиты и атаки. Не знаю, намеренно или случайно, но донна Исидора встала так, чтобы видеть всех нас и в случае чего могла выбежать из комнаты первой. Хм-м… Ей есть, что скрывать?

— Итак, — деловито заговорил детектив, вынимая из внутреннего кармана своего жилета пухлый блокнот и тем самым давая понять, что нам стоит сделать то же самое, чтобы не упустить ни слова из ответа опрашиваемой. — Давайте для начала сверим даты и все те подозрительные поломки, которые произошли в доме за последнее время. Когда, говорите, это точно началось?

— Ещё в конце осени, — чопорно ответила экономка, на миг прикрывая белесые глаза ресницами, словно вспоминая. — Двадцать седьмого октября…

Педантично перечисляя один случай за другим, причем без запинки проговаривая и точные даты, когда это случилось, больше всего в этот момент донна Исидора напоминала мне Харви. Ну просто один в один! Только старая тетка. Интересно, когда наш умник состарится, он будет вести себя так же? Вот бы на это посмотреть!

— Ваш чай. — Минут через десять после нашего прихода в комнату вошла молодая девушка в униформе прислуги и снова я в первую очередь отметила средневековую строгость её наряда (длинное темно-коричневое платье с длинным узким рукавом, белый передник и белый воротничок) и нелепый чепец, скрывающий волосы.

А потом увидела, что на подносе всего две кружки. Хм-м…

Нет, я в принципе не хочу пить, но это уже перебор! Я вообще-то точно такой же равноправный человек, как и остальные!

Не удержавшись и скривив губы, я уже с откровенной неприязнью взглянула на служанку, отмечая так же то, что даже нелепая униформа, а так же полное отсутствие косметики на лице не может скрыть её природной красоты и общей миловидности.

Смуглая, темноволосая, чернобровая и черноглазая, с пухлыми сочными губами и высокой грудью, тонкой талией и легкой походкой, проходя мимо Джулиана, она игриво стрельнула в него глазками и меж губ промелькнул кончик розового языка.

Очень и очень знакомое и понятное мне действие…

Стоп.

Без единого усилия скользнув в магическое зрение, я моментально заметила наличие темных частиц в её ауре, и хотя они были достаточно качественно прикрыты неизвестным мне амулетом, кое-что всё равно просочилось наружу.

Ба! Да тут у нас полноценная суккуба!

А кто тогда бабка?

Тут же повернула голову к старухе, но сколько ни всматривалась, не заметила на ней ни амулетов, ни темных отклонений от нормы. Демоница, причем чистокровная настолько, что аж противно. Но девица… Девица заслуживает особого внимания!

Тьма, сосредоточься на ней!

Μуркнув, что всё поняла, а мне в свою очередь необходимо уделить внимание спальне на втором этаже, где под половицами скрыт тайник с книгами, фонящими темными эманациями, кошка занялась своим делом, а я своим.

То есть сосредоточилась на вновь зазвучавших ответах экономки,