Голова все сильнее кружилась, возможно, дело не только в сильном цветочном запахе, есть и ещё что-то. Люди в кругу двигались все быстрее, пока в глазах Алёны не осталось одно только мельтешение. Мрачные фигуры в капюшонах слились в одну линию. Песня превратилась в одну ноту. Звуковую волну. Кажется, девушка могла видеть ее колебания.

Звуки, запахи, мельтешение… она почувствовала, словно ее сознание сжимается в одну точку, затем вытягивается в линию. А потом отрывается от нее.

И очнулась вновь в своей съемной квартире. Что происходит? Как она сюда попадает уже второй раз? Пожалуй, при следующей встрече этот вопрос нужно будет уточнить отдельно.

Марта отличалась хорошей профессиональной памятью. И условный стук, услышанный ею из-за угла, запомнила отлично. Дома несколько раз повторила его, пока Ада не начала стучать уже к ней с вопросом, всё ли в порядке и не подалась ли её соседка на курсы изучения азбуки Морзе. А то и вообще в шпионы. Или дятлы. Тогда журналистка уже успокоилась.

Нет, этот звуковой шифр она выстукивала не из любви к искусству. Марта твёрдо решила прийти и попробовать подолбиться в тайную дверь. Вдруг да откроют? Что она тогда скажет? Не решила пока. Но тайна стоит того, чтобы пытаться её раскрыть. Да что там пытаться? Надо разгрызть этот орех, да и всё тут. Как показывает опыт, спонтанные действия – самые успешные. Можно проработать план до мельчайших деталей и всё равно прогореть. Смелость города берет и всякое такое прочее.

Хотя, действительно, легенду стоит придумать заранее. Девушка задумалась. Как там сказал этот фазан Илья? Алёна как-то пошутила, что с помощью магических ритуалов избавилась от неприятных воспоминаний, да так успешно, что и забыла, от каких.

А что, если это правда?

Предположим, так. Но откуда она, Марта, могла об этом узнать, чтобы прийти в этот подвал? Впрочем, когда отсутствие внятного плана ее останавливало?

Уже следующим вечером, утомленная отсутствием какого-либо прогресса, после работы решительно отправилась по тому же адресу, куда они сопровождали Олега Трифонова.

В пятницу по дорогам она предпочитала не колесить, на метро поехала, так будет быстрее. И все равно в загадочное место добралась почти в девять вечера. На улице было очень темно, а фонари во дворе горели весьма умеренно, так что она еле нашла нужный подвальчик.

Постучала, прислушалась. Вроде бы ничего. Но уходить она не спешила, прислонила ухо к двери и постояла немного. Кажется, не хотят ей открывать, но внутри кто-то есть, она уловила звук. Словно этот кто-то тоже прислушивался, что происходит за дверью.

– Послушайте, мне очень, очень важно к вам попасть, – сказала Марта жалобным и немного напряженным голосом. Так говорят люди, готовые пойти на крайний шаг, чтобы избавиться от чего-то плохого.

– Мне о вас рассказала одна девушка, которой здесь помогли. Я знаю, вы можете многое. Даже всё.

И ещё раз изобразила условный стук, на этот раз, реакция последовала незамедлительно.

Врата в неведомое приоткрылись, демонстрируя толстую ржавую цепочку и нацеленный на Марту глаз.

– Откуда вы о нас узнали? – настороженно поинтересовался мужский голос.

– От своей подруги. Её зовут Алёна.

Марта решила пойти ва-банк. Новый знакомец надолго замолчал. Человек словно пережевывал кинутую в него информацию. Потом извинился и закрыл дверь.

Вот так, всё пропало, друзья. Слишком рано она выложила свои карты на стол. Что теперь делать? Тащить бревно и таранить железную дверь? Или спокойно восвояси убраться, а потом пробить этот мутный адресок?

Пока Марта размышляла, в замке опять заскрежетало, на этот раз дверь открылась уже не сдерживаемая цепочкой.

– Проходите, – велел ей другой голос. Более взрослый и уверенный.

Марта юркнула в проём, пока пускали. И увидела перед собой рослого человека в мантии, на лицо спускается капюшон. Похоже на начало триллера. Только вот участвовать в фильмах такого жанра ей никогда не хотелось. Если только в качестве сценариста или режиссера, тут она еще готова подумать.

– Здравствуйте, – девушка почти не изображала робость. И правда уже поджилки тряслись.

Встречающий ответом её не удостоил, наверняка тактика такая, чтобы устрашить побольше. Показал, куда идти жестами, сам пошел впереди. Осанка ровная, даже чрезмерно, будто он железный прут проглотил. В сочетании с угольно-черной мантией она производила еще более удручающее впечатление. Словно под просторным одеянием скрывается не человек, а сгусток темноты. И ничего хорошего от такой компании ожидать точно не стоит.

Марта послушно семенила следом. Что это за комната? Нет, не комната, зал. Большой. Даже не думала, что в подвалах можно такое делать. Это подсобное помещение для инженеров отопительных систем? Вряд ли. Или может строительная компания – на самом деле хорошо законспирированное тайное общество? Они этот зал арендуют, или собственники? Приглушенное освещение, преимущественно темные тона. Минималистичная обстановка, только посадочные места, никаких шкафов, столов или иной мебели кроме стульев и кресел. Для чего и кому предназначено это мягко говоря, неуютное место?

Поток вопросов, роившихся в голове журналистки, прервал её сопровождающий. Лица он так и не открыл, предложил присесть на стульчик… готичный такой, внушающий тревогу и опасения. Сам в кресле устроился, и начал допрос.

– Как правило, никто из наших членов не рассказывает о том, что здесь происходит. Так откуда вы о нас узнали?

– Я же говорю, от знакомой своей. От Алёны. Она была у вас несколько раз.

Марта решила упорно придерживаться своей линии. Тоже мне: «Никому не рассказывать о Бойцовском клубе».

– У неё раньше проблемы были, с нервами. Она сама не своя была. А потом что-то случилось и перестала переживать.

– И что, она вам прямо так взяла и рассказала о нас? – голос стал недоверчивым и немного тревожным. Тяжело это, не видеть лица собеседника, Марта не привыкла к подобным интервью.

– Нет, она не хотела, – вздохнула Марта. – Сказала, что это секрет и она не может рассказать.

Правильные ответы журналистке подсказывала реакция собеседника. Яна наверняка лучше бы справилась, но Марта надеялась, что и её опыт профессионального считывания людей ей сейчас очень пригодится.

– И я у неё нашла адрес, он был в ежедневнике записан. Работаем мы вместе с ней. То есть работали. Сейчас Алёна куда-то уехала, никто не знает, куда и с кем. Может, к родственникам вернулась.

– А вы, стало быть, помните о ней хорошо? – с опаской спросил неизвестный.

– Нет, не очень хорошо, – с готовностью подхватила Марта. – Если бы не этот адрес, который я у нее списала, даже из головы бы вылетело. Знаете, такая странная ситуация, я про Алёну не вспоминала совсем, даже словно ее и не было никогда, представляете? И на работе никто ее не спохватился, кстати. Надо бы начальству напомнить.