Достойно. Похоже. Смешно.

Она почему-то была уверена, что Аркадий оценит.

Оставалось решить, что надеть. Вот где пригодилась и школа Бори Бергмана, и многолетняя работа в эскорте. Сейчас она точно знала, чего ожидать от этой домашней вечеринки, потому что за эти годы перевидала множество таких вечеринок.

Опыт не пропьешь, как говорится.

Например, Лиза знала, что на этот «скромный Рублевский праздник» холостого миллиардера непременно явятся все бывшие жены и любовницы. А еще нынешние любовницы. И, наконец, любовницы потенциальные (к коим именинник, по всей видимости, причислял и ее). Она не питала ложных надежд, понимала, что это, скорее всего, будут модели. Возможно – актрисы или телеведущие. И совершенно точно – очень красивые женщины при полном параде. А, как известно, самое страшное на войне – недооценить противника.

Чтобы победить в этом негласном смотре, требовалось нечто большее, чем просто красота. Нужно было быть оригинальной. Как-то выделиться из общей массы разряженных красоток.

Лиза открыла шкаф и в очередной раз задумчиво осмотрела его содержимое. Нет, манекенщиц, облаченных в наряды из последних коллекций самых известных мировых кутюрье, ей, пожалуй, не перещеголять. А что, если…

Вместо сексуального вечернего платья она натянула джинсы. Те самые, в которых была в день знакомства с Аркадием. И рубашку-поло, нежно-голубую, потому что это любимый цвет именинника. И, конечно, никаких каблуков!

Решила ехать на своем джипе, за рулем. Конечно, выпить не удастся, но зато можно в любой момент собраться и уехать, не дожидаясь такси. Перед выходом поцеловала Степу во влажный нос. Казалось, пес желает ей удачи. Он мог передвигаться на специальной коляске. Кроме того, малыш подрос, окреп, и настроение у него было просто отличное. Лиза продолжала возить его на процедуры – теперь это была рефлексотерапия.

Столы были накрыты в саду – двенадцать маленьких круглых столиков, за которыми можно было присесть, и один длинный фуршетный.

Гостей к моменту Лизиного приезда собралось уже человек сорок. Маленький праздник. Ага. У двоюродной сестры Риммы в Магадане свадьба была скромнее.

Как она и ожидала – все лучшее из последних коллекций: обнаженные плечи и спины, полупрозрачные платья, стразы в большом количестве. Ну и, разумеется, головокружительные каблуки, делавшие длинные ноги соперниц еще длиннее.

И сам хозяин… в синих джинсах и голубой рубашке-поло под цвет глаз. Бинго!

– Мы с тобой прямо как близнецы, – смеялся Аркадий, целуя Лизу в щеку. – Похоже, ты единственная слушала, когда я говорил про скромный домашний праздник. Почему ты ничего не пьешь?

– Нестерпимо захотелось сесть сегодня за руль, – созналась Лиза.

Он тепло улыбнулся и протянул девушке бокал.

– Ты что! Как я назад поеду?

– А ты завтра поедешь! Сегодня переночуешь у меня.

Потом Аркадий извинился и ушел к другим гостям.

В помощь гостям на столах были разложены карточки с именами. Лиза оказалась за одним столом с молодой парой и каким-то нелепым пенсионером, наряженным в смокинг с бабочкой. Она села и огляделась по сторонам, и тут же увидела Александра Юрьевича. Дед пристально посмотрел на нее, но ничего не сказал. Уже в следующее мгновение он демонстративно отвернулся, тем более что рядом с ним сидела официальная супруга.

Вечеринка началась традиционно – со звона бокалов и тостов «за именинника».

– Господа! Спасибо вам, что пришли поздравить! Сегодня здесь только самые близкие, самые дорогие мне люди! Спасибо вам за подарки – мне их несколько дней разворачивать придется, наверное. Есть один вопрос… Подождите. Дайте-ка мне, ага… Вот. Кто автор этой прелести?

Лиза замерла. Он держал в руках шарж. Ее шарж. И обводил гостей внимательным взглядом. Потом все присутствующие стали озираться по сторонам.

– Почему никто не признается?! – с шуточной угрозой вопрошал именинник. – Ведь знаете, выясню все равно!

Выхода не было. Лиза встала. В джинсах и футболке посреди этой разряженной публики.

Шумилов удовлетворенно кивнул. Подозревал, видимо. Вспомнил их разговор той ночью.

– Спасибо, дорогой друг.

Он вышел из-за стола, пожал Лизе руку и поцеловал в щеку.

– Все было именно так, – шепнул на ухо.

На мгновение, на долю секунды, Лиза перехватила его взгляд. И этот взгляд дорогого стоил.

– В другой раз подписывай свои работы, художник, – посоветовал сосед по столику, седовласый мужчина в смокинге. – Такими темпами сможешь сколотить состояние на портретах известных людей.

– Куда мне, – улыбнулась Лиза.

– Этого никто не знает, – задумчиво сказал старик. – А почему у тебя футболка как у именинника? Вы что, созванивались?

– Просто оба любим эту марку, – пожала плечами Лиза.

И отправилась в уборную.

Возле зеркала уже прихорашивалась какая-то модель.

– Я Милана, – многозначительно сообщила она.

По тону было ясно, что это одна из пассий, а может статься, и бывшая жена. Лиза так и не удосужилась прочитать биографию миллиардера Шумилова – боялась испортить впечатление, и сейчас вот жалела об этом.

– Я Лиза, – просто сказала она и зашла в кабинку.

Видимо, это был гостевой туалет, рассчитанный на те дни, когда в доме много гостей. Возможно, им пользуется прислуга, но здесь, как и в других уборных, сантехника оказалась самая лучшая.

Правда, покинуть кабинку оказалось не так просто.

– Не очень-то торопись, – Милана, хищная брюнетка, преградила ей выход из туалета. – Ты хоть понимаешь, куда лезешь, девочка? Предлагаю договориться по-хорошему: скажешь сейчас, что стало плохо, и больше к Аркадию не лезь, поняла? Иначе тебе действительно плохо будет!

– Отойди, ты мне дверь загораживаешь, – невозмутимо сказала Лиза.

И вдруг эта элегантно одетая, пахнущая элитным парфюмом барышня со всей силы врезала ей ногой в живот. На секунду дыхание перехватило, но уже в следующий момент Лиза разогнулась и нанесла ответный удар. В джинсах и футболке драться было куда удобнее. Через минуту она уже сидела верхом на сопернице, очевидно не ожидавшей от нее такой прыти.

– Это ты меня послушай, – переводя дыхание, сказала она Милане. – Больше никогда не смей разговаривать со мной в подобном тоне, потому что ты понятия не имеешь, с кем связалась.

Поверженная модель представляла собой жалкое зрелище: колготки разорваны, косметика размазана по лицу.

– На вот, приведи себя в порядок! – Лиза швырнула ей свою косметичку с тем победоносным видом, с которым загнанному врагу великодушно предлагают вместо долгой мучительной смерти пистолет с одним патроном – чтобы он застрелился самостоятельно.