Она снова набрала воздуха, чтобы разразиться матернойтирадой, но я успела задать вопрос:

- Слушайте, если вы его так ненавидите, то почему осталисьна его фамилии? Зачем вам это напоминание?

- Ах, это... - Хозяйка сняла очки и улыбнулась застенчиво. -Видите ли, в чем дело... Моя девичья фамилия была Косопузова. Представьте,сколько я в школе натерпелась.., потом в институте, да и потом, со студентамиведь работала, а они народ вредный... Так что решила я остаться Сыроенковой.Тоже не блеск, но все же лучше, чем Косопузова...

На лестнице Луша достала список, который продиктовала мнеЖанка.

- Ошибается Валентина Семеновна, устарелая у нее информация,- заметила она, - есть Сыроенкова Эвелина Павловна, одна тысяча девятьсотшестьдесят седьмого года рождения, да только адрес у нее не тот. Живет она нена Пушкинской, а в переулке Гривцова, это возле Сенной площади. Тоже центр,конечно, но дома там, я тебе скажу, все в ужасном состоянии, и люди сейчас тудане селятся, как-то там неуютно, сплошные коммуналки...

- Очевидно, в жизни Михаила Степановича снова произошлиперемены, - вставила я.

- Надо бы ее навестить, может, застанем там Сыроенкова... -но в Лушином голосе не было уверенности.

Ехать к Эвелине Павловне немедленно я категорическиотказалась, а поскольку времени было уже восемь вечера, Луша не могла со мнойне согласиться.

Снова мы ехали черт-те сколько времени из Сосновой поляны, ия беспокоилась за кошку. В самом деле, я совершенно забросила домашнееживотное! Всю дорогу до Лушиного дома я в ярких красках представляла себе, какстрадает несчастная Кэсси - одна, в незнакомом доме, голодная.., нет, все-такия какая-то бессердечная и безответственная личность! Завела животное исовершенно о нем не забочусь! Не зря матушка упрекала меня в черствости инезрелости, говорила, что я веду себя эгоистично, как балованный ребенок.Где-то она права. По ее словам, если бы я больше заботилась о Генке, он бы меняне бросил. То есть кто кого бросил, это еще вопрос, потому что ушла-то я сама.Но в матушкином представлении "бросил" - значит, выгнал из квартиры,и я снова приду жить к ним, а вот этого-то она не хочет больше всего на свете.

Откровенно говоря, я и сама не больно рвусь жить с нимивместе. Это аморально - когда люди живут вместе только потому, что им некудадеться, отсюда происходят все семейные драмы. Как здорово было бы жить отдельноот всех! Ей-богу, в собственной квартире я согласна терпеть только Кэсси! Кстати,как она там, бедная брошенная кошка.., скучает, наверное, плачет, умирает отголода...

Мы заскочили в магазин, я купила несколько банок кошачьегокорма, ну и нам с Лушей поесть.

Однако, войдя в квартиру, мы увидели кошку, котораясовершенно спокойно спала на стопке свежевыглаженного постельного белья. Принашем появлении Кэсси приоткрыла один глаз, взглянула на нас без особогоинтереса и снова погрузилась в глубокий здоровый сон.

- На чистых пододеяльниках устроилась! - возмутилась Луша. -Теперь все будет в ее шерсти!

- Не сердись, - я поспешно накладывала кошачий корм воранжевую мисочку, - ей было так одиноко.., а может быть, это вообще не сон, аголодный обморок! Кэссинька, бедняжка, иди скорее покушай!

Однако прекрасная бирманка не проявляла к "вискасу"никакого интереса. Она продолжала спать, и, судя по выражению ее мордочки, ейснилось что-то чрезвычайно приятное.

- Ты видишь, - испуганно сказала я Луше, - у нее даже нетсил дойти до своей миски!

- Да, - тетка посмотрела на меня с недоверием, - а может,она просто следит за фигурой и решила сегодня устроить разгрузочный день?

Я в такую ерунду не поверила: с фигурой у Кэсси все впорядке, и никакие диеты ей совершенно не нужны. Я решила, что животное нужноспасать, взяла кошку на руки, несмотря на ее явное неудовольствие, и понесла кмиске. Правда, мне при этом показалось, что животик у нее довольно плотнонабит, но я не поверила своим ощущениям.

Опустив кису на пол возле мисочки, я удивленно смотрела нато, как она игнорирует ее содержимое.

Может быть, она не любит "вискас"? Господи, да чемже кормил ее прежний хозяин, как узнать?

- Кэссинька, ну поешь хоть немножко! - просила я ее с самымиуниженными интонациями в голосе. - Ты должна поддерживать свои силы!

- Прекрати этот цирк! - возмущенно заявила Луша. - Еслизахочет, она поест! Может, ты ее еще из ложечки будешь кормить, как малогоребенка?

- Но ты же видишь, она так ослабела, что уже даже не можетсамостоятельно есть! - возразила я своей бесчувственной тетке, но в это время вдверь квартиры позвонили.

- Ты кого-нибудь ждешь? - испуганно спросила я Лушу.

- Нет, никого! - Тетка крадучись подошла к двери и замерла,прислушиваясь. Я вспомнила сегодняшний день, богатый событиями, и тожеиспугалась не на шутку: неужели бандиты, которые охотились за мной около банкаи напали по ошибке на несчастную бухгалтершу, все-таки вычислили нас с Лушей иявились по наши души?

В дверь снова позвонили, и вслед за звонком послышалсярассерженный голос Варвары:

- Луша, ехидна эфиопская, ты дома, я знаю! Открой сейчас же,а то буду трезвонить, пока не оглохнешь!

- Варя, это правда ты? - с явным недоверием спросила Луша.

- Нет, это Алла Пугачева!

- И ты там одна?

- Нет, в сопровождении ансамбля песни и пляски военногоокруга!

Луша осторожно приоткрыла дверь, предварительно накинувцепочку.

На лестнице действительно стояла Варвара в жутком коричневомбалахоне, лицо у нее было здорово рассерженное.

- Ой, правда ты! - Луша сбросила цепочку, и Варвара влетелав квартиру, как разъяренная слониха на капустное поле.

- Вот она, - завопила соседка, увидев Кэсси, - вот она,террористка!

Моя бирманка в ужасе взглянула на Варвару и стремглаввзлетела на буфет. Оттуда она смотрела расширенными от ужаса глазами и явноожидала, что я вступлюсь за ее честь и достоинство.

- Варя, - первой пришла в себя тетка, - что произошло? Тыпочему такая.., нервная?

- Нервная? - Варвара подскочила к буфету и погрозила кошкекулаком. - Это я уже почти успокоилась!

- Да что случилось-то? - Я наконец опомнилась и встала междуразъяренной соседкой и буфетом. - Что тебе сделала бедная киска?

- Бедная киска? - с сарказмом повторила та. - Целый деньработы.., коту под хвост! То есть кошке!

- Варя, успокойся, выпей чаю и расскажи, что произошло!Какая кошка между вами пробежала?

- Какая кошка? Да вот эта, наглая прожорливая дрянь!