— У нас есть только догадки, но я собираюсь заняться поиском ответов. Поэтому, я прошу у тебя ещё немного времени. Я знаю, ты хотел, чтобы я скорее разобралась в своей магии, но я пока не могу похвастаться значимыми результатами.

— Не чувствуешь источник?

— Учитель Догрис говорит, что для того, чтобы подружиться со своей магией, мне нужно понять, кто я есть на самом деле. И у меня пока нет ни единой мысли на этот счёт. — ответила, подбивая носком туфли маленькие камушки. — Я чувствую, что должна расшифровать текст пророчества, и тогда я смогу лучше разобраться в себе. Всё, что на меня обрушилось, было таким внезапным, стихийным. Магия, другой мир, замужество, теперь ещё и чёртов бал. Кто-то хочет моей смерти, кто-то просто использует меня, как пешку в своих играх. Это слишком для простой девушки с Земли.

Слёзы, помимо моей воли, застилали глаза. В носу свербело, а горло сжимали спазмы. Конечно, я не собиралась устраивать подобный спектакль перед Ронтагуром, но, видимо, напряжение, сковывающее меня последние дни, требовало выхода. Мужчина, стоящий напротив, по-братски сгрёб меня в объятия и прижал к широкой груди.

— Извини, мне так стыдно, я не хотела плакать, — пыталась я успокоиться, расслабившись на плече Ронтагура. — просто ты оказался единственным человеком, с которым я могу открыто поговорить о том, что чувствую.

— Тебе нечего стыдиться. Я даже представить не могу, как ужасно ты себя чувствуешь. И я рад, Амели, что ты решила задержаться. — Приподняв мою голову за подбородок, он заглянул мне в глаза. — Я очень рад. Ты смелая девушка, и если тебе нужна будет моя помощь с этим пророчеством, то я всегда буду рад тебе её оказать.

— Правда?

— Ты многим рискуешь ради того, чтобы сделать Эриду лучше. Есть люди, которые не верят в то, что Файстрея существовала, ведь это было слишком давно. Однако они верят, что появление Хини принесёт несчастье в наш мир.

— Но я не хочу причинять никому вред. — Я отстранилась, вытирая ладонями влажные щёки. — Скажи, Сура хочет убить меня?

— С чего ты взяла? — беззаботно улыбнулся Ронтагур, но видя моё выражение лица, всё же согласился. — Тебе стоит быть с ней осторожной. Она готова на всё, чтобы защитить Северное королевство — Наверию. Она даже готова развязать войну с Дарком, лишь бы избавиться от тебя, поэтому не поворачивайся к ней спиной. В фигуральном смысле. Всегда будь начеку.

— А ты тоже будешь на балу?

Присутствие Ронтагура на этом мероприятии было для меня крайне важным. За то время, что я провела здесь, я обзавелась не слишком большим количеством друзей, поэтому знание, что те немногие, кто не хочет моей смерти, будут рядом, очень успокаивало.

— Я буду на балу, и я буду присматривать за тобой. А теперь мне пора, Амели Роуз из мира людей. — Легко щёлкнув меня по носу Ронтагур повернулся к маленькой точке, зависшей в воздухе. Но прежде, чем скрыться в портале, он снова повернулся ко мне, ещё раз сжал в объятиях и оставил короткий поцелуй на щеке.

Король Минкоса исчез так же тихо, как появился, а я ещё несколько минут стояла, прижимая прохладные ладони к пылающему лицу.

21

— Вы изумительны, просто прекрасны! Будете звездой вечера! — Восторгалась Мириада, кружа надо мной, внося последние коррективы в сложную причёску, которой она занималась уже второй час.

А я в очередной раз скорчила лицо, ведь меньше всего мне хотелось привлекать к себе внимание.

Расшитое камнями платье, то самое, в котором я едва не откинулась под копытами ликорнов, тогда, на ярмарке, сидело безупречно. Неброский, но плотный макияж добавил лицу надменности, однако сделал черты лица более утонченными. Мириада настаивала на том, чтобы я выглядела на этом вечере королевой, как и подобает. И пусть титула у меня пока не было, но подавать себя я должна так, будто родилась с короной на голове.

— Не моё это всё, Мира. — Расстроенно бубнила, разглядывая в зеркало новую себя. — Совсем не узнаю Амели, с которой знакома.

— А это и не Амели, Госпожа. Это — Хини. И вы теперь — она. Пора привыкать. — Беззлобно ответила сана, мягко обняв меня ладонями за плечи.

— Заканчивай скорее, Майрион, должно быть, уже проклинает нас за такие долгие сборы.

Единственной радостью сегодняшнего вечера была предстоящая встреча с Майрионом. От одной мысли об этом мои ноги подкашивались, а мозг превращался в сладкую вату. Нет, я вовсе не собиралась бросаться к нему на шею с радостными визгами. Просто быть рядом для меня было достаточно. Просто находиться в поле его зрения, зная, что он незаметно наблюдает за каждым моим движением, как и я за его. Это походило на мазохизм — в нормальной жизни я ни за что не стала бы культивировать подобные отношения. Но где та нормальная жизнь? Она точно происходит не со мной.

— Господин Майрион будет ждать нас уже в Белых Башнях, Хини.

Словно Титаник, наткнувшийся на айсберг, крупицы радости и предвкушения разбились о слова Саны.

— Почему? Разве не проще было бы отправиться всем вместе? И кто нас переместит, если не Майрион? Сам Дарк?

— Король Энидарк занят подготовкой к балу, но он был очень щедр, позволив нам воспользоваться своим пространственным порталом. — Щебетала девушка, закручивая локон у моего лица. — Портал большой и вместит сразу нас всех, да ещё и все вещи впридачу. Господину не придётся перемещать нас по одному, ведь это заняло бы слишком много времени. Тем более, что это бы очень не понравилось Тьме, и тогда весь вечер было бы. ух!

Мириада резко отпустила локон, и он упругой пружинкой опустился на мою щеку, а девушка нервно прикусила губу.

— Что было бы, Мира?

— Ну, сами знаете. Когда Тьма злится, случаются всякие…

— Как тогда, в кабинете?

— Это были цветочки! — Мира нервно схватилась за пушистую кисть, чтобы ещё раз пройтись по моему лицу пудрой, но я жестом остановила её руку.

— Что же тогда ягодки?

— Не знаю… — пожала девушка плечами, явно не желая развивать случайно затронутую тему.

— Что за Тьма? Она причиняет ему вред?

— Она ему, он ей. Он ведь Темный не по праву крови, вот они и пытаются ужиться вместе.

Мириада тщательно подбирала слова — это было понятно по тому, что говорила она в два раза медленнее обычного. А уж если эта девушка не хочет о чём-то говорить, значит, дело и правда страшно-страшно секретное. Но я не собиралась отступать:

— Ты же помнишь, мы с тобой друзья,