class="p1">Пусковые шахты покинули противокорабельные торпеды, и даже лазерные пушки ударили по противнику.

Один за другим, словно перезрелые фрукты, «Мести» детонировали, как только на них обрушивалась объединенная мощь дредноута.

Пять взрывов — и из полудюжины звездолетов в живых остался только один корабль.

Он дрейфовал по инерции, что есть мочи сигнализируя о том, что намерен сдаться в плен и просит выслать на свой борт призовую команду.

— Я командир фрегата и готов сдаться лично контр-адмиралу Шохаши, — надрывно говорил неизвестный командир «Мести». — Я буду ценным пленником и могу рассказать о немалом количестве секретов Корпоративного сектора и моих непосредственных нанимателей! Прошу вас, скорее вышлите команду, потому что боевики пытаются захватить мостик!

Эрик спокойно выслушал слезливый рассказ неизвестного, после чего посмотрел на старшего артиллериста.

Его приказ был коротким и предельно понятным.

— Уничтожить.

Он, как и другие командиры, был знаком с рапортом капитана Виванта относительно ловушки, которую подготавливают напоследок экипажи кораблей «Консорциума Занна».

Сдавшихся в плен бойцов этой организации не бывает.

Но их можно взять в плен, когда они еще не задумали унести с собой в могилу тех, кто поднимется на их борт.

Залп носовых турболазеров и противокорабельных ракет обратил звездолет в руины, сдетонировавшие напоследок.

Эрик обратил внимание на тактический монитор.

Корветы и звездные разрушители переключили свое внимание на уничтожение или пленение оставшихся «Перехватчиков IV».

«Драконы» исправно бели по обездвиженным судам, не позволяя их экипажам даже гипотетически запустить какую-либо электронику.

Четыре звездных разрушителя серьезно повреждены и нуждаются как минимум с среднем ремонте.

Половина корветов погибла или же находится без управления.

— Подготовить десантные шаттлы, — распорядился он. — Обеспечить их штурмовыми дроидами для захвата активных зон на кораблях. После этого — высаживать десант штурмовиков. Генерал Вентресс займется захватом флагманского корабля соединения. Минные поля в системе отключить. Оставшихся целыми или неактивированными базз-дроидов собрать и направить ремонтные бригады на пострадавшие разрушители.

Он понес ощутимые потери и «Красная звезда» некоторое время не сможет действовать в полном составе.

Однако задача выполнена.

Эрик Шохаши принял на себя первый удар «Консорциума Занна» и вышел победителем из этого противостояния.

Теперь дело за другими командирами Доминиона.

Глава 55

Планета Талассия располагалась на самых восточных границах сектора Мерам, в непосредственной близости от сектора Нембас, находящегося под влиянием Корпоративного сектора.

Лишь несколько световых лет отделяли планету от пресловутой границы, и, порой талиссианцам, проживающим в этом мире, казалось, будто они могут в ночном небе разглядеть звезды, освещающие планеты в другой части галактики.

Но реальность гораздо прозаичнее.

И куда как более жестока.

Талассия — это родина такого кровожадного, беспринципного, агрессивного и алчного явления как Талассианские работорговцы.

Отличительной характеристикой это категории преступников являлось то, что они представляли из себя строго национализированные группировки, самостоятельные по своей сути, не имеющие конкретных и общих рынков сбыта, поставщиков и снабжения.

Десятки различных ячеек объединяло между собой лишь то, как они добывали своих жертв.

Известная и самая распространенная тактика Талассианских работорговцев заключалась в том, что они, как известно, захватывали звездолеты, чтобы поработить всех разумных на борту.

Помимо этого, Талассианские работорговцы занимались еще и тем, что переквалифицировались в наемников, в том случае если их заработки с работорговли оказывались недостаточными для существования банды.

Не брезговали они и пиратством, из-за чего они так же приобрели сомнительную славу как «Талассианские пираты».

Таласские работорговцы убили много сниввианцев из недалеко расположенного от границ территории «корпоратов» сектора Апаро, продавая их шкуры за их тепловые свойства различным отраслям промышленности.

Это варварство почти привело к исчезновению вида сниввианцев и практически уничтожило их культуру, прежде чем вмешалась Старая Республика.

Да и то, толку от этого было чуть.

Именно по той причине, что доходы от работорговли во все времена привлекали представителей той или иной линии власти.

До Войн Клонов группа республиканских сенаторов по собственной воле оказались вовлечены в деятельность талассианских работорговцев. Несмотря на очевидные доказательства их вины, сенаторы смогли бежать на волю и присоединились к рядам КНС.

Как ни странно, но даже получив свое распоряжение мощные вооруженные силы, Старая Республика мало уделяла заботам об этом регионе.

Что позволило талассинским работорговцам поддерживать Конфедерацию Независимых Систем вплоть до поражения последних.

Но даже после разгрома сепаратистов, талассианские работорговцы не остановили свою деятельность.

Они объединили свои силы с сепаратистскими недобитками и лишь во время операции по зачистке мятежников в этой части сектора уже силами Галактической Империи, работорговцы получили желаемое — встречу с воинами, которые ничуть не уступали им в жестокости и мастерстве владения оружием.

Имперские штурмовики как следует вытрясли душу из местного населения, укрывавшего работорговцев и пиратов, что привело к созданию многочисленных баз преступников на различных планетах.

До сих пор многие из них не обнаружены.

Несмотря на то, что сектор подчинен Доминиону, Талассия до сих пор является, и в обозримом будущем будет продолжать являться одним огромным гнойником, сулящим проблемы любому, кто решится его вычистить.

Не говоря уже о том, что своими действиями по уничтожению работорговли и пиратства на своей и близлежащей территории, Доминион не особо то и сыскал для себя любви среди местного населения.

Трудиться в соответствии с нормами закона талассианцы не хотели и даже не намеревались этого делать.

Из поколения в поколение семьи пиратов жили в достатке, пока их мужчины занимались своим промыслом.

И тот факт, что несмотря на их нежелание, сектор оказался под властью Доминиона, лишь злил местное население.

В свое время — около месяца назад — ситуация на планете обострилась до предела.

Местные жители, недовольные законами Доминиона о равенстве всех рас между собой и запрете на использование рабского труда, восстали против имперского гарнизона, посчитав, что от возмездия их уберегут вернувшиеся силы собственных работорговцев.

Не потеряв ни одного человека из состава гарнизона, но перебив практически всех нападающих, доминионские штурмовики покинули планету, сосредоточив свое пребывание в системе в виде всего лишь одного звездного разрушителя, наложив на местных жителей запрет использования военной техники и полетов за пределы атмосферы.

Даже орбитальные защитные станции, помещенные на высокой орбите — и те пропали в одночасье.

Что не могло не обрадовать местных мятежников, которые уверовали в свою силу и поняли, что непобедимый Доминион все же можно принудить для исполнения собственных пожеланий.

На планете были оставлены три гарнизонные базы, которые осуществляли контроль за местными подобиями космопортов.

Штурмовики не лезли к местным, местные не приближались к базам, опасаясь рабочих турболазеров гарнизонных баз.

Пусть и сильно устаревших,