class="p1">Это было ясно уже из того, что она пригласила простых авантюристов во дворец, чтобы отблагодарить.

Но для нас, авантюристов, это проблематично.

Всё же мы всё по-разному воспринимаем…

Хотелось бы, чтобы нас поскорее отпустили.

… Не так уж и много я прошу.

***— … Простите, ваше величество. Это Наус. Я привёл к вам гостей, — мужчина дважды постучал в дверь, перед которой стояли два крепких рыцаря в броне.

Мы неподвижно стояли позади него. Старались вести себя как можно менее подозрительно.

… Или это я один стою неподвижно?

Лорейн с Огли ведут себя как обычно.

Уже привыкли к такому?

Ну они же авантюристы серебряного ранга.

Наверное они много раз получали задания от высокопоставленных аристократов.

Плакать хочется от осознания разницы в нашей карьере.

Нет, мне всё равно.

… Правда.

… Надо скорее получить серебряный ранг…

В последнее время я не мог принимать задания, потому и не выполнил условий для сдачи экзамена, но как появится возможность, я возьму задания и приготовлюсь к тому, чтобы сдать экзамен на серебряный ранг.

Так я для себя решил.

Вопрос лишь в том, есть ли у меня для этого способности… Но не попробуешь, не узнаешь.

Сейчас я уже могу побеждать монстров, эквивалентных серебряному рангу, и при определённых условиях могу одолеть монстров золотого ранга.

Тараск как раз золотого. С его ядом очень сложно, но у меня есть преимущество в виде невосприимчивости к ядам.

Потому если оценивать мои способности, то они на уровне серебряного ранга.

Скорее всего… Хотя может всё же медного… Я не уверен…

Я начал мыслить пессимистично, и тут с той стороны двери прозвучал ответ.

— … Наус. Прошу, входите.

— Тогда прошу прощения.

Наус открыл дверь, вошёл внутрь и стал её придерживать, приглашая нас, так что мы тоже вошли.

***Когда вошли, в центре увидели роскошно одетую девушку лет пятнадцати-шестнадцати. Хотя роскошно она была одета для нас, а как для члена королевской семьи на ней было обычное платье.

Конечно же эта девушка была второй принцессой Ялана Зиа Регина Ялан.

Такая же как при нашей прошлой встречи.

— Ваше величество, это те самые авантюристы, которые помогли нам, когда на нас напали по дороге.

Мужчина подмигнул, предлагая представиться.

Я думал, что начнём с меня, но первой заговорила Лорейн:

— Принцесса Зиа, рада встрече. Меня зовут Лорейн Вивье. Я скромная учёная из приграничного города Мальт.

Её жесты были изысканными, вот что значит человек из самой большой страны, империи.

Когда Лорейн сказала это, принцесса вопросительно склонила голову:

— Учёная?.. Не авантюристка?

— И авантюристка тоже, но это не более чем подработка. На самом деле я учёная.

— Вот как…

Слова Лорейн были убедительны, так что принцесса замолчала и стала ожидать продолжения.

Дальше наша очередь.

Я уже думал начать, но заговорил Огли:

— Ваше величество, рад встрече. Я авантюрист серебряного ранга Огли. Вообще моё имя куда длиннее, но, выговаривая его, можно прикусить язык, потому я не стану обременять вас.

Довольно небрежное или почти неуважительное приветствие, но принцесса вместе с маркизом улыбнулась, так что никаких проблем не было.

Аристократы люди неоднозначные, и все могут вести себя по-разному, но Огли и сам это прекрасно понимал.

Принцесса ответила Огли:

— Ах… Длинное имя связанно с обычаем вышей родины или ещё чем-то?

— Да, всё так. Я предпочитаю более короткое имя, однако я не могу вернуться в прошлое, чтобы сказать родителям, чтобы они выбрали имя покороче, и отказаться от него не могу. Потому мне приходится думать о неудобствах, которые будут вызваны тем, как я представляюсь, потому я ограничиваюсь коротким вариантом. Конечно же если вы того пожелаете, я представлюсь полным именем, но в таком случае приготовьте чай и сладости. Вы как раз допьёте к моменту, как я закончу…

— Хи-хи… Нет. Это ни к чему. Верно, Наус?

Наус кивнул ей:

— Всё как вы и сказали, — ответил он.

Хотелось узнать, действительно ли это ничего, но при желании они могут обратиться в гильдию, где он зарегистрирован как авантюрист серебряного ранга, и всё прояснить.

Конечно гильдия не пойдёт на поводу у аристократов, но сразу же даст ответ, если обратится королевская семья. Гильдия не является полностью независимой и подчиняется стране.

И стране отказывать не стоит.

Но их связи с гильдиями других стран довольно ограничены, и если страна попросит слишком много, гильдия может не согласиться.

Довольно деликатные отношения.

Но в любом случае на Огли закончили.

Теперь принцесса Зиа посмотрела на меня.

Лорейн и Огли тоже.

Нервничая, я открыл рот.

— Рад встрече, ваше величество. Я авантюрист медного ранга Рент Вивье. Приятно познакомиться.

Будучи самого низкого ранга, я не хотел наделать глупостей, и подумал сократить приветствие.

Мне нечего особо говорить, а ещё мне не хотелось, чтобы принцесса мной заинтересовалась.

Вот только я один тут ношу странную маску. И самый тихий.

Однако, как и ожидалось, мои старания были бессмысленными.

— Медного ранга? И работаете вместе с теми, у кого серебряный ранг? А ещё на вас маска-череп… Для этого есть какая-то причина? Ах, кстати, фамилия госпожи Лорейн тоже Вивье. Вы как-то связаны?..

Она начала озвучивать вопросы.

Конечно ей было интересно… Но большую часть этих вопросов я слышал с тех пор, как стал нежитью. Ответить было несложно, что я и сделал.

***— Я отвечу на ваши вопросы… Вначале вы спросили, почему я в группе с авантюристами серебряного ранга?

— Да.

— Причиной этому является то, что все мы работали в приграничном городе Мальте. Лорейн я знаю с тех пор, как она была новичком, а Огли с тех времён, когда он был медного ранга, между нами не было разницы.

А теперь есть.

Я удивился, когда узнал, что Огли получил серебряный ранг, хотя не скажу, что он обделён способностями и будущего у него не было.

Я понимал, что когда-нибудь это случится.

Просто случилось это раньше, чем я ожидал.

И я ему не завидую.

И всё потому что за десять лет те, кто были медного ранга, уже давно обогнали меня.

К тому же я мечтаю получить мифриловый ранг, и слова других для меня не имеют значения.

— Вот как… Но подобные группы можно считать редкостью.

Всё так. Ладно я и Лорейн, но Огли работает в столице. Не зная подробностей, принцесса вполне ожидаемо думает именно так.

Прибывшие в столицу авантюристы стремятся подняться выше.

Довольно часто бывает, что группы распадаются, когда