— Но здесь же невозможно услышать друг друга!

— Мы посидим вон за тем столиком в отдалении. Там почти никого нет, — уговаривал Макс. Даша, пообещав ему не сбежать, устроилась удобнее и приготовилась выслушать друга.

Взгляд ее привлекла небольшая группа девушек, буквально облепивших высокого парня. Тот сидел спиной к Даше, но было что-то очень знакомое в посадке его головы, в движениях. Парень слегка развернулся, обнимая девушку, сидевшую у него на коленях. Дашу окатило кипятком — это был Павел!

Даша, удерживаемая Максимом, решительным шагом направилась к веселой компании. Подошла вплотную:

— И как, удалась деловая встреча? — звонкая пощечина заставила парня вскочить. Он уже было занес руку для ответного удара. Но тут же осел от резкой боли. Рядом стоял Максим.

— Попридержи коней, красавчик!

— Да пошла ты, знаешь куда, — злобно прохрипел удерживаемый Максимом обольститель женских сердец. — И все-таки я сделал тебя. Отомстил за деда! Мало твоя приемная мамашка вертела им. Вот и получайте. Жаль, что не успел тебя обрюхатить! Ха-ха-ха!

Пощечина, последовавшая от Максима, была намного чувствительнее.

Даша вдруг поняла, что Павел — это и есть тот самый милый Пашка, таскающий ее рюкзак. Но куда делась его милота, доброта и чуткость? Как же она сразу не узнала его?! Время меняет не только внешность людей, но и их сущность. Обида, терзающая душу из-за подлости человека, посмеявшегося над ее чистыми чувствами, сменилась состраданием к матери. От любви до ненависти, как говорится, всего один шаг. И он был сделан этим ничтожным человеком, растоптавшим все самое святое для нее:

— Мразь! Какая же ты мразь!..

Смех Павла долго еще звучал в разгоряченном мозгу Даши. Она, расталкивая толпу, буквально бежала к выходу. Максим едва поспевал за ней. Уже на улице она бросила Максу:

— Зачем ты это сделал?! Я ненавижу тебя. Тебя, его и всех вас!

— Даша, я не мог допустить, чтобы этот тип обманывал тебя. Прости.

Ехали молча. У дома Даши Макс попытался помочь девушке выйти из такси. Она гневно оттолкнула его и быстро скрылась в подъезде.

Максим стоял в нерешительности. Может, подняться? Но решил, что это лишнее. Надо дать ей успокоиться. С проблемой надо переспать.

А Даша, ворвавшись в квартиру, как разъяренная фурия, и не сказав матери ни слова, ушла к себе в комнату. Аля не рискнула беспокоить дочку расспросами — утро вечера мудренее.

Наутро Даша засобиралась в дорогу.

— Доча, ты же собиралась еще побыть дома.

— Обстоятельства изменились, — бросила резко.

— Может расскажешь, что случилось?

— Да так, ничего — и тут ее прорвало, она кинулась в объятия матери и разрыдалась: — Мамочка, неужели все мужчины подлецы?! Я же ему верила!

Аля вытирала слезы, ручьем стекающие с милого лица:

— Дочушка, не все. Просто этот оказался таким.

— Мама, я знаю, что Павел — это Пашка из моего детства. Но он стал совсем другим… Ты ведь знала, что это он?

— Догадывалась…

— Зря не сказала мне. Хотя, все предугадать невозможно.

— Прости меня, доченька. Наверное, я больше думала о своих чувствах. Прости.

— Ничего. Только пусть между нами не будет тайн. Хорошо?

Даша так и не объяснила, что же произошло в тот вечер. Матери достаточно было подлости Дмитрия. Зачем бередить рану подленькой местью внука. Просто сказала, что Павел ей изменил.

Так часто получается в жизни: стараясь не навредить дорогим сердцу людям, мы делаем им очень больно. Хитрость, изворотливость и даже маленькая ложь оборачиваются для них жестоким ударом.

Даша все-таки уехала. Аля погрузилась в печальные размышления о событиях из прошлой жизни, преследовавших ее. То ли она не могла отпустить воспоминания, то ли они упорно преследовали ее. Больно было не за себя. Больно было за Дашу. По себе знала, как больно разочаровываться…

Даша с особым рвением взялась за учебу. События последних месяцев были настолько насыщенными, что занималась она урывками, и теперь приходилось наверстывать упущенное.

Но память нет-нет да и возвращала ее мысли к событиям, оставившим рубец на сердце. Она пыталась понять, что же руководило Павлом в непонятном желании сделать ей больно:

— И это ему удалось. Но не может быть, чтобы им двигало только стремление отплатить за длительные и бесполезные ухаживания деда за ее матерью. Чего не бывает в жизни! По всей видимости, Димыч в каких-то особенно ярких красках описал свои переживания, чувства и сцену разрыва.

Даша вновь и вновь воспроизводила мельчайшие подробности появления дяди Димы в ее жизни. И не могла найти в них ничего, что могло бы послужить поводом для столь жестокой мести. При этом не самого Димыча, а его внука, долгие годы жившего вдали от деда.

Цепочка воспоминаний вернула ее в детство. И тут Дашу осенило: незавершенный гештальт! Пашка всегда чувствовал ее превосходство. Она верховодила в детских играх. Она была его кумиром. Она не признавала в нем друга, а видела только мальчика, готового во всем уступать ей пальму первенства. Так вот что руководило им во взрослой жизни — он пытался завершить отношения, доказать, в первую очередь, себе самому, а затем уж и Даше свое мужское превосходство. Но какой дикий способ он выбрал!

Ей сразу полегчало. Она нашла объяснение — верное или нет? Это уже не имело значения. Лекции по психологии, которые ей особенно нравились из всех обязательных дисциплин, пригодились и принесли свои плоды.

Она задумалась о своей жизни, о жизни матери. Каждая жила в постоянном напряжении. Даша — в подвешенном состоянии из-за колебаний, стоит искать родителей или нет. Аля — в непрерывном ожидании, как разрешатся поиски. Однако Даше неведомы были другие причины отсутствия стабильности в психологическом состоянии мамы. То и другое держало обеих в состоянии стресса, подспудно мешающего жить радостной и счастливой жизнью.

— Надо что-то решать, — здраво рассудила будущий психотерапевт. — Она решительно достала из сумочки потертый буклет детективного агентства и набрала номер.

Ответил приятный мужской баритон. Что-то в этом голосе было такое, что внушало уверенность в успешности решения волнующей проблемы:

— Я по поводу поиска моих биологических родителей. Вы возьметесь?

— Обязательно. Только требуется выяснить все детали. Для этого предлагаю посетить наш офис.

Встреча была назначена. Отступать было поздно.

Будучи не из робкого десятка, Даша подходила к детективному агентству медленно и неуверенно. В небольшой приемной ее встретила приветливая девушка, попросила заполнить анкету.

— Могу ли я увидеть Ненова Богдана?