Нет, ну он точно не понимал. Хотя у нас и так уже было относительно нормальное свидание – тогда, на источниках.

Айден поднял указательный палец.

— Леди Кира, позвольте вас пригласить на свидание, — сказал Айден, а у меня глаза округлились.

Меня настойчиво подняли со стула. Я как в ступоре шла за Айденом, который вел меня за руку к выходу. Метка покалывала.

— Слушай, нам же необязательно ходить на свидания!

— Почему нет?

— Не знаю, — честно ответила я.

— Ну вот. У нас есть отличный шанс побыть наедине и узнать друг друга получше, — сказал Айден и добавил: — В дневное время.

— В смысле?

— Ночью я предпочитаю спать потому что. Разве кроме что тех моментов, когда красивая женщина рядом со мной, — он обвел мое тело наглым взглядом. — Тогда я точно не смог бы уснуть. Тем более ты сама же говорила, что нам нужно узнать друг друга получше. Перед знакомством с родственниками.

— Только не говори, что ты об этом серьезно думал?

— Допустим, твоя метка настоящая. Просто под воздействием драконьей магии я ее поставил конкретно тебе. Ведь ты тогда перешла мне дорогу, загородив ту девушку, а значит, ты переняла ее особенность.

— Слушай, ну давай я хоть соберусь, переоденусь, — предложила я.

Айден резко затормозил. 

— Я просто хочу наверстать упущенное, — он коснулся пальцами моей щеки. — Может, тебе действительно не нужно было вылетать, и все наши идеи были зря.

Я нахмурилась. Он мне, конечно, нравился, но все же.

— А если это не так? Любая из тех девушек будет лучше. У меня магии нет, а тебе нужно защищать от драконов земли, — я сглотнула комок, застрявший в горле. — И это все будет зря.

— Кира, давай попробуем, — он вплотную подошел ко мне.

Я опустила глаза. И тут же подняла. А ну его.

Сама не поняла, кто подался вперед первым. Я или он. Вот когда два автомобила несутся на огромной скорости на встречу друг другу может произойти неизбежное — они столкнуться.

— Ах, ты ж е-мое, — простонала я.

Не самая лучшая идея целоваться вот так.

— Больно? — участливо спросил Айден.

— Угу, — простонала я.

— Сейчас пройдет, — он вновь протянул руку и коснулся моего подбородка.

Боль сняло, но эффект остался.

— Поцеловаться и не только, — заговорчески шепнул мужчина. — Мы можем и после свидания.

Я выдохнула и взяла его за руку. С ним так тепло рядом и хорошо, но есть же “но”.

— Айден, я привыкла к той жизни. А тут совсем все по-другому. Эти нападения, покушения…

— Я решу этот вопрос. Поверь мне, — Айден улыбнулся и протянул мою ладонь к своим губам.

Поцелуй обжег мою ладонь, а я уже решила что действительно ну его это свидание в городе. Даешь свидание в постели! До утра, да.

— Все, поехали в город. И сковородку не забудь. А то будет странно, если она к нам прилетит внезапно.

Он резко выпрямился и посмотрел за мою голову. Я тоже повернулась, но никого не заметила.

***

Верина собирала меня со скоростью света. Несколько раз перетянула платье, чуть не задушив меня. Еще бы! Я то королю отказывала, то нос воротила от него.

— Что ж вы там устроили, в зале-то? И это среди других невест!

— Слушай, ну я все-таки не участница его отбора, вот и думала, что могу пропустить.

— А вдруг вы ему нравитесь?  — сказал она, нервно теребя меня.

Я заправила в платье сковородку. На этот раз ремни для нее мы прикрепили прочные. Руки дрожали. А вдруг реально нравлюсь? Ага, в кровати для него все женщины прекрасны, особенно голые.

С этим вопросом в голове я сидела в карете напротив Айдена.

Мы ехали с охраной: нашу карету сопровождали стражники, ехавшие в соседней. Айден не стал делать ажиотаж или анонсировать, что он выезжает в город. Мы довольно-таки внезапно и неожиданно туда отправились.

— Верина рассказывала, что ты не пристегнулась, когда вы ехали в крепость, — он кивнул.

— Да, было такое. У-у, вот что у меня за служанка? Все королю рассказывает.

Я густо покраснела. А вдруг она ему и не такое говорила? Все же я с ней почти постоянно нахожусь.

— Ну, я всегда готов тебя поймать, — продолжил Айден, обводя взглядом мое тело.

Я закатила глаза. Хотя надо отдать ему должное: Айден сегодня впервые на моей памяти в красивом расшитом золотом камзоле. Обычно он ходил в доспехах, изредка надевал рубашки. Хотя последние только один раз, когда пришел ко мне ночью.

Карета резко ускорилась, а я вжалась в сидение. На этот раз я была подготовлена.

В город мы въехали довольно-таки быстро и, как всегда, на такой скорости нельзя было восхититься красотами природы этого мира. Да и ладно.

Зато сам город стал для меня действительно интересным.

Маленькие улочки, небольшие домики. В начале города они были серыми, но чем ближе к центру, тем более красивыми и расписными они становились. Даже стали появляться намеки на статуи на карнизах. Местами даже можно было увидеть маленьких драконов.

Я удивленно рассматривала их.

— Драконы на зданиях? — спросила я Айдена.

Он нахмурился, а затем глянул туда, куда смотрела я.

— А, да. Люди верят, что драконы защищают их дома. Ну, это больше для устрашения от всяких грабежей.

— А-а, — протянула я.

Это, наверное, как у нас любили статуи львов или волков ставить.

— Ты не боишься оставлять замок на других участниц отбора?

— Это они должны бояться. Но на деле я уже давно не был в городе, — признался Айден.

— Ну, ты один раз уехал в крепость, и как раз в это время поймали людей из ордена.

— Не беспокойся. Нидрейн отличный безопасник, поэтому и поймал их. И сегодня он тоже справится, — улыбнулся Айден. — А мы заедем в одно прекрасное местечко.

И подмигнул мне.

Этим прекрасным местечком оказался ресторан. Он находился почти на окраине города в цветущем районе. Здесь было так чисто, будто его вычищали ежедневно зубными щетками. Кареты остановились возле него.

Айден первым вышел из кареты и подал мне руку.

Пальцы коснулись его, а по коже прошелся жар. Мы улыбнулись друг другу.

На входе стояла охрана, которая тут же поклонилась нам. Из дверей выскочил мужчина в камзоле, сильно напоминающий Бертрана своей статью и услужливым видом.

— Есть свободные места? — спросил Айден у этого администратора.