потом… до меня дошло, что стена магистрального коридора давно уже должна была остаться за спиной - но проход всё не кончался. Ещё комната, где на заводской упаковке от энергомодулей расселось ещё трое “быков”, поворот налево, широкий проход и… о? Ого!

Это был такой же по величине проход, как облюбованный преступниками, только шёл он не вдоль, а поперёк Стены города. Гейт гигантской транспортной системы, позволяющий снимать грузы с магистрали и ведущий внутрь подкупольного пространства Таниса. Гермозатвор между пространствами коридоров был опущен, и оставалось только гадать, как я не заметил его циклопическую створку с той стороны? За павильонами, которые всё-таки не достигали потолка, должно было быть всё равно видно… н-да. Похоже, огромные “ворота” там банально закрасили, точнее загрунтовали строительным неопластиком под цвет бетонной стены, точно так же, как сделали “заглушку” в туалете. Видимо, затем, чтобы не привлекала излишнего внимания обдолбанных личностей с непредсказуемыми идеями.

В отличии от застроенного и загаженного маргиналами коридора, этот был сохранён в первозданном состоянии. Более того, задрав голову, я разглядел массивный корпус крана-балки, застывший под потолком. Красно-жёлтая конструкция над головой внушала и несколько нервировала - этакий огромный “кирпич” толщиной в два этажа и длиной во весь коридор. Да такая штука небольшой космический корабль утащить может! Что, кстати говоря, возможно и проделывала - механизм явно предназначен для перемещения чего-то достаточно габаритного и тяжёлого, что нужно переместить внутрь города или, наоборот, вытащить наружу…

- Чипы со сквозняком плюс твоя работа. Сделаешь, чтобы двигался. И откроешь створку. - Фигурально спустил меня “с небес на землю” подошедший… гм, матёрый такой мужик. Заказчик. Выглядел он лет на сорок земных, сколько это на реальный возраст - я сказать затруднялся. Короткая щетина волос на голове, “лёгкая небритость” на подбородке, совершенно пустой равнодушный взгляд… неприятный такой тип. Ему бы пиджак малиновый, перстни на руке в рядок - и будет настоящий “браток” из девяностых годов моей родины, не обычный, а “в авторитете”. Вместе с “матёрым” подошли ещё “обычные братки” - все как один с рисунком на левой щеке, даже одетые примерно одинаково, что, как я понимаю, признак “богатства” группировки. А вот и то, что мне особенно не нравится - у двоих в руках явно не кустарные, а настоящие “стволы” неопознанного оружия. Сука! Нас трое - и их дюжина! И самое главное - ни слова об оплате! С-сука!

- Сделаю. - Я попытался скопировать ровный тон и равнодушный тон визави, про себя на все лады матеря уродов, м-мать их! Нормально, да? Ну, допустим с тем же гермозатвором вроде как понятно что делать, а с мостовым подъёмником? Права качать в стиле “я на такое не подписывался” я, разумеется, даже не подумал: не просто глупо - будет “не по понятиям”, сто процентов. После чего нас прямо на месте… твою ж налево. Я же не оговорил, на какие работы согласен заранее? Вот и результат - “подписали” на что-то очень мутное… впрочем, оговорить условия я так и так не смог бы. Кран-балка и ворота - они же не покататься собрались, верно? Ч-чёрт, какое гнилое дело-то - тяжёлая транспортная техника просто так, для чего-то мелкого, не используется: мелкие грузы и в руках можно дотащить. А крупных я в упор не вижу. Стало быть, “тату-щёки” под местных “держателей рынка” копают, вряд ли в “торговом” коридоре затевается банальное строительство… Во что я… так, немедленно заткнуться, и перестать себя хоронить раньше времени! - Мне дополнительно потребуется специальное оборудование, чтобы получить доступ к наружным узлам конструкций.

Я немедленно пожалел, что сказал последнюю фразу - на лицах шестёрок, стоявших рядом, появилось совершенно одинаковое выражение, примерно характеризуемое словом “шито?” Ну да, я резюмировал необходимость в дополнительном оборудовании ровно так, как запросил бы мерх-донор у своего ещё имперского начальства. Разумеется, если на Земле бухгалтера умудряются не понимать сисадминов, что работают с теми же компьютерами, что и работники финансов, то тут - и подавно. Хотя тут скорее дело в культурной среде - похоже, говорят тут исключительно на “своём” варианте дереша, в котором слово “узел” заменено на “эта пое...нь”, например. Запросто. А вот “авторитетный”, кажется, наоборот добился от меня того, чего хотел - если я правильно расшифровал тень самодовольной улыбки на его уродской морде.

- Будет тебе оборудование, спек, и те, кто с ним обращаться умеют. - Дернув щекой, главный “браток” указал себе за спину. Там располагался проход, по которому мы попали в этот коридор, и сейчас из него выходила ещё одна маленькая группа людей. Два “быка” с символикой банды. Двое мужчин - один в толстом комбинезоне, гораздо больше напоминающем защитную амуницию, чем моя одежда и одежда “братков”, другой - явно в цивильном, при этом в шлеме, полностью закрывающем голову и со здоровенным баулом, свисающим с плеча. И, опережая остальных, гордо вышагивала давешняя девица с разноцветным хаером на башке, правда, уже успевшая переодеться во что-то несколько более приличное, и тащившая за спиной нечто, напоминающее крайне задизайненный арбалет с метровым размахом дуги. К моему глубокому удивлению, она меня не только узнала, но и сделал это вслух. Громко.

- Йо! Двинутый изврат! Тож решил дёрнуть? Одобряю! - Девушка без паузы и с бесподобной простотой наклонилась к ближайшему “быку” и этак по свойски сообщила. - Прикинь, гара? У него на сухую встаёт. А что будет под проном?!

Ближайшие ко мне “братки” как-то странно дёрнулись, и, такое впечатление, постарались отодвинуться - не сходя при этом с места. Лицо стоящего за моей спиной Егора дрогнуло в неуместной улыбке, только Василиса по-прежнему безучастно глядела куда-то в пол. А вот глава “разрисованных левых щёк” скорчил кислую гримасу - и куда только делась его “невозмутимость”?

- Всё, что нужно, достали? - Похоже, мужику разговаривать с четырёхцветной было откровенно… как там… западло, вот - но выхода не было.

- Гара, мы наёмники, прикинь? - Похоже, отвязная и худая девица была главной в группе, по крайней мере, мужчины молчали… и явно пытались сделать вид “мы её не знаем”. - Твой баблос, наша работка. Ня?

И раскованным движением потрепала главаря банды за изукрашенную щёчку.

Я думал, будет “взрыв” - или, по крайней мере, вооружённые шестёрки откроют стрельбу... напрягся только зря. “Авторитетный” немыслимым усилием воли сдержался и только сухо кивнул, отступая. Его подчинённые сделали вид, что сцена прошла мимо их глаз, и потянулись за своим боссом. А я… а