— Всё правильно поняла. Ты здесь недавно, и следует всегда помнить, о чьём прошлом ты пытаешься узнать. Это может быть опасно. Достаточно помнить о том, что твоими задачами занимается самый близкий круг принца крови.

Лана снова почувствовала глубокую благодарность к этому умному доброжелательному мужчине за то, что он отвёл её от опасного разговора. То, что сам он входит в ближайший круг принца, она предпочла не задумываться.

— Подводя итог. — Эйч обаятельно улыбался, голос обрёл восхитительно бархатные нотки, и Лана привычно погрузилась в сладостные ощущения от его общества. — Ты задала первый вопрос и получила ответ. Что привело ко второму вопросу. Скажу так. Обучение, которое ты проходишь, использует разработки всех поколений Марковых. — Эйч кивнул. — Плюс наши новые наработки и опыт лучших специалистов пятнадцатой Сферы. Это даёт плоды. Наша цель проста — сделать так, чтобы ты выжила. Не буду напоминать весь спектр обстоятельств, из-за которых эта цель может быть не… — Он оборвал себя и добавил. — И я лично очень хочу, чтобы ты выжила.

Эйч поднялся и направился к выходу. Обернулся.

— Мне нужно рассказать тебе больше, но это в следующий раз. У нас закончилось время. Пойдём. Скоро это помещение понадобится Командующему.

Она подскочила и поспешила к двери.

— Да, я думаю, лишний раз пересекаться с ним не стоит.

Путь по лестнице вверх они шли в полном молчании. Эйч шёл впереди, бережно и крепко удерживая руку Ланы в своей.

* * *

Крис тоскливо оглядывал феерический беспорядок в книгохранилище. Диваны, кресла, обширные участки пола были покрыты тонким слоем листов и папок. Тумба для напитков, выставленная к двери, робко выглядывала из-за скрывающих её пустых бутылок и чашек.

— Надо принести больше столов. Одного недостаточно.

— Пробовали и не единожды. Не помогло. Только место занимают. Всё скатывается к бумагам на полу.

Эйч сидел на диване, скрестив ноги и сосредоточенно шелестел листами очередной папки. Ворон и Эван просматривали содержимое шкафов.

— Эван, что мы ищем? — Громов шлёпнул ещё одну впустую просмотренную папку на полку шкафа.

— Всё, что касается магической работы с телом с завязкой на внутренние органы.

— Ты это говорил. Десять часов, а нашли только мутные отсылки. Сформулируй задачу точнее.

Марков потёр слезящиеся глаза. Уставился долгим взглядом на Кристофера. Эйч и Ворон прервали своё занятие. Трое магов молча смотрели на принца и ждали. Наконец, Командующий решился:

— В мой личный план тренировок включены экспериментальные упражнения телесной потоковой работы. Вер случайно наткнулся.

Он отошёл к дивану, двинул силовыми линиями бумаги вбок, устало уселся, потирая шею, и вытянул ноги. Прикрыл глаза и медленно продолжил:

— Сами понимаете, выполнение плана — рутина. Упражнения всё время добавляем, убираем, циклы наслаиваются. Берёшь планшет, покатал мысленно по структуре, и погнал не задумываясь. То, что увидел в моём плане Вер…

Эван открыл глаза и в упор уставился на Криса:

— Помнишь, мы спорили про раздел Е-шесть, какого рзаца там делает связка три семь?

Тот усмехнулся:

— Ещё бы. Я и сейчас настаиваю, что в программе для среднего уровня такому не место. Связка крутая, не спорю. По сравнению со стандартными даёт кратный прирост устойчивости для любого из последующих приёмов, где нужна опора. Но пока освоишь… Двенадцать видов осложнений. На моей памяти два отличных парня стали инвалидами из-за осложнения по восьмёрке, которое единицы способны купировать. Я, сколько ни бился, так и не разобрался, как его снимать.

Командующий пятнадцатой Сферой кивнул:

— Ты только что произнёс ключевые особенности. Кратный прирост эффективности. Сложность в освоении. Неочевидные осложнения с тяжёлыми последствиями вплоть до инвалидности и гибели. Это экспериментальные разработки Марковых времён первого императора Юрия.

Эйч, который до этого момента только внимательно слушал, начал теребить нижнюю губу. Ворон медленно листал очередную папку. Эван дёрнул плечом и проговорил:

— В связке Е-шесть-три-семь силовая линия проходит через пятку, колено, сустав бедра и пятый позвонок. Такая завязка на тело усиливает эффективность многократно, даже если ставить три линии опорой вокруг торса. Подобная штука есть при подъёме тяжестей. В стандарте ты цепляешься линиями за плечи и делаешь рычаг. Но если завяжешь опорную точку на печень — поднимешь груз в шестнадцать раз тяжелее. Такого много, размазано тонким слоем, поэтому в общей куче от других не отличишь.

Принц потёр шею и припечатал:

— Именно такие упражнения загадочным образом появились в моём тренировочном плане, и я делаю их уже несколько месяцев.

Крис нахмурился и принялся задумчиво наминать подбородок, оставляя на коже тёмные пятна от тонера.

— Когда и кем план обновлён, я так понимаю, неизвестно.

— Следов взлома нет. Перекрёстные проверки без результатов.

— Несколько месяцев, говоришь? Почему ты ещё жив?

Эван усмехнулся.

— Видимо, принца крови не так легко прикончить. Вылезло только сейчас, причём спазмами в шее, Вернон ещё разбирается.

— У кого-то есть подобное?

— Только у меня.

Кристофер подумал и снова спросил:

— Что ты здесь пытаешься найти?

— Уже нашёл. Но должно быть ещё. Осталось два шкафа, добьём, и на отдых. Выводы потом.

* * *

После общения с Эйчем Лана погуляла по парку, и остаток первого выходного дня провела у себя в номере, валяясь на кровати и тыкая в дурацкую игру с лопающимися шариками на планшете. Проснулась с навязчивой мыслью добиться разговора с подругами, который всё время переносился. Ведь с родителями она уже регулярно разговаривала, и даже без датчиков. Нестерпимо хотелось поговорить с Марго — коллегой из проектного бюро, с которой Лана дружила с начала работы.

Для этого ей пришлось стоять перед начальником медсектора генералом Станиславом Эрновым и обосновывать, почему ей следует разрешить поговорить с друзьями. Эрнов слушал, хмурился, наконец выдал бланк.

— Дам разрешение после личной подписи Ворона. Как специалиста, наиболее осведомлённом о ваших возможностях.

Спустя несколько дней поисков пернатый специалист нашёлся в кабинете Эльзы, когда Лана пришла на очередное занятие. Аналитик чертила карандашом схему, сидя за письменным столом, а в дальнем углу просторного кабинета на стуле за шкафом спал Ворон.

Лана настолько устала его искать везде, что, не особо задумываясь о последствиях, подошла и поздоровалась. Эльза сняла очки, пояснив, что это для чтения вблизи, и в них она далеко не видит, и принялась внимательно рассматривать, приподняв брови, сонного коллегу, который с очень недовольным видом хмуро пробурчал:

— И что тебе надо от меня, Солнцева?

— Чтобы вы подписали мне согласие на разговор с друзьями.

— С чего вдруг это стало входить в мои обязанности?

— Генерал Эрнов сказал, что только после вашей подписи разрешит.

— А тебе они зачем?

— Кто?

— Разговоры. И друзья твои, с которыми ты