подошла к «саркофагу», его крышка уже была открыта. Айри находилась рядом. Первым делом, она протянула девушке небольшой стаканчик с успокоительным.

- До дна! – строго велела кицунэ. А когда Ассия выполнила распоряжение, протянула ей какую-то двухцветную пилюлю. – Положи под язык и держи, пока не рассосется!

После этого Айри профессионально наложила жгут на предплечье девушки, вколола ей в вену целый шприц какой-то непонятной субстанции, а затем велела забираться в «саркофаг». Как оказалось, предупреждение было своевременным: едва Ассия успела присесть, как почувствовала, что ее тело стремительно немеет! Айри заботливо поддержала ей голову, после чего дала последнее напутствие:

- Приготовься! Ты не будешь ничего видеть, слышать и чувствовать, поэтому сосредоточься на поставленной задаче. Пока же начинай считать до двухсот. Как только закончишь, сконцентрируйся и начинай звать Бертиль!

Ассия еле-еле кивнула. Такой ответ, кицунэ, похоже, устроил, потому что она взяла какие-то непонятные очки и закрепила их на голове девушки. Мир мигом потонул в темноте. Затем Ассия почувствовала, как на нее надели что-то вроде наушников, во всяком случае, все немногочисленные звуки тоже как отрезало. Чтобы немного отвлечься от неприятных чувств, девушка последовала совету Айри и принялась считать…

…Девушка-лиса нажала на кнопку, и крышка «саркофага» легко встала на место, оставив свободным лишь лицо Ассии. Кицунэ вышла из комнаты, чтобы затем направится в центр управления, и практически сразу уловила отдаленный быстрый топот. Буквально через минуту из-за угла вылетели Элеонора и Сабрина. Увидев практически уже закрывшуюся дверь, беловолосая девушка вскрикнула и прибавила ходу, однако Айри быстро заступила ей дорогу и сделала какой-то неуловимый пасс рукой. Коридор от пола до потолка мигом объяло пламя! Подруги едва успели остановиться.

- Где Ассия?! Она… там?! – крикнула Элеонора, ткнув пальцем в закрытую дверь.

Кицунэ кивнула.

- Гадина!!! Ты же убьешь ее!!! – взвизгнула девушка. – Вот зачем ты нас отослала?!

- Леди Хаймура, прошу вас, отмените все, пока не поздно! – в свою очередь крикнула Сабрина. – Ведь леди ванн Тассель строго-настрого запретила использовать это оборудование! Прошлая попытка провалилась, медиум погиб!

- А она справится! – железным тоном отчеканила Айри. – Ассия куда сильнее, чем, кажется, и уже прошла полную синхронизацию со своим Даром! А теперь идите в комнату ожидания и не мешайте!!!

- Если… если… она умрет,… я убью тебя!!! – выдохнула Элеонора.

- Непременно! – холодно отозвалась кицунэ. – Но этого не потребуется. Прошлые испытания провалились потому, что там не было меня! И я очень тщательно изучила тот случай…

«Сто двадцать. Сто двадцать один. Сто двадцать два…»

Ассия методично считала, как ей и велели. Абсолютная темнота и тишина давили на психику, но девушка старалась не паниковать. На счете «сто пятьдесят», она вдруг почувствовала легкий холодок под спиной, который стал медленно подниматься выше. В теле появилась какая-то неестественная легкость, словно оно плыло по воде, но затем это чувство быстро ушло.

«Двести» – мысленно произнесла Ассия и, глубоко вздохнув, постаралась сосредоточиться. Но вдруг…

Впечатление было такое, словно она с размаху упала на доску с гвоздями! Девушка громко вскрикнула, хоть и не услышала этого, но боль так же внезапно ушла, и она словно ухнула в какую-то пропасть. Во всяком случае ощущения были похожими.

И это-то Айри называла «неприятно»?! Кажется, она сильно преуменьшила действительность!

Восстановив дыхание, Ассия попыталась сконцентрироваться, и позвать Бертиль. Как ни странно, теперь подобное давалось ей куда легче, чем в госпитале, скорее всего, это и было обещанное Айри «усиление способностей». И девушке практически сразу же ответили… только кое-кто другой:

«Здравствуй, Ассия! Вот мы и встретились снова».

Девушка узнала этот голос. Ангел-хранитель, которая помогла ей спасти леди Адель*! Значит, бояться нечего.

- Здравствуй – тихонько ответила она. – Ты… сможешь помочь мне снова? Мне нужно…

«Я знаю. И помогу».

Ассия неожиданно почувствовала, что словно поднимается в воздух, а затем увидела мягкий свет за своей спиной. Она попыталась обернуться, но не смогла этого сделать. Вспомнив о своем положении, девушка легонько шлепнула себя по лбу… или ей только это показалось?

«Сейчас… еще немного… вот готово».

А в следующий миг Ассия с изумлением обнаружила себя висящей в вечернем небе! Но что самое удивительное – ее удерживали в воздухе два больших полупрозрачных крыла! Девушка огляделась и сразу же увидела мрачное каменное сооружение, окруженное стеной. Со всех сторон участок обступала черная стена леса, лишь в одном месте виднелась неширокая дорога. Судя по-всему, скоро должна была разразиться гроза.

Ассия практически сразу почувствовала угрозу, исходящую от дома. В его недрах определенно таилось что-то невероятно могущественное и злое. Сейчас оно дремало, но в любой момент могло очнуться. Но кроме зла девушка различила две чистые искорки, которые безостановочно трепетали. Она почувствовала их страх и отчаяние, и ей захотелось помочь им.

«Бертиль! Бертиль!» – вновь мысленно позвала девушка.

Искорка на втором этаже здания замерцала.

«К…Кто это?!» – тихо и испуганно раздалось в ответ. – «Опять наваждения?! Нет! Нет! Исчезните!!! Не мучайте меня больше!»

«Бертиль, это я – Ассия Блавацки! Не бойся меня, пожалуйста!»

«Я… я узнаю твой голос! Но где ты?! Ты тоже пленница?!»

«Нет-нет, я сейчас на базе Ложи и со мной все в порядке! Я пришла поговорить с тобой, потому что услышала, как ты звала на помощь».

«Ты… услышала