К слову об этой троице. Привезли их с одной из последних партий грузов и ротации разведчиков. И вместе с ними до кучи ещё почти полсотни студентов старших курсов. «В помощь нашим сборщикам», — как выразился начальник экспедиции. И не сказать, чтобы я был очень рад этому. Получается, плюс к тем, кто будет постоянно путаться у меня под ногами, что тут скажешь. А ведь ещё месяц назад здесь было так спокойно и тихо... накаркал, блин.

Вздохнув, я поднялся на ноги. Эти ребята помедитировать мне не дадут. Так уж сложилось, что троица старалась сопровождать меня во всех выходах к распечатыванию очередного храма или павильона, пользуясь тем фактом, что мы знакомы. Предполагаю, эти ребята по совету всё тех же Заславских были направлены ко мне, чтобы ненавязчиво так вести, оберегать и, естественно, следить за моими действиями. Что ж, мне не жалко. Пусть делают, что хотят. Заниматься они всё равно мне помешают, благо техника иллюзии действует на слабых магов особенно эффективно. Конечно, я в любом случае не могу сказать, что мне нравится происходящее, но поделать тут ничего особо нельзя, так что приходилось терпеть. Пока.

— Предлагаю с этого момента назначить тебя готовить группе, — всё тот же спокойный голос.

— Да ладно тебе, Шатун, — Олега такой сценарий совершенно не устраивал. — Я же просто покритиковал, чтобы не зазнавалась.

— Засунь себе свою критику в одно место, — тут же ответила на это Ксения.

Вздохнув, я вышел из своей палатки, откинув полог переднего клапана.

— Чего вы тут устроили перед моей палаткой? Места, где поцапаться больше, не нашлось?

— Да мы... — начал было отвечать Олег явно что-то оскорбительное, но его перебил Шатун, которого уже и самого, видимо, порядком достали эти переругивания.

— Ты сегодня, вроде как, хотел тот большой амфитеатр проверять, вот мы и «решили» составить тебе компанию. Глава экспедиции ещё пару групп с тобой отправляет, ребята ждут нас на выходе. Ну а Олег, как обычно, не может удержаться, чтобы не сказать кому-нибудь пакость. Не сделал гадость — весь день насмарку, ты же его знаешь.

Я лишь кивнул на это. Действительно, эту его особенность уже давно все подметили, и никто не воспринимает его язвительность всерьёз. Остаётся только гадать, как Олегу всё ещё удаётся при таком характере избегать вызовов на дуэли или просто хорошей взбучки. Но факт остаётся фактом, он с завидным постоянством грубит всем, и это сходит ему с рук.

— Ладно, тогда давайте не будем задерживаться. Раньше начнём, раньше закончим, — кивнул я, направляясь к выходу с площади, на которой, к слову, уже было не протолкнуться от запечатанных магией ящиков.

От сокровищ храмов и павильонов, которые нам удалось собрать за последнюю неделю, уже было не протолкнуться. Когда там уже прибудет очередная партия конвертопланов и заберёт весь этот мусор? А то, что это по большей части мусор, я убедился лично. Да, много занятного, да, кое-что из найденного являлись такими себе духовными артефактами, да имелись даже какие-то базовые трактаты с техниками и навыками. Но по большому счёту ничего такого. Даже с точки зрения какой-нибудь третьесортной секты, школы или клана. В любом случае всё самое ценное я оставлял себе, жаль, только этого ценного имелось очень и очень немного. Впрочем, радовало то, что хоть что-то такое внутри этих копий храмов и павильонов имелось.

Добрался до места встречи, где нас ждала довольно многочисленная группа студентов, а также наёмников Заславских, обычно помогавших мне в выносе обнаруженных сокровищ из храмов и павильонов. Как и сказал Шатун, сегодня я присмотрел для вскрытия печатей одно довольно примечательное здание. Ребята назвали его амфитеатром и почти угадали, в действительности это была арена клана Семи Ударов, довольно знаменитого в мире боевых искусств, и кстати, считающегося Великим. Я долго и так, и эдак приглядывался к этому круглому зданию с характерными рисунками, словно бы выжженными по всей его поверхности и, наконец, решил проверить. Не то чтобы я чего-то опасался, просто арена находилась на территории ещё не зачищенной и не проверенной разведчиками, и вот буквально вчера Грязнов объявил, что ту местность зачистили, и можно присматривать себе что-то и там.

Пускай храмовый комплекс и был огромным по своей протяжённостью, нам всем, чтобы добраться до арены, хватило меньше получаса. Ну а дальше уже сломать внешние печати мне хватило и пяти минут. Группа моей «поддержки», если этих нахлебников, прохлаждающихся в теньке одного из огромных деревьев храмового комплекса, можно было так назвать, прикрывала меня со стороны и старательно не лезла вперёд. На этот счёт у меня с руководством экспедиции были чёткие договорённости, и та пара попыток влезть не в своё дело показала, что, кроме ненужных ранений, мешать мне снимать печати внутри помещений комплекса не лучшая затея.

В привычной для себя манере я принялся методично проверять помещение за помещением арены в попытке найти что-то ценное. Во всех без исключений зданиях, что мне удавалось посетить, прослеживался один и тот же ключевой момент. Чем ближе к главным комнатам, тем больше сходства с реальными прототипами сооружений и, как правило, именно в центре я обнаруживал скелеты неизвестных практиков, подражающих сильнейшим и уважаемым мастерам мира боевых искусств. Странное ощущение, если честно. Расколотый мир уже казался мне настолько родным, что появление здесь чего-то подобного, как храмовый комплекс, выглядело, как нечто абсолютно чужеродное.

К сожалению, на этот раз исследовать здание величайшего клана Семи Ударов до конца мне так и не дали. В какой-то момент, когда я зачищал очередную ловушку с ожившими тренировочными куклами (воображение, что ли, у этих неизвестных строителей подводило, я не понимаю), со мной связались снаружи с помощью специального амулета, который я нашёл в одном из павильонов. Использовать что-то другое внутри сооружений храмового комплекса я посчитал слишком опасным.

«Тык», — амулет ткнулся мне в руку, отвлекая от очередной куклы, из-за чего я чуть не пропустил довольно болезненный толчок в корпус. Неприятно, но не так уж и страшно. Удар, ухожу в сторону, и тут же разбиваю одну из кукол простым усиленным толчком природной энергии. Чувствую, как, похожий на вытянутый небольшой бумажный листок, амулет начинает сжиматься вокруг моего запястья. Да что там у них происходят, зовут и зовут, вот же настырные. Отхожу назад и, раскручивая на максимум Золотое ядро, перестаю экономить силы, вбивая окруживших меня тренировочных манекенов в землю. Миг, и вот уже вокруг