Его зверь! Он еще жив!

— Иди ко мне, милый, — зову его я. Он меня должен слышать. Уникальный дар разговаривать с оборотнями в человеческом обличье пугает жителей деревни, но сейчас я готова душу отдать, только бы он услышал.

«Душу говоришь, — звенит колокольчиком голосок в моей голове. — Что ж, можно и душу».

Оглядываюсь в поисках того, откуда шел звук. Но вместо этого вижу, что на месте Эрдена стоит огромный черный волк. Тьма, клубившаяся до этого вокруг тела Эрдена, теперь огромными сгустками стекает с его шерсти и оставляет прожженные пятна на травяном ковре.

«Не моя, значит, ничья», — рычит волк и делает тяжелый шаг ко мне.

Я прижимаюсь лбом ко лбу Эрниола и вцепляюсь пальцами в его шелковую рубаху.

— Иди ко мне, не бойся, — шепчу я, вкладывая в слова все свое желание. — Ты еще можешь убежать, скрыться, жить… Пожалуйста!

Нас окутывает ослепляющее белое сияние, от которого я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза, вижу, как на меня длинным пугающим прыжком летит волк.

Бежать! Прочь! Скорее! Спастись!

В голове пульсируют эти слова, а я бегу. Бегу по коридорам замка Керни. Но что-то не так… Как будто… Ох, Пресветлый! Я бегу на четырех лапах. Что?!

Глава 29. Легенда

Осознание, что у меня не ноги, а, демоны поберите, лапы, заставляет споткнуться, а потом еще быстрее бежать. Как мне кажется, я бегу к выходу, но все так непривычно. Вид «снизу вверх» путает, мешает ориентироваться.

Чувствую отчаяние и потребность поскорее куда-то спрятаться. Что со мной такое?!

Сотни запахов. Знакомых, привычных, и совсем новых, пугающих. Хотя куда уж больше пугаться, я не знаю. Просто бегу.

Там, где по моим расчетам должна быть дверь в сад, оказываются двери в столовую, и я врываюсь в наполненное гостями помещение. Со всех сторон звучат шокированные охи и ахи.

— Лунная лисица, — выдыхает кто-то справа.

— Вы тоже это видите, или мне мерещится? — слышится слева.

Я мечусь то в одну сторону, то в другую.

Нет!!! Я вам привиделась. Вы меня не заметили, и вообще меня тут не было.

Поток воздуха вдоль пола, наконец, приносит свежий аромат начинающей жухнуть травы из сада. Точно. Мне туда.

Подбираюсь и бегу со всех ног в том направлении. Я знаю, куда мне нужно! Точно! Там я смогу спрятаться ото всех обдумать, что за неведомая ерунда со мной произошла.

Выскакиваю через распахнутые двери, чуть ли не кувырком спускаюсь с лестницы и ныряю в тень сада. Очень смутно помню, куда бежать, особенно с этого ракурса. Петляю, ориентируюсь только в основном на обоняние и звук тихого журчания.

Мне кажется, остается всего пара поворотов перед тем, как я смогу нырнуть в кусты, чтобы, пробежав по темному растительному тоннелю, оказаться на спасительной тихой полянке. Но в этот момент я слышу тихий топот лап по земле и рычание.

Вздрагиваю всем телом, вспоминая последнюю картинку перед тем, как я очнулась… такая. Черный волк! Неужели он настоящий? О нет! Нет-нет-нет!

Уже дышать не могу, язык болтается где-то за пределами пасти, но легче не становится. Преследователь все ближе. Я его слышу все отчетливей, но оборачиваться страшно, да и опасно — и так лапами еле перебираю.

Ныряю в кусты и кубарем качусь по тоннелю, где на выходе меня накрывает темная тень. Я изворачиваюсь, пытаюсь выбраться, огрызаюсь, но меня крепко прижимают к земле.

Миг, и тяжесть зверя сменяется крепкими человеческими руками и… до боли в груди знакомым запахом. Таким, который заставляет сердце замедлить свой темп. О, Пресветлый! Я в руках… абсолютно голого мужчины!

— Ночью тебя это не смущало, — усмехается Керни. — Ты, кстати, тоже сейчас вернешься в человеческий вид в своем первозданном виде.

Ох! Еще лучше.

— Ничего не знаю, я буду рад это лицезреть, — продолжает шутить мой муж.

Ну не до смеха мне. Я вообще ничего не понимаю. И мне страшно.

— Ну чего ты боишься, глупышка моя. Ты просто познакомилась со своей второй душой. Хотя, нет… Ты особенная, — он гладит меня по голове и чешет за ухом.

Ар! До чего же приятно! Даже хвостом вилять хочется.

Так. Стоп. Он меня же отвлекает!

Что со мной? Почему я такая? И что мне теперь делать?

— Ты открыла, что ты тоже оборотень. И не просто оборотень, а самая настоящая лунная лиса. Учитывая, что ты говорящая, то ты истинное воплощение Луноликой, — с каким-то восторженным придыханием говорит Керни. — Хотя я считал, что это только легенды, что этого просто не может быть.

Я потихоньку начинаю расслабляться. Кажется, от этого даже голова немного начинает кружиться.

Ладно. Я уже смирилась с тем, что я говорящая. Почти смирилась с тем, что я оборотень, потому что это очевидно. Но… что мне теперь делать?

— Успокоиться просто. Первый раз так бывает, потом будет легче, Эйра, — Керни подхватывает меня на руки и несет ближе к фонтану, где усаживает на бортик. — Я уверен, что после такого забега тебе очень хочется пить. Тут родниковая вода, чистая. Из ручья, что тек здесь много лет назад.

Он молчит некоторое время, пока я жадно пью воду, а потом, погладив по холке, говорит:

— Пока ты успокаиваешься и привыкаешь, я расскажу тебе одну легенду.

И он начинает рассказ, который удивительным образом перекликается с тем сном, что привиделся мне ночью.

Когда-то два сына Всемудрого и Вселюбящей, Эрниол и Эрден, решили ненадолго прийти в наш мир, чтобы узнать, как живут люди, оборотни и драконы. Братья были разными, как день и ночь. Эрниол — светловолосый и чистый душой, Эрден — с волосами цвета воронова крыла и мрачный, как сама тьма.

Они странствовали по землям, знакомились с магами, разными двуликими, пытались понять, чем живут тут, на земле, чему радуются, от чего грустят.

Но случилось им однажды познакомиться с одной девушкой. С такими же темными