Жаль. Нечасто встретишь Инквизиторов, с которыми можно по-человечески поговорить. Да и пять столетий почти приятельских отношений – редкость даже для Иных.

– Откуда у вас этот номер? – холодно осведомился Джованни.

Я почувствовал, как губы невольно растягиваются в улыбке. Нет, наше поколение голыми руками не взять. Старики еще повоюют.

– Нет времени объяснять, – скороговоркой выпалил я. – Мне срочно нужна твоя помощь!

Воцарилось тягостное молчание.

– Если это шутка… – начал было Джованни.

– Какая шутка?! – отчаянно прокричал я. – Это Юрий! Меня повязали. Их трое: Джеки, Джошуа и Джеймс! Ночной Дозор Таиланда! Мне вменяют нелегальное воздействие!

– Юрий, какого… ты же… Какой, к черту, Джеймс?! Где ты?!

– Таиланд, Пхукет. Только не спрашивай, как я здесь очутился.

– Мне нужен чертов адрес! – прорычал Джованни.

– Адрес… – Я перевел взгляд на тайцев и нашелся: – Откуда мне знать. Я здесь первый раз. Отследи телефон!

Я нажал кнопку отбоя, вывел на экран часы, положил телефон на стол и с чувством предупредил:

– Скоро здесь будет Инквизиция. Та самая, которой пугают со дня инициации. Если вам дороги ваши жизни, бегите, глупцы.

* * *

– Грязный тупорылый ублюдок! – Лицо Джованни искажала потрясающая гримаса: треть удивления, две трети облегчения, щепотка раздражения и пенная шапка ярости. Смешать, но не взбалтывать. Не хватало только зонтика, о чем я не замедлил сообщить. – Ты что, пьян, скотина? – Щеки Инквизитора из красных сделались багровыми.

Я оценивающе поболтал бутылку. Пол-литра за сорок минут – и впрямь немало для человека. Хорошо, что я не человек.

Я перевел взгляд на Джованни. Его бешенство выглядело настолько искренним, что мне стало немного стыдно.

Будь ситуация иной, моя абсолютно детская выходка могла иметь самые серьезные последствия. Дружба дружбой, а срывать Инквизитора с места без веских причин – опасное для жизни ребячество. Однако за последние несколько дней я слишком часто находился на краю гибели, слишком многое узнал и пережил. К тому же надоело, что мной постоянно манипулируют. Пускай высокомерный сукин сын почувствует себя в моей шкуре.

– Развоплощу мерзавца, – будто прочел мои мысли Джованни.

Я покачал головой.

– Не выйдет. Все козыри у меня.

Показалось, сейчас Инквизитор схватит меня за грудки или претворит угрозу развоплощения в жизнь. Но Джованни неожиданно успокоился. Привычно промокнул лоб платком, уселся напротив и залпом опорожнил мой стакан с текилой.

У входа в кафе два Инквизитора вели разъяснительную беседу с Ночным Дозором. К чести местных, бригадир держался с достоинством, разве что кожа его приобрела пепельный оттенок. Помощники подобной выдержкой не обладали и, кажется, предпочли бы провалиться сквозь землю. И это при том, что дозорные были целиком в своем праве.

Даже не знаю, что наговорил им Джованни, прежде чем подсесть ко мне. Вот она – волшебная сила Инквизиции.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Джованни, когда пауза неприлично затянулась. – Почему не уведомил меня сразу? Ты осознаешь, что происходит? Понимаешь, что вся Инквизиция поднята в ружье?

– Стоп. – Я примиряюще поднял руки. – Начнем с того, что я некоторым образом выпал из реальности. Причем в буквальном смысле. Что касается моего мелкого хулиганства, взглянем правде в глаза: ты все равно бы прибыл первым. Двенадцать часов лета из Таиланда в Европу – в наших обстоятельствах непозволительная роскошь. Тем более что перелеты в последнее время небезопасны, что бы там ни говорили авиакомпании. Но я польщен. Девятнадцать минут от звонка до появления в кафе – серьезный результат, учитывая расстояние. Местные вон из соседнего квартала полчаса добирались.

– Иногда мне хочется тебя убить, – грустно вздохнул Джованни.

– Не тебе одному. Так что произошло? Последнее, что я помню, – как мы влетели в портал.

Джованни устало потер лоб. Только сейчас я заметил, что выглядит Инквизитор неважно: красные глаза, лицо осунулось, под глазами мешки. Вряд ли ему доводилось спать в мое отсутствие.

– Никаких «мы» не было, – сказал он. – Первую машину размолотило в пыль, выживших нет. Яцек… Его пытались спасти. Но даже оборотень не может выжить, когда половина тела превратилась в труху. Бедный ублюдок…

– Меган?

– В порядке. Неприятно признавать, но мы оба обязаны тебе жизнью. Твое заклинание каким-то образом нарушило структуру портала. Ты словно пробил в нем дыру. Не думал, что такое возможно.

– Я полон сюрпризов.

– Иногда меня это пугает. Где ты научился такому трюку?

– Какому именно? Я использовал несколько, не знал, какой именно сработает.

Джованни пожевал нижнюю губу.

– Я пытался уйти в Сумрак, – неохотно начал он. – И тут ты исчез. Аура, потоки Силы – все пропало. А на твоем месте возник кокон. Черный, блестящий, будто из пузырьков или икры. Краем он задел Яцека, и того просто располовинило. Не очень аппетитное зрелище – наблюдать, как из человека вываливаются крапчатые внутренности. Кокон влетел в портал и пробил в нем дыру. Словно ножницами вырезал. Потом кокон – и ты вместе с ним – исчез, а я попал аккурат в пробитый туннель. И Мэг протиснулась, хотя ее изрядно обожгло. Абсурд полный, если подумать. Портал – это устойчивая энергетическая структура. Не представляю, как можно удалить его часть, не разрушив целиком.

Я хмыкнул.

– Теперь мы знаем способ. Что было дальше?

– Ничего. Джип развалился на части. Нас изрядно потрепало, все-таки скорость была приличной. Портал висел какое-то время. Я немного разобрался в его структуре: он из тех, что пропускают по приглашению, а для незваных гостей дверь остается закрытой….

– …Только в нашем случае вместо закрытой двери стояла мясорубка, – закончил я.

– Абсурд, – повторил Джованни. – Если Манфреду хотел сбежать, зачем убивать остальных? Он не производил впечатления маньяка.

– Кстати, вы смогли идентифицировать останки пассажиров первой машины?

– Да какие там останки… – Джованни махнул рукой. – Говорю же, перемололо в пыль.

– Я к тому, что в общей могиле мог оказаться и Манфреду.

Инквизитор посмотрел на меня с сомнением.

– Мы допускаем, что у Манфреду был сообщник или сообщники, – медленно произнес он. – Я также допускаю, что они пытались спасти товарища. Но убить при помощи портала… Тебе не кажется, что это… э-э… нерационально?

– А сбивать ради одного Иного самолет рационально?

Джованни осекся.

– Впрочем, не настаиваю, – миролюбиво закончил я. – Возможно, это и впрямь не казнь, а операция по спасению. И чем все закончилось?