сильнее занервничаешь. Валерия Николаевича люди боялись. Он всегда вежливый, не грубил, не кричал. Но как глянет, так сердце в пятки проваливается. И при любой беседе сразу понятно: он главный, как решит, так и будет. Но та женщина вела себя с ним на равных. Она прикатила, когда Алевтина Федоровна на фитнесе. И никого из домашних в тот день в поместье нет! Представьте теперь мое изумление, когда сегодня я приехал из города и увидел на парковке все ту же машину с наклейкой фонда. Почему-то испугался, спросил у Юрия.

– Это чей шарабан?

Охранник пожал плечами.

– Не могу доложить информацию, не владею ею. Хозяйка велела впустить гостью.

Василий потер рукой затылок.

– Сразу сообразил: Алевтина Федоровна очень не хотела, чтобы управляющий увидел владельца тарантайки. Почему так решил? Она меня отправила на другой конец Московской области за перепелиными яйцами, которые можно купить в любом супермаркете. Строго предупредила: «Хочу продукт только оттуда». Соединился с владелицей, спросил: завтра могу в районе полудня у нее быть? Недоумевал про себя: зачем пилить три часа туда, три обратно. Всегда берем эти яйца у Олега, его ферма неподалеку от поместья. Ох, соберу все пробки. А фермерша в ответ: «Завтра мой сын развозит клиентам заказы. Вы где находитесь?» Договорились о пересечении с парнем на МКАД. Забрал у него коробки, за час управился, вернулся и вижу машину.

Василий посмотрел на меня.

– Похоже, хозяйка опасалась, что я увижу шофера. Меня затрясло. По какой причине? Я не трус, не истерик. С чего такая реакция? На машине этой много лет назад прикатывала какая-то баба. Удивительно, что автомобиль жив. И он принадлежит благотворительному фонду, вероятно, сейчас кто-то другой им воспользовался, не та тетка. Но если вспомнить, как с Валерием Николаевичем много лет тому назад беседовала гостья, которая прикатывала на этом же шарабане, то делается понятно: ситуация очень странная. Никогда не подслушиваю чужие разговоры. Полностью согласен с пословицей: «Меньше знаешь, лучше спишь». Тот случай, когда стоял под окнами гостиной, уникален. Но и тогда, и сейчас прямо страх охватил, предчувствие чего-то нехорошего, в голове голос зашептал: «Послушай, о чем они беседуют! И что эта баба хочет от хозяйки?» Почему я так занервничал?

Василий побарабанил пальцами по столу.

– Сам не знаю. Поспешил к дому, по дороге решил: если окно гостиной закрыто или они сидят на втором этаже, зайду в дом. Нины, Павла, Сергея в живых нет. Алевтина Федоровна одна с этой бабой. Устроюсь под дверью гостиной, если гость проявит агрессию, кинусь хозяйке на помощь. Но муж приучил Алевтину Федоровну к свежему воздуху. Рама оказалась нараспашку, беседа хорошо слышна. Алевтина чай гостье предложила, та отказалась, произнесла: «Еще все дела в этом мире не завершила. Рано мне на тот свет». Хозяйка обозлилась:

– Считаешь меня отравительницей?

Гостья спокойно ответила:

– Да!

Василий поежился.

– Вот тут смекнул – разговор предстоит откровенный, сложный, надо его записать. Такое чувство, что кто-то мной руководил, в уши Суханову шептал, как ему себя вести следует. А я, словно марионетка, действовал по воле кукловода. И этот кто-то приказал: «Запиши их беседу!»

Василий положил на стол телефон и нажал на экран.

– Слушайте.

Глава тридцать пятая

– Неразумно отправляться на встречу, не поставив никого в известность, – нахмурился Собачкин.

– Давайте не упрекать Дашу, – неожиданно встал на мою защиту Дегтярев, – но полностью согласен с Семеном, прежде чем куда-то мчаться, надо сообщить коллегам. Мало ли что может произойти, а нам не известно, где Дашуня.

Упади сейчас с потолка дождь из мышей, я бы меньше удивилась. Что с полковником? «Давайте не упрекать Дашу»? А потом он назвал меня «Дашуня»?

– Лучше послушаем аудиоматериал, который она принесла, – договорил Дегтярев.

Я нажала на экран телефона, зазвучал голос нашей клиентки.

– По-твоему способна лишить кого-то жизни?

– Да, – ответила незнакомка, – первым умер Валерий Николаевич.

– На что намекаешь?

– Думаю, ты отправила супруга на тот свет, – спокойно ответила гостья, – есть много средств, которые нонче продаются в аптеках. Они хорошо помогают больным. Но если давать их регулярно здоровому человеку, он перестанет быть здоровым человеком. Тебе надоело жить с Валерием Николаевичем, опостылели его дети!

– Это и мои дети! – Послышался смешок! – Зубарев-то сначала хотел, чтобы я стала его женой. Позвал в ресторан. Надо отдать Валерию должное, он ни на чем не настаивал, честно сказал: «Алевтина, мне необходима супруга. Предлагаю брак на законных основаниях. Что получите? В первую очередь, деньги. Я не жаден, но и не мот. Обговорим сумму. Хорошую. Щедрую. Она супруге на личные радости. Понадобятся еще средства? Всегда пожалуйста. Кроме обеспеченной жизни обретете статус жены успешного бизнесмена. Перед вами откроется весь мир, можете посетить любую страну, естественно, перелеты частным бортом. Думаю, привлекательное предложение».

Опять раздался тихий смех, потом посетительница продолжила:

– Пришлось объяснить: путешествий не люблю. Замуж не собираюсь. В интимные отношения с мужчиной вступать не собираюсь. У меня свое понимание счастья, оно разительно отличается от вашего. Он принялся меня уговаривать:

– Огромный дом! Вы хозяйка! Никакого интима. Младенцев получите готовыми, это будут мои дети, а вы им официально мать.

Я ему:

– Нет. Найдите другой объект.

Валерий не отставал.

– Мне нужна жена из вашей семьи. Тщательно изучил много вариантов, только Алевтина идеально подходит.

Ну и пришла в голову идея предложить настойчивому мужику:

– У меня есть старшая сестра, обратитесь к ней.

Он руками замахал.

– Заинтересован вами. Надежда не подходит.

А я страстно хотела уйти от родителей. Но нет квартиры, денег. Убедила мужчину на свою сестрицу глянуть. Ты ему очень понравилась. Но репутация у Нади не из лучших. Валера обладал изворотливым умом. Супруга ему срочно понадобилась, потому что кто-то из завистников запустил слух, что Зубарев голубой, это никак не соответствовало действительности. Сплетню распустил кто-то из недоброжелателей Зубарева. Она на реактивной скорости в узких кругах разнеслась. А у Валерия шли переговоры о получении огромного госзаказа. А среди тех, кто тогда принимал решение, к гомосексуалистам относились с брезгливостью. Мерзкий слух запустили, дабы убрать Зубарева как конкурента. Но он никогда не сдавался, решил живо обзавестись супругой. Он к вопросу женитьбы подошел как к очередному бизнес-проекту. Просчитал, продумал, нашел себе идеальную пару. И, упс! Непредвиденный косяк, Алевтина отказалась. А Надежда согласна! Но у Нади репутация: оторви и выбрось! Что делать? Другой бы кто приуныл. Но не Валера! Он решил поменять нас! Надя получила документы Алевтины, а Алевтина стала Надеждой.

Повисла пауза, потом гостья продолжила:

– Я очень Валерию Николаевичу благодарна, он сдержал все свои обещания. Купил мне квартиру, машину. Потом построил благотворительный центр, активно нам помогал, стал мощным финансовым помощником. Спасибо господину Зубареву. Благодаря ему совершенно счастлива. За годы наших отношений никаких трений не имелось. Всегда мы откровенно, порой жестко говорили. Всего один раз я была здесь в гостях,