— А пострелять?! — возмутился Жека.

Пьер усмехнулся. — За столиками пострелять не выйдет, специально не подключили сенсоры, чтоб не игрались всё время. Стрелять пока только там, — он указал на ячейки, — всё, как в настоящей боевой машине. Полное погружение со всеми перегрузками.

Он сделал паузу и спросил небрежно. — Попробуем?

— Давай, — в тон ему ответил Жека и решительно направился к люку.

— Похоже, придётся тебе его оттуда ложкой выковыривать. — Посочувствовал Пьеру Джонни, направляясь к другой ячейке.

— Ну, кто бы говорил! — Усмехнулась Лена. Обернулась к десятому звену, — вы с нами?

— Перегрузки сегодня уже были, — поджала губки Энн, — мы пока за столиками осмотримся.

— Как хотите. — Пожал Пьер плечами. Сказал своим. — Там всё интуитивно понятно, просто полезайте внутрь и ложитесь на спину. В принципе как у Сузуки, только разрядов не будет… э… почти… э… пока я не прикажу заканчивать.

— Значит, выковыривать не придётся, — глубокомысленно заметил Джон, разглядывая в люк внутренности ячейки. Решительно вздохнул и полез внутрь. — Давай, Пьер, поехали!

Жека пролез в трубе до упора, улёгся, как было сказано. Поверхность под ним трансформировалась, изогнулась, придавая телу полу-лежачее положение. Под руками слегка вздыбились подлокотники, из стенок выехали сенсоры управления, на них будто сами легли ладони. Выскочили гибкие ленты, спеленали. Сверху опустилась полусфера, обручем обхватило голову. Пошевелить можно только пальцами. Погас свет в ячейке, перед глазами засветилась заставка «ARMUS».

Раздался голос Пьера. — Так, все подключились. Теперь понажимайте кнопки, освойтесь.

Появилась стартовая картинка оснащения, как в «Космофлоте», с той лишь разницей, что изменить в конфигурации ничего не предлагалось, не было запаса очков успешности, которые можно потратить на прокачку узлов, согласно новым задачам. Жека с грустью вспомнил о десятке тысяч очков, что так и остались висеть на его аккаунте. А ведь мог бы движки качнуть на пятнадцать процентов! Или повесить дополнительную пару маневровых! Или увеличенный бак и пару «гарпунов» для штурмовых миссий. Или усилить мощность системы обнаружения и постановки помех. Или…

Он переключал просмотр с одной системы на другую, считывал характеристики и грустил. Раньше надо было думать, а сейчас уже всё, «жричодали» в базовой комплектации. На общей волне заговорила Лена. — Да оно просто не полетит! Само развалится!

— Кстати, а куда полетим? — Подал голос Джонни.

— Выбери кнопку задания, — добродушно прогудел Пьер. — Лён, оно и так никуда не полетит. Это симулятор.

Жека последовал совету. Задание из простейших — следовать за сержантом в одном из стандартных построений: змейка, пирамида, винт. Змейка — просто не отпускать переднего дальше и не подлетать к нему ближе установленной дистанции.

Пирамида — кадеты равносторонним треугольником должны следовать за сержантом, вершиной пирамиды, повторяя его маневры. Основание так же, как его машина, должно вращаться вокруг оси, перпендикуляра от вершины к плоскости, его длинна не должен меняться более, чем в заданных пределах. Так же заданы пределы смещения точки пересечения оси с основанием.

Винт как пирамида, только с нулевой высотой, сержанта нельзя выпускать из плоскости. Упражнение из ознакомительного курса «Космофлота». Жека понимающе вздохнул, Пьер же должен посмотреть, что они умеют. Нажал кнопку «задание принято», появилось отображение управления машиной, тактическая голограмма.

— Пай-йе-хАли! — Скомандовал Пьер по-русски и добавил нормальным тоном. — Болтовню в эфире запрещаю.

Стартовали с магнитного ускорителя один за другим. Программа имитировала обычный средний носитель, на которых стоят не больше двух разгонных установок. Довольно сложные и дорогие эти штуки, и энергии им требуется много. Мощные заразы, разгоняют быстро, с очень большим ускорением, то есть с перегрузкой.

— А-з-з-з-з! — Не смог сдержать стона Жека, стартуя за Пьером вслед. Тут же почувствовал лёгкий разряд в обруч.

«— Ага, не будет разрядов, почти»! — успел подумать Жека, когда в эфире вякнули голосом контуженного. — Ай! Су-у-у-ука!!!

— А-а-а-ай! — Заплакала Ленка и сразу принялась возмущаться. — Ты же сказал, что не будет разрядов!

— Ещё я запретил болтовню в эфире, — спокойно заметил Пьер. — Фальшстарт, возвращаемся.

Жека заложил маневр к магнитной ловушке, просто области пространства над носителем, где притягивается, всё, что не летит быстрее положенного предела.

— Да как тут сдержаться-то? — Задал Джонни, как ему казалось, риторический вопрос.

— Здесь сдерживаться не надо, вы не у Сузуки, — спокойно ответил Пьер, — в управлении есть кнопочка «радио только на приём».

Жека покраснел, вспомнил, что у Сузуки и не подумал сдерживаться. «Вот, наверно, в классе визгу было»! — думал он, переключая радио.

Система не стала воспроизводить посадку, картинка включилась на начальной точке. Снова «Пай-йе-халИ», стартовали штатно. С минуту сержант вёл «змейку» без рывков, потихоньку начал хулиганить. За нарушение дистанции ощутимо прилетало от обруча, через две минуты виртуальная прогулка уже походила на родео.

— Пирамида, — сказал Пьер ровным тоном на очередном вираже.

Жека был к этому готов, заложил маневр, чтобы стать вершиной одной из граней. Ленка прекрасно его поняла — пусть Джонни просто прибавит газу, не меняя курса, они вдвоём как более опытные заложат основание, как раз до рыжего дойдёт. Джон схватил мысль на лету и далее демонстрировал удивительную понятливость. Как в пинг-понге, в команде парень преобразился. Пьер задавал пирамиде вращение, менял направление и скорость, звено работало слажено, Жека даже собой залюбовался немного.

— Теперь винт, — скомандовал сержант.

Команда без лишних движений захватила его в плоскость.

— Молодцы. — Похвалил Пьер. — Можете возвращаться.

У Жеки сразу подсохло во рту — Пьер пропал. Тактик дал данные о потерях: машина лидера вышла из строя по неизвестным причинам.

«— Возвращайтесь»! — Пробормотал Жека, пытаясь сообразить, как это сделать. На тактике стремительно увеличивались цифры расстояния до носителя, запас топлива в процентах от необходимого для возвращения так же быстро бежал вниз. Жека включил радио на передачу, скомандовал, — попробуем просто обратно.

Заложил вираж по самой пологой дуге, не сводя глаз с данных тактика. Расстояние до носителя стало сокращаться, топлива 160 % на возможные маневры.

«— Теперь поищем базу», — Жека включил сканирование по сектору, вгляделся в метки. Не сразу заметил, как дистанция до носителя стала медленно увеличиваться.

«— Ага, Это будет радиус», — решил он и задал движение по сужающейся спирали. Проценты запаса топлива поползли вниз. Жека поморщился, но тут радар захватил в предполагаемом объёме что-то достаточно большое и железное. По идее топлива должно хватить… а вот и сам носитель в оптических сенсорах, торможение…