с копьями. У всех при себе имелись мечи, но пока в них нет необходимости. В конце концов даже в нашем мире в реальных столкновениях они использовались в последнюю очередь.

Минуту мы стояли в ожидании неизвестной опасности и практически не дыша, а затем… из тумана внезапно выпрыгнул зомби! Он целился мечом в Тейю, но отвлекся, когда я вытянул из него силы, а затем упырица снесла его голову.

— Дулас, где факелы?! — Прокричала бывшая жрица Нергала.

— Уже?!

— Мы на месте! Когда ещё?!

Один из воинов убрал щит и полез в рюкзак. Вокруг нас всё отчетливее слышалось рычание мертвецов, но из-за белой призрачной дымки я не видел даже их силуэтов.

Через несколько секунд новый зомби набросился на отряд Дуласа. Оставшиеся два воина со щитами приняли его удары на себя, а остальные — пронзили голову мертвеца копьями.

— Чего ты возишься?! — Прорычала Тейя. — Быстрее, пока их не так много!

— Ардан, помоги мне!

К Дуласу бросился ещё один «танк», но уже из другого отряда. Вместе они вытащили покрытый рунами стержень из белого дерева, обмотали его пропитанными чем-то вонючим тряпками и подожгли.

Белые фантомы взвыли, и туман в радиусе двадцати метров резко потерял в плотности. Стал едва заметной дымкой, открывая вид на поляну, где я впервые появился в этом мире. Можно сказать, это моя колыбель.

— Твою мать…

Перед нами появилось по меньшей мере три десятка мертвецов. Часть из них без конечностей ползала по земле, часть имела только одну руку и едва держала оружие, а часть… часть имела рост под два метра и огромную гоблинскую пасть. Со злобным рычанием и булькающим хрипением вся мертвая рать медленно и по мере возможностей двигалась в нашу в сторону.

— Дай мне факел! — Я выхватил из рук Дуласа горящую палку. — Что ты так смотришь? Тебе нужны обе руки, а у меня одна свободна!

Первыми монстрами оказались двое прытких зомби в бригантине с нашитым грифоном на груди. Тейя уклонилась от удара добротным клинком, вспорола когтистой перчаткой его стеклянные глаза и тут же рубанула кукри, отсекая верхнюю часть черепа.

Вторая тварь бросилась на меня. Я клинком с гулким звоном отклонил его оружие и тут же сунул в пасть белоснежный факел. Зомби дико взревел, а в воздухе отчетливо завоняло палёной плотью. Через мгновение в голову мертвеца вонзилось копьё, отправляя его на покой.

— Кормак, тебе мало трупной вони? — Раздраженно бросила Тейя. — Уйди назад и не мешайся. Без тебя справимся.

Я почувствовал как мою левую руку что-то тянет.

— Дай сюда! — Крикнула Ирка. — Лучше отправляй их энергию госпоже! Больше пользы будет.

Неожиданно резкие слова феи заставили меня невольно выпустить факел из рук.

— Быстрее, Кормак! — Рявкнула Тейя и набросилась на монстра, который выпрыгнул на нас из-за ближайших деревьев.

— Она права, воевода, — сказал Ардан и махнул топориком в сторону задней части отряда.

Мертвяки набросились на первые ряды как только я перебрался в тыл. Со звоном и скрежетом их мечи ударили о щиты воинов. Кто-то схватился синей волосатой лапой и потянул на себя щит Дуласа. Копейщики били в головы зомби, но большинство из ударов приходилось на крепкий шлем. В это же время Тейя фиолетовым ураганом металась между полчищами нежити. Она целилась в слабые места в защите врагов, однако большинство её ударов лишь царапали доспехи артанцев.

— Пока всё идёт неплохо! — Крикнул Ардан, топориком отрубая ухватившиеся за щит пальцы. — А разговоров-то было!

— Помолчи и не каркай! — Отозвался Дулас из другого отряда.

Пока всё действительно идёт слишком хорошо. Мертвецы волнами били в первые ряды бывших разведчиков Боруса, не могли пробить щиты и спустя минуту падали к ногам воинов. В какой-то момент к солдатам Артании присоединились и гоблины. Даже появился первый убитый мною монстр без половины головы, но по сравнению со своей живой версией он оказался лишь грушей для битья. Никакой опасности и копья быстро упокоили его.

— На фоне нежити Алексиуса они слишком слабые и неуклюжие.

— Простые упыри, — презрительно прошипела Ирка. — Такое бывает, когда они встают сами по себе в месте, где много-много магии.

— Думаю мы быстро управимся.

И стоило мне это сказать, как на поляне резко похолодало, а со стороны мертвецов в нас ударил сильный ветер, неся с собой невыносимую вонь и пожухлые листья.

— Ой-ой, — испуганно пискнула Ирка и ускользнула за моё плечо. — Это плохо.

Мертвецы взвыли и с новой силой набросились на воинов. Разведчики невольно начали отступать под натиском не чувствующих боли и усталости врагов. Более того, зомби перестали падать от наших ударов.

— Отступайте! — Прокричала Тейя, откуда-то за спинами врагов. — Аватар Нергала! он здесь!

Я огляделся по сторонам, нашел поваленный от старости ствол дерева, вскочил на него и отыскал глазами упырицу. Сейчас она сражалась с огромным закованным в броню артанцем. Он чрезвычайно быстро обрушивал на Тейю удары двуручного меча, но каждый раз она ловко отпрыгивала от него.

— Ох черт! — Воскликнул кто-то из воинов. — Этого только не хватало!

— Надо убираться отсюда! — Крикнул Ардан из последних сил сдерживая вражеский натиск. — Помните, что Борус говорил об аватарах?

— К черту Рипера! — Крикнул ещё кто-то. — Отобьемся ночью без него.

Я посмотрел на оба отряда, которые начали организованно отступать, затем бросил взгляд на Тейю, едва успевающую избегать ударов, и обнажил клинок.

— Эй, ты что задумал?! — Только и успела выкрикнуть Ирка, когда я спрыгнул с дерева и бросился вперёд.

Стоило выбежать из-за спин солдат, как на меня тут же выпрыгнул мертвец. Герой из книг и фильмов обязательно бы вступил в схватку, но я лишь отмахнулся от вражеского меча и продолжил нестись к упырице. Она фиолетовым ураганом носилась вокруг неожиданно быстрого рыцаря, пыталась попасть клинком между пластин доспеха, однако каждый раз враг оказывался на какую-то долю секунды быстрее и избегал удара.

— Воевода! — Кричали мне вслед. — Куда это ты?

Я отразил удар ещё одного зомби, отскочил в сторону от дубины гоблина, вытянул из него силы и продолжил нестись к упырице.

— Даже не смей приближаться, Кормак! — Крикнула Тейя, когда мне оставалась жалкая дюжина метров, и отпрыгнула в сторону. Через мгновение возле её лица пронесся двуручный клинок и локон фиолетовых волос упал на землю.

Она мельком взглянула на меня и раздраженно бросила:

— Не мешайся! Без тебя справлюсь!

— Справишься?! — Громко рассмеялся тот, кого назвали аватаром Нергала, и обрушил на упырицу огромный меч.

Тейя разворотом ушла из-под удара, затем перехватила кукри поудобнее и метнулась вперёд. Она вновь превратилась в чрезвычайно быстрый фиолетовый ураган. Глаз едва успевал уловить её