— Кто попросил?

— Говорит, больной сказал доктору, ну, а тот…

— Он лежал один?

— Да.

Артем задумался ненадолго, а потом быстро спросил:

— С врачом разговаривали?

Гребень шумно вздохнул.

— Вот с этим хуже, — продолжил рассказ Вадим Сидельников. — Врач на следующее утро написал заявление, в отпуск срочно собрался. Он армянин, Ашот Мирзоян. Сказал, дядя позвонил, попросил срочно приехать. Его отпустили в тот же день, там с этим просто, зарплату полгода не платили, про отпускные Мирзоян не заикался, а кроме него в поселке есть еще один врач.

— Только звонка ему никакого не было, — перебил Вадима Гребень. Писем тоже ниоткуда не получал. Ясно, как день, смотался лекарь после разговора с Тихарем. Обидно, мы у него на хвосте висели, на поезд на полчаса опоздали, а то бы еще в Шестихино прихватили голубя за пищик. Там одно прямое сообщение — вечерний поезд раз в сутки, и — ау, рано утром в Москве. Мы на перекладных с пересадками через Рыбинск и Ярославль добирались.

— Где проживает его дядя, известно?

— Нет, шеф, — одновременно вздохнули оба: и Гребень, и Вадим.

— Дядя есть точно, — сказал Вадим. — Где-то в Московской области проживает, в ближнем Подмосковье. Сам у почтальонши спрашивал, она говорит, область запомнила, а дальше — нет. Имя еще нерусское в память врезалось, вроде Суран.

— Сурен, — поправил Артем, — Сурен — распространенное у армян имя. А какого черта армяне в Ярославской области забыли?

— Там сейчас и армяне, и азербайджанцы проживают, — встрял в разговор Гребень. — Как у них в Карабахе рвануло, так и подались из своих теплых республик в северные края, воевать неохота.

Артем смотрел на усталые лица своих парней, пришлось помотаться ребятам.

— На сегодня отбой, а с завтрашнего дня начинаем поиски дяди Сурена. Думать будем вместе.

Парни согласно кивнули.

Беглов, пахан, главарь, никогда понапрасну не обижал своих людей, не затыкал рот, обидно прикрикнув и унизив. Он хотел знать, что думает в команде каждый. И это ему еще ни разу не помешало.

— Слушай, — удивлялся один староблатной, — почему тебе так хорошо служат, а? Как верные псы хозяину.

Артем ничего не стал объяснять, а сам подумал: набрал ты в свой актив одних убийц, а теперь о верности вспомнил, о привязанности. У чистодела философия особая. И хозяин один — «Глок» с глушителем, с ним он любого завалит.

У Беглова стрелять умели все, но он принципиально не держал в команде готовых убийц. Был против этого. Деньги есть, а нанять киллера со стволом — не проблема.

Оставшись в комнатушке один, Артем прокручивал услышанную информацию. Тихарь не предал его, он просто умер. Но от этого было ненамного легче. Старый вор, зная, что умирает, должен был послать весточку Артему. Из могилы, с того света, откуда угодно. Иначе он поступить не мог. Он вспомнил поговорку, которую любил поминать Тихарь: «Старый пес верно служит». Старый пес… Беглов сморщился, ему показалось, что сейчас он видит все, что происходило в Богом забытой поселковой больнице.

Из раздумья его вывели призывные трели мобильного телефона.

— Шеф, — раздался негромкий голос его подручного Никиты, — у нас ЧП. Совершен налет на фургон чеха. Водитель убит, партия обуви исчезла. В дело втянуты руоповцы. — Никита смолк, не решаясь продолжать дальше.

— Ну? — грубо прикрикнул на него Беглов, — по интонации подчиненного догадываясь, что плохие новости на этом не закончились.

— Товар из Эстонии накрыли. Таможенный осмотр прошли нормально, только отъехали…

— Что-о? — заорал Артем, перестав владеть собой. — Повтори…

Через Эстонию с Запада шла большая партия оружия. Контрабанда была упрятана в отличные тайники. Такой способ перевозки использовался не впервые, срывов до сих пор не было.

— Водитель жив, отделался сотрясением мозга и легкими царапинами. Его вырубили сразу, ничего не помнит. Милиция нагрянула, стала трупы подбирать, очухался. А вот сопровождение… — Никита вздохнул. Сергей с Павликом убиты. — Он скрежетнул зубами: Павлик был его лучшим другом. — Шеф, скажи, что делать, я за Павлика горло перегрызу. Кто напал — неизвестно. Их тоже постреляли, четыре трупа на месте лежать остались. Сведения точные, верный человек сообщил.

— С водителем что? — быстро спросил Артем.

— Оперативники с собой увезли.

Артем молчал, но в голове его уже прокручивались различные варианты.

— Никита, — его голос был четок и строг. — Я найду, кто завалил ребят. Обещаю, разбираться с убийцей Павлика будешь лично ты. Дай только время. Сам сиди тихо, никакой инициативы. Ребятам передай, переходим на особый режим. Ясно?

— Да, — глухо ответил Никита.

— Теперь следующее: водитель — твой кореш, он в ментовке не сломается?

— Не должен.

— Свяжись с ним, передай, будет молчать и от всего отпираться помогу, а нет, сам знаешь… Отдельная камера не спасет.

— Он мужик крепкий, не расколется.

— Вот-вот, на стволах его «пальчиков» нет, много в таком случае не отсчитают, а будет молодцом, от статьи уведу. Обнадежь парня, я своих людей не сдаю.

— Все сделаю. — Голос Никиты окреп. Он верил в шефа. Если Сам сказал, значит, так и будет.

— Контрольный звонок утром, — приказал Беглов.

Артем сидел в маленькой комнате, неподвижно уставясь в стену. Кто-то считает, что ему пора поделиться властью. Подставили его конкуренты, он нутром чувствовал. Кому-то надоело жить спокойно. Империя Артема — кусок жирный, кто-то рот широко разинул, решил попробовать свои силы. Ну, это уж Бог подаст! Беглов без нужды никогда не проливал кровь, но, видно, сейчас без этого не обойтись.

Он не сомневался, что и чех с фургоном обуви, и партия оружия из Прибалтики — одних рук дело. Произошло это практически одновременно, а в подобные совпадения он не верил. Значит, и того, кто на него замахнулся, влез на чужую территорию, быстрее отыщет.

Не ко времени это все сейчас, не ко времени. На такие дела замахнулся, а силы приходится тратить на подобные разборки. Два трупа в команде — это серьезно. Артем не любил рисковать своими людьми. Он должен сохранять лицо. Бесило другое: в то время, когда появилась реальная возможность расширить свою территорию, он вынужден распылять силы.

Дела он задумал серьезные. Забрезжила великолепная перспектива, о которой раньше и мечтать не мог — посадить своего губернатора в регионе, который его очень интересовал. И это было вполне осуществимо. Цветные металлы, нефть, газ… Возможности открывались громадные, и он не намерен их упускать. Пока все складывалось в его пользу, но ситуация в любой момент могла повернуться задом. Упустишь фарт, потом локти кусать будешь, да что толку. Проигрывать Артем не хотел. Кроме губернаторских выборов, Беглову необходимо было протащить Петровича в депутаты. Фильм о нем верный человек из киностудии уже делает.