— Прекрати! — шикнула я и поджала губы. Мне до сих пор было не по себе, а Амайя ещё подливала масло в огонь.

— Я просто пытаюсь как-то отвлечься. Драго Сьюррет говорит, что всё это орден Ледяной смерти, что они снова набирают силу! Господи, Ари, я так испугалась!

— Всё хорошо… Вряд ли орден мог бы снова появиться. Что если кто-то просто хочет запугать адептов? Могла ли это сделать Хлоя?

— Хлоя? — Амайя удивилась, задумалась, а потом отрицательно помотала головой. — Нет. Она точно не могла. Она бы побоялась. После исключения Лианы она получила такой выговор от родителей… У-у-у… Её отец при всех адептах клялся, что отправит своих дочерей в монастырь, если ещё и Хлоя опозорит его. Она бы побоялась. Кроме того, ночью приехали и другие адепты. Академия начинает оживать.

Я кивнула и посмотрела на Хлою. Её взгляд был сосредоточен на мне, но она быстро отвела его, стоило ей заметить, что я тоже смотрела на неё. К ней приблизилась какая-то светловолосая девушка, и они начали разговаривать и хихикать. В полку недоброжелателей появилось пополнение.

— Прошу всех успокоиться! — подал голос ректор. — Это была просто чья-то глупая шутка, не более того. У нас нет оснований верить в то, что орден возрождается. Все его создатели были заключены в ловушку, лишающую магических сил. Все секреты они унесли вместе с собой.

Ректор ушёл. Профессор Сьюррет набирал светлячков в металлическую коробочку, наверное, планировал сделать какой-то анализ, а профессор Гаррисон приблизился к нам с Амайей.

— Это просто чья-то злая шутка, — произнёс он, глядя на меня, словно его слова предназначались для меня одной. Он будто бы пытался успокоить меня, внушить, что со мной это никак не связано.

— Амайя, прошу, помогите мне! — позвал профессор Сьюррет, и мы с драго Рихтером остались практически наедине.

— Как вы себя чувствуете? — заботливым голосом спросил он.

— Всё хорошо. Спасибо. Вчера вы так и не появились в столовой…

— У меня возникли неотложные дела, но я понял, что у вас всё прекрасно, раз вы обнимались с моим братом на улице! — в голосе профессора проскользнули нотки раздражения, словно он ревновал меня к своему брату. Или злился на то, что его брат проводил время с ведьмой?

— Мы не обнимались! — постаралась оправдаться я. — Я чуть было не упала. Кайлан просто подхватил меня и… — я опустила голову. — Это было похоже на объятия, но ими не являлось.

— Это не имеет значения, — немного поморщил губы профессор. — Вы больше не видели ничего подозрительного?

Я задумалась, стоит ли рассказывать дракону о вчерашнем визите Илана. Было ли это чем-то необычным и подозрительным? Конечно, само проникновение в стены академии было для меня загадкой, ведь профессор говорил, что магия защищает от посторонних, но с другой стороны, Илан не желал мне зла… Он мог попасть сюда через портал из-за того, что в его сердце не было гнева.

— Драго Гаррисон! Я закончил, — оборвал наш разговор профессор Сьюррет, не дав мне даже решить, стоит ли быть откровенной.

— Простите, Ариэлла, я вынужден покинуть вас. После обеда я буду ждать вас на тренировочной площадке для занятий по контролю магии.

Я кивнула и скрестила руки на груди, когда он уходил. Хлоя со своей подружкой прошли мимо меня, прошелестев юбками своих платьев. Они громко хихикали, говоря о том, что только ведьма могла провернуть подобное, и что надолго я в академии не задержусь, но у меня хватило сил для того, чтобы не ввязаться в ссору с ними.

— Ну что? Завтракать пойдём? — приблизилась ко мне Амайя.

А я задумалась… Я могла бы попить чай с печеньем у Кайлана и поговорить с ним, ведь он знал куда больше моих секретов, чем Амайя. С другой стороны, она поведала мне немало информации об ордене Ледяной смерти и отношениях внутри академии… Быть может, она знала что-то ещё?.. Я посмотрела на свою новоиспечённую подругу, приготовившись дать ей ответ.

— Спасибо, что согласилась составить мне компанию. Есть ужасно хочется, но встретиться там с Хлоей наедине… Брр… — шмыгнула носом Амайя, когда мы вошли в столовую.

Я сильно удивилась, увидев на раздаче повариху, а за столами несколько десятков адептов. Кто-то из них стал приглядываться ко мне, а кто-то продолжал вести себя так, словно ведьму и не заметили. Я ожидала куда худшего приёма и смогла выдохнуть с облегчением.

Повариха протянула нам поднос с едой, и мы заняли столик подальше от Хлои с её свитой, которые косились в нашу сторону и хихикали.

В кончиках пальцев появилась знакомая вибрация. Хоть на мне и был надет браслет, а магия всё равно пыталась вырваться наружу. Я не успела даже как-то проконтролировать себя, когда по столовой пронёсся истошный визг. Все взгляды сосредоточились на столике Хлои, а я негромко хихикнула, понимая причину её криков.

— Это же паук! Самый настоящий! Боже! Уберите его! — визжала Хлоя так, словно увидела перед собой обезображенный труп.

Мы с Амайей переглянулись.

— Твоих рук дело? — шёпотом спросила она.

Я пожала плечами и улыбнулась.

— Вроде бы Хлоя драконица, а визжит, как обычная простолюдинка, — ответила я, и Амайя засмеялась.

— Знаешь, я тоже сильно испугалась, увидев столько мёртвых светлячков…

— Но паук ведь живой…

Пока Амайя рассказывала о том, какие дурные приметы существуют в академии, к нашему столику подлетела Хлоя. Она больше напоминала разъярённую фурию своим взбалмошным видом.

— Ты! Это ты во всём виновата! — зашипела она. — Это ты убила светлячков, и вот теперь это! Зачем ты подослала ко мне паука? Чтобы он убил меня своим ядом? Признайся сразу — ты последователь ордена Ледяной смерти?

Меня бросило в пот, потому что своей шуткой я только привлекла к себе внимание этой самовлюблённой глупой драконицы.

Я почувствовала, что все с интересом смотрят на нас. Даже повариха застыла с поварёшкой в воздухе и наблюдала, чем закончится дело.

— Мне кажется, что в тебе яда куда побольше, чем в любом, даже смертельно опасном пауке, — покачала я головой. — То, что я отличаюсь от тебя не даёт тебе права обвинять меня в чём-либо.

Страха внутри не было, только острое желание поставить девицу на место. Она так сильно разозлила меня, что я готова была поспорить с ней, если потребуется.

— Ари права! Ты не имеешь права так относиться к ней! — вступилась за меня Амайя. — Кроме того, за тобой есть свои грешки, Хлоя! Твой отец ещё не решил, в какой монастырь отправит вас с сестрёнкой?

Хлоя зыркнула на Амайю гневным взглядом, но затем снова посмотрела на меня. Она растянула губы в недоброй ухмылке.

— Значит, у ведьмы есть имя… Прекрасно, Ари! Посмотрим, как долго ты продержишься в нашей академии.

Она развернулась, гордо вздёрнула подбородок и направился на выход из столовой. Мне вдруг подумалось, что все начнут коситься на меня и перешёптываться, но адепты вернулись к завтраку, делая вид, что ничего не произошло.