В прихожей стояла бригада дежурных медиков. Даже не взглянув на покойного, врач, черкнул на бланке несколько слов.

– Mors necesse est. Сердечныйудар. В наше время самый распространенный диагноз, – устало констатировал врач. – Погода сегодня такая – давление скачет. Вот ваш дедушка и не выдержал. Я закончил, а вот и наша доблестная полиция – как всегда, когда все уже сделано.

Воспользовавшись суетой, Костя бочком протиснулся к выходу. Все, что он искал было при нем – поллитровая бутыль. Она порядочно оттягивала карман брюк, но это было мелочью по сравнению с такой удачей.

Едва Костя ступил за порог, как кто-то схватил его за рукав.

– Ага! Наша молодая смена, – оскалился незнакомец в полицейской форме с погонами капитана.

Костя удивленно посмотрел на него.

– Простите, мы знакомы?

– Вы нет, а я – да. Наслышан. Даже слишком.

Цепкий взгляд полицейского упал на оттопыренный карман, и не успел Костя подумать, как бутыль была уже у капитана.

– Что это? – спросил он, рассматривая жидкость на просвет. – Евсеев, – обернулся он к стоявшему за спиной сержанту. – Возьми и приобщи к делу, а этого сосунка опроси, сними отпечатки пальцев и дай хорошенько под зад, чтобы больше не путался под ногами.

***

В квартире №259/1 уже второй час царило нетерпеливое ожидание. По установленному недавно порядку сегодня была Костина очередь готовить ужин и Андрей с Русланом все чаще поглядывали на часы.

– Что-то я не пойму, нас собираются сегодня кормить или нет? – в который раз спрашивал Руслан. – Где наш пунктуальный друг с его изысканными овощными блюдами?

– Пошел покойника проведать, – ответил Андрей.

– Чего?

– На покойника, говорю, пошел посмотреть. Что-то там у него в схему не складывается – последний кирпичик.

Руслан засопел.

– Если он не вернется через пять минут, то этот кирпичик станет для него последним.

Он не договорил, как входная дверь открылась, и в квартиру в сопровождении управдома вошел Костя. Олег Игоревич был в крайней степени возмущения.

– Не ожидал от вас, Константин. Это же надо до чего додумались – обворовывать покойника. На кого угодно мог подумать, но только не на вас.

Слышавший это, Руслан принял слова управдома на свой счет.

– Это что еще за намеки? Сижу, никого не трогаю, а вы на меня напраслину наводите. Попрошу в моем доме не оскорблять хозяев.

– Ну, во-первых, это не ваш дом. А во-вторых,…

– А во-вторых, – перебил его Руслан. – Нечего тут распоряжаться. Вы управдом на лестничной площадке, а здесь частная собственность.

Олег Игоревич вонзился в Руслана пристальным взглядом.

– Говоря так, вы очень ошибаетесь. Моя задача следить не только за лестничной площадкой, но и за всем домом. Мне есть дело до каждой квартиры, ибо из квартир состоит дом, за который на мне лежит полная ответственность. Однако, я здесь не по этому поводу, – он повернулся к Косте. – Надеюсь, это был первый и последний раз и подобного больше не повторится.

Костя коротко кивнул.

– Вот и замечательно, – сказал управдом. – Тогда я с вашего позволения, покину вашу частную собственность. Всего хорошего.

Только он вышел, как с Костей произошло мгновенное превращение. Из мальчика для битья он превратился в супермена, засияв торжествующей улыбкой и победно воздев над головой руку, в которой сверкала стеклянная пробирка. Руслан отшатнулся.

– Не надоело играть в эти игрушки? – спросил он Костю.

Костя не обратил на его слова никакого внимания, а торжествующе прошелся по гостиной.

– Ха, они думали, что забрали у меня все, а она вот, – восклицал он. – Ничего-то они не понимают в своей работе – а еще полицейские. Забрали банку и подумали, что все. А я не дурак…

– Ну, это как посмотреть, – сыронизировал Руслан, подмигивая Андрею. – Похоже, мы сегодня без ужина – очкарик совсем свихнулся.

Услышав это, Костя замер.

– Я сегодня дежурный? Совсем забыл. Сейчас отнесу это к себе и что-нибудь приготовлю.

– Ну, нет, – остановил его Андрей. – Сначала скажи, что это такое? Вроде не такое, как раньше.

– Конечно, – провозгласил Костя. – То был нитроглицерин, а это моча.

– Что?! – в один голос воскликнули Андрей с Русланом.

– Ну, моча Пескарева, который сегодня умер. Я все-таки добыл ее.

– Тебе что – своей мало? – кривясь, спросил Руслан.

Андрей не менее брезгливо отступил от Кости.

– Знаешь, – сказал он. – Наверно, я сегодня приготовлю ужин, а ты лучше помой руки.

Они ушли на кухню, оставив Костю одного.

– Чего они испугались? – пожал он плечами. – Нитроглицерин был куда опаснее.

На следующий день ни свет, ни заря Костя примчался в институт, где в химической лаборатории нашел Семена Анимподистовича.

– Здравствуйте! Я к вам по важному делу.

– Доброе утро, Константин! Чем вы так взволнованы?

– Дело в том, что в нашем доме умирают старики…

Преподаватель поморщил лоб.

– Что же, временами такое происходит.

– Но они умирают по заранее подготовленному плану, и я подозреваю, что это убийства. В общем, мне нужно узнать, как преступники убивают своих жертв. Вчера мне удалось добыть пробу мочи последнего покойного. У меня дома своя лаборатория, но с помощью обычных химикатов я не смог обнаружить ничего подозрительного, а, если честно, то получается какая-то белиберда. Поэтому я хочу обратиться к вам.

– Что же любопытно. Где материал?

Костя вынул пробирку.

– Вы так и несли ее – в кармане?

– Да. Я хотел, чтобы она не остыла ниже температуры тела, иначе, сами знаете, содержимое могло потерять свои свойства. Я всю ночь держал ее в руках.

Преподаватель внимательно посмотрел на Костю.

– Вы так серьезно к этому относитесь?

– Конечно. Я на девяносто девять процентов уверен, что это убийства, но никак не могу разгадать способ. Думаю, что это отравления и, судя по симптомам, это очень редкий яд.

– Хорошо, – сказал Семен Анимподистович. – Я проверю ваш образец на нашем новом оборудовании. Зайдите после обеда – я сообщу результат.

Он протянул руку за пробиркой.

– Только не дайте ей остыть, – умоляюще попросил Костя.

– Пожалуйста, не беспокойтесь, я все прекрасно понимаю, – ответил преподаватель. – А теперь идите на занятия.