он сам хлебает с видимым удовольствием. Да и Гиора опять же — тоже какие-то интриги плетёт. Получается — он, Март Акдак, своими руками впустил сюда землян, а они пришли всерьёз и надолго.

— Я казак. — неожиданно сказал Малинин, — Мои предки поколениями служили в армии.

Март вопросительно посмотрел на собеседника — мол, к чему это он?

— Это я так — к слову. Ежели чего — можешь на меня рассчитывать. И на моих ребят. Поможем, чем можем.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Малинин начинал Акдаку нравиться. Он всегда предпочитал иметь дело именно с такими людьми. На них можно положиться. Ростом он почти не уступал Акдаку, но был полегче и погибче. Не было в нём такой мощи. А ещё — от него исходило ощущение спокойной силы и уверенности в себе. Они ещё немного поговорили и Март поднялся. Поднялся и Малинин.

— Я тебе сообщу как только — так сразу. — сказал он, подавая товарищу Марту руку, — Ну, бывай.

В передней обнаружилась Дидре.

— А ты чего?

— Тебя просили найти. — ответила она, — Мне сказали, что ты здесь. Брайт хотел говорить с тобой.

Это было уже интересно. Представители обоих правительств обнаружились в зале заседаний. Сидели за длинным столом, за которым обычно заседал кабинет Вождя. Председательствовал Брайт. А у двери, в уголочке, Март их и не приметил вначале, скромненько так приткнулись двое в чёрных масках. Так, на всяк случай. Март прошёл на своё место.

К счастью — идея объединиться, хотя бы до проведения выборов, пришла в голову членам обоих правительств независимо от Марта и друг от друга. И сейчас они встретились, чтобы её обсудить.

— Наше эмигрантское Правительство было признано Земным Содружеством и Тройственным Союзом.- говорил Брайт,- С ним был заключён ряд соглашений, которые должны немедленно вступить в силу после нашего прихода к власти.

— Какие именно соглашения?- нетерпеливо перебил Акдак.

— Мирный договор, договор о сотрудничестве, договор об установлении дипломатических отношений, о нерушимости границ…- начал перечислять Брайт,- Кроме того — мы заключили Галактическим Фондом договор о предоставлении нам долгосрочных кредитов на восстановление экономики. А кто признал ваше правительство?

— Земное Содружество. — буркнул Акдак, — Они прислали официальные поздравления и дипломатического представителя.

Брайт ему активно не нравился.

«Брайт!» — неприязненно подумал новый Вождь, — «Откуда только взялся! И настоящее ли это имя⁈ Брайт… Где-то я уже слышал это имя. Только вот от кого и когда? Нет. Не помню!»

И ещё подумал, что вместо переговоров может выйти очередная перебранка. То, что этот Брайт оказался чертовски честолюбив, он уже успел заметить.

— Конечно! — едко заметил Брайт, — Они прислали консула! А не посла! Не чрезвычайного и полномочного посла, а консула!

Всё закончилось банальной дракой, в которой приняли самое активное участие обе стороны. Акдака кто-то от души съездил по черепушке, потом его уронили на пол и хорошо попинали. Его спасли те самые двое спецназовцев, дежурившие у дверей, как оказалось именно на случай «форс-мажора». Подоспевшие спецназовцы разняли дерущихся, побитого Марта, под причитания Дидре, Джинн с Волкодавом отвели к себе — приводить в чувство. При этом им самим тоже досталось.

— Цирк, бл…! Уё…ща, бл… лесные! Детский сад, бл… песочницу не поделил! — шипела Ржавая, расхаживая по комнате охраны. Март старательно следил за нею одним глазом. Второй был подбит и заплыл. Губы тоже были как две оладьи, на скуле кровоточила ссадина, болели помятые рёбра, на затылке, по которому его съездили стулом, лежал пузырь со льдом. Хотелось плакать от бессилия. Ржавая продолжала бушевать.

— Если нас, бл… прислали сюда ихние драки разнимать, то пошли они на…!

— Охолонь! — попросил её Джинн.

Ржавая плюхнулась на стул возле стены. Заметила заинтересованный взгляд Марта.

— Всю жизнь, бл… мечтала!

— Мечта сбылась. — попытался пошутить Март, но Ржавая его не поняла, или не захотела понимать.

Вошёл Малинин. Бойцы вскочили.

— Вольно! — махнул рукой подполковник и подошёл к Акдаку. Некоторое время с интересом его рассматривал.

— М-да… Ситуёвина… В больницу! Идти сможешь?

Март слабо кивнул. Спорить с Малининым не хотелось, да и сил не было. Ему вдруг стало на всё наплевать. Джинн помог ему встать и вместе с Ржавой они пошли на улицу. Марту очень хотелось оглянуться и посмотреть на неё. Ну их всех! Вот он возьмёт — и сейчас познакомится с этой Ржавой. Свидание ей назначит. Вот!

Они сели во флаер. Хмурая Анка-Ржавая, без маски, хотя Джинн по-прежнему прятал лицо, села за руль. Флаер рванул с места. Ржавая продолжала ругаться вполголоса.

Через пару дней его навестили Брайт с Гиорой. Им удалось-таки кое-как договориться. На Брайта, Акдак это понял из разговора, повлияли его земные покровители. Но, видно было, что это всё ему сильно не нравится.

В палате постоянно дежурил кто-то из ребят Малинина. Как сиделка и секретарь дежурила Дидре. Однажды, разглядывая себя в зеркало, он произнёс:

— Сик транзит глория мунди.

— Это точно. — согласился Джинн, — И глория, и транзит. Ничто не вечно.

Со Ржавой ему удалось поговорить пару раз, во время её дежурства в палате. Отвечала она на его вопросы неохотно, однако рассказала о своей семье на Земле. Но именно она помогла ему сбежать из больницы, когда он узнал о готовящихся переговорах.

* * *

Совещание вёл Эпштейн. Кроме Малинина присутствовали отец Сабих, полковник Аз Азель, капитан-командор «Адмирала Колчака», какой-то незнакомый тип, прилетевший с Земли и сам Брайт, имевший вид несчастный и растерянный. Гиора своего раздражения не скрывал.

— Мне придётся представить доклад в Совет Безопасности. А для этого вам всем необходимо составить подробные рапорты. То, что произошло — наш общий прокол.

Саймон Брайт ( Саймоном, кстати, он стал на Земле, а на своей родной планете звался Сим), тем не менее решился высказаться:

— Ваши люди сами не желали видеть Акдака в новом правительстве…

Эпштейн раздражённо отмахнулся.

— Вместо того, чтобы заняться реальными делами — улучшением жизни простых людей, проведением политических реформ — вы, как дети в песочнице, принялись власть делить. Вам рапорт штабс-капитана Островой прочесть? Про драку на заседании. Оччень увлекательное чтиво. Пока читал — плакал. Ты хоть читал, что твои подчинённые пишут? — Гиора повернулся к Малинину, — Это песня! Вот!

— Разумеется! — фыркнул в усы Малинин.

Он взял со стола листок и стал читать:

—