Присмотрелся к врагам. Это были не скелеты или колдуны, а звери, покрытые шерстью и передвигавшиеся на четырёх лапах. Очень похожи на оборотня, убитого мной на каменоломне, только раза в три крупнее и во столько же быстрее. А исходившие от них эманации проклятой энергии были не слабее, чем у Насти (если не сильнее). А у неё, на минуточку, камень проклятого мечника с +25 силы.

Всего тварей было шестеро. Они преодолели поле, выбежали на дорогу и теперь на всех парах неслись к нам. Между нами оставалось метров десять. Пора начинать.

Я не стал сразу шмалять боевой магией. Вместо этого решил испытать свою новую способность — подчинение проклятых существ. Сконцентрировался на бегущей впереди твари, послал ментальный сигнал. Есть! Тварь остановилась и взбороздила лапами землю. Бегущие сзади врезались в неё.

А я, не теряя времени, раскидывал контроль на остальных. Вторая… третья… Заклинание кастовалось легко и быстро. Это было даже не заклинание, а короткий ментальный сигнал. Словно эти твари изначально принадлежали мне — обладателю метки, и нужно было лишь напомнить им об этом.

Не прошло и пяти секунд, как все шесть тварей были подчинены. Больше они не рвались к ферме, а молча стояли на месте. Я подошёл к ближайшей и внимательно рассмотрел. Огромные размеры, жуткий оскал, капающая на землю слюна. Направленный на меня взгляд ничего не выражал — тварь не выглядела недовольной и не сопротивлялась. Она попала под мой контроль, и теперь молча ждала приказов.

Что бы им такое приказать? Поубивать друг друга, а потом вытащить духовные камни? Хотя нет, есть идея получше.

«Приказ: охранять эту ферму», — мысленно произнёс я.

Секунда у тварей ушла, чтобы обработать приказ, а затем они начали разбредаться по территории. Осматривали, обнюхивали.

— Чего эт они делают? — озадаченно произнёс Михаил.

Я вкратце обрисовал ему ситуацию: что теперь эти твари подчинены мне и будут охранять ферму.

— Чёт не внушают они доверия, — пробормотал мужик, понаблюдав за здоровенными псинами, каждая размером с дом. — Они точно не сорвутся?

Я ещё раз внимательнее изучил каналы связи, соединявшие мой разум с тварями. Прочёл выскочившее пояснение от Системы.

— Нет, не сорвутся. Это заклинание не требуется поддерживать и находиться рядом. Сейчас эти твари считают меня своим хозяином, и будут выполнять полученный приказ, даже когда я улечу отсюда. Система примерно та же, что и у «приказов», через которые я управляю рабами. Воспринимай их, как собак, верных своему хозяину.

— Жуть… — поёжилась София.

— Да не бойся. Можешь даже погладить, — сказал я и мысленной командой подозвал одну из тварей к себе.

Ясное дело, девушки даже не подумали к ней прикасаться, а отпрянули в ужасе.

— Ладно, план Б, — сказал я и поменял команду. Теперь тварям было приказано охранять не саму ферму, а внешний периметр. Желательно вообще не показываясь из леса, чтобы не нервировать фермеров. Твари убежали и скрылись за деревьями.

— Типа они сейчас там, по лесу бродят? — спросил Михаил.

— Ага, — кивнул я и даже показал пальцем. — Первая вон там, вторая там, третья и четвёртая охраняют южную сторону. Пятая что-то вынюхала на востоке… Хм… Чувствую её удовлетворение и сытость. Похоже, поймала какую-то животину.

— Удобно, если они и кормить сами себя будут, — сказал Михаил. — Кстати, а ведь нас, игроков, Система туда не пускает. Мы с мужиками пробовали в лес на охоту сходить, но там этот белый барьер, за который не выйдешь.

— А вот твари считаются местными, и им этот барьер до лампочки, — сказал я.

На том и порешили. Твари обитают в лесу и охраняют периметр. Если почувствуют приближение врага, то сразу перехватят его и убьют, а фермеры даже ни о чём не узнают, и будут спокойно возделывать грядки.

— Возврат.

* * *

Высадившись в замке, я сразу зажмурился от ударившего в глаза яркого света. А кожу начало жечь светлой магией.

— Какого хрена тут происходит⁈ — спросил я, пытаясь высмотреть силуэты союзников.

— Да хрен его знает! — ответил Серёга, подбежав ко мне. — Явились какие-то крылатые тварюги, залили всё этим светом, и требуют, чтобы к ним вышел хозяин замка. Мы объяснили им, что тебя тут нет. Они сказали, что подождут, и так и висели всё это время за окном.

— За окном? — произнёс я и подошёл к окну. И правда висят. Три крылатых фигуры, которые мне с трудом удавалось различить из-за бьющего в глаза света.

Увидев меня, одна из фигур сразу заговорила:

— Мы чувствуем исходящую от тебя энергетику Керсадеса. Ты и есть тот пришелец, что собирает его фрагменты?

Почуяли фрагменты внутри моего инвентаря? Крутые ребята. Я при своих +29 магии мог улавливать эманации чужих инвентарей, различать, у кого они есть, а у кого нет. Но заглядывать внутрь — это уже совсем другой уровень.

Кто это такие, я уже примерно понял. Крылья, магия света — тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что это ангелы из Небесного трона — локации десятого уровня. Или ма’лари, как их называют на местном языке.

И для чего же они явились? Убить меня, пока я не пришёл к ним за последним фрагментом? Если так, то дело плохо. Их локация имеет последний, десятый уровень угрозы (кстати, она такая единственная). И очень сомневаюсь, что смогу стравить их друг с другом, как Моргану с Айролеей.

Но раз они до сих пор не напали, возможно, они прилетели сюда не за тем, чтобы драться. Тогда и я не стану провоцировать конфликт, и попытаюсь уладить дело миром.

— Да, это я, — сказал я. — И не могли бы вы приглушить этот свет? Очень уж некомфортно разговаривать, когда он прожигает насквозь.

— Его духовный камень принадлежал кому-то из проклятых, — услышал я женский голос от одной из фигур. — Наш свет оказывает на них вредоносный эффект.

— Твоя правда, — ответил ей другой ангел.

Сияние, а вместе с ним и прожигающий эффект начали ослабевать. Через несколько секунд замок уже не заливало ярким светом. Сияние скукожилось до небольших ореолов вокруг каждого из ангелов. Ну вот, так-то лучше.

Один из ангелов снова заговорил:

— Скажи нам, человек, для чего ты всё это время собирал фрагменты Керсадеса?

Почему спрашивает? Просто из любопытства? Нет. Такое чувство, что от моего ответа зависит очень