— Как всегда, ищешь что-то конкретное, верно? — Станислав откинулся на спинку своего старого стула, скрипнув деревянными ножками.

Я не ответила. Вместо этого я направилась к старому сундуку в углу. Мои руки будто сами нашли его. Он был простым, обтянутым потемневшей кожей, но стоило мне коснуться крышки, как мир вокруг изменился.

Видение нахлынуло на меня, как холодная волна.

Маленький мальчик, дрожа от страха, прятался в тёмной комнате. Его руки сжимали этот сундук. Сквозь шум шагов и лязг оружия он что-то шептал, словно заклинание, прося сундук о защите. Дверь распахнулась, комната озарилась светом, и мальчика вырвали из темноты.

Я отшатнулась, тяжело дыша. Видение оставило странное ощущение на моей коже, будто я была там, в той комнате, рядом с ребёнком.

— Этот сундук… что с ним было? — я повернулась к старику за прилавком.

Станислав не удивился. Он только усмехнулся, поднялся со стула и подошел ближе.

— Он всегда находил тех, кто мог почувствовать его тайну. Теперь ты одна из них, — сказал он и мягко провел рукой по крышке.

— Но что внутри? — Я была почти уверена, что сундук пуст.

— Иногда это важно, иногда нет. Главная тайна — не в содержимом, а в самом предмете. Если сундук выбрал тебя, значит, ты должна что-то понять.

Я опустила взгляд на сундук, мои пальцы все еще покалывало от недавнего видения.

— И что теперь? — прошептала я самой себе.

Сундук будто ждал. Я прикоснулась к крышке ещё раз, чувствуя, как что-то внутри меня шепчет, зовёт, убеждает открыть. Боже, как мне этого не хватало, простых тайн простых людей.

Записав все в свой блокнот и сделав фото, я отправилась домой. Нужно успеть написать несколько глав, приготовить ужин Даниилу. Да, мы продолжаем жить вместе. И это самые лучшие мгновения моего дня, провожать его на работу, встречать с горячим ужином и делать все эти милые вещи, свойственные влюбленным парочкам.

Глава 26

Я сидела в своем маленьком домашнем кабинете, перебирая новые заметки к своей книге. На столе, среди старых писем, блокнотов и фотографий, лежал мой телефон. Я случайно задела его, и экран мигнул, показывая уведомление о новом сообщении.

Имя “Анна” высветилось на экране. Я ждала очередных новостей от нее, хотя я уже знала все от Даниила. Он успел сообщить, что лечение проходило успешно, и врачи выражают уверенную надежду на полное излечение. Но я так же знала, как важно поделиться хорошими новостями со всеми вовлеченными в твою беду.

Она постоянно писала мне, сообщая о каждом шаге в борьбе за свое будущее, а я старалась поддерживать ее во всем. Ведь главное, это вера в себя и поддержка близких.

Открыв чат, я не сразу поняла смысл.

"Ты в курсе, что Даниил на днях встречался с парнями из службы безопасности? Говорил о каком-то Викторе и ещё паре чокнутых. Похоже, это касается тебя. Просто будь осторожна, ладно?"

Я перечитала сообщение несколько раз. Мое сердце забилось быстрее. Я пыталась понять: что он мог задумать?

Я вспомнила, как в последние дни Даниил ненавязчиво спрашивал о моих делах, будто выуживая информацию по крупицам. Вспомнила, как он пару раз вскользь говорил о знакомых в правоохранительных органах, намекая, что есть люди, которые не любят тех, кто угрожает другим.

Через несколько кликов я открыла поисковик и ввела имя “Виктор Роман”. Я наткнулась на короткую заметку в местной новостной группе: некая неформальная группа историков, активно интересующихся "влиянием науки на массы", оказалась под пристальным вниманием журналистов и правоохранительных органов. Упоминалось, что кто-то из местных "помог" привлечь к ним внимание, передав ключевую информацию. Всё это звучало слишком знакомо.

Мое дыхание участилось. Я откинулась на спинку стула, осознавая, что за этим, скорее всего, стоит Даниил. Он что-то узнал, он действовал — не для себя, а ради меня. И я поняла, что он взялся защищать меня, даже когда я сама этого не просила.

Но сказать ему? Рассказать, что я обо всём догадалась? Нет. Я решила промолчать. Он сделал это для меня, а я не хотела разрушать его уверенность в том, что его действия остались незаметными.

Позже тем вечером, когда он вернулся домой, я посмотрела на него с улыбкой, полной благодарности, но ничего не сказала. Когда он спросил, всё ли у меня в порядке, я просто кивнула.

— Всё прекрасно, Даниил. Просто прекрасно.

В глубине души я чувствовала, что обязана ему больше, чем когда-либо. Но решила хранить эту благодарность внутри, не раскрывая своих догадок. Пусть он и дальше верит, что мой мир стал спокойнее благодаря его действиям, о которых я якобы не подозреваю.

Эпилог

Прошло несколько лет. Моя жизнь с Даниилом давно вошла в спокойное русло, насколько это возможно для тех, кто разгадывает тайны прошлого. Наша дружба, которая пережила столько бурь, стала основой для еще более крепких чувств.

Я любила прекрасного человека и была им искренне любима. Я чувствовала это в каждом его жесте, в каждом нежном взгляде. Несмотря на пройденные годы, наши чувства были все также сильны и непоколебимы. Мы ценили каждое мгновение, проведенное вместе. И я знала, что более верного, внимательного и понимающего человека трудно найти.

Мы жили в небольшом уютном доме за городом, окруженном деревьями и цветами. Он уговорил меня переехать в него спустя несколько недель после признания наших общих чувств. Я переживала, что мы слишком торопимся, но его вера в нас была настолько сильна, что я не устояла.

С тех пор мы продолжали исследовать историю только вместе, разгадывать загадки и восстанавливать фрагменты забытых судеб. Это стало нашим семейным хобби и нам никогда не было скучно.

Но теперь в нашей жизни было ещё одно маленькое чудо — наша пятилетняя дочь, Зоя. Никогда не забуду ту смесь восторга и восхищения, когда Даниил узнал о моей беременности. Он буквально носил меня на руках, выполнял все мои безумные желания и трепетно охранял мой покой. Даниил хотел именно девочку, папину дочку, считая, что слишком стереотипно хотеть мальчика.

Зоя была жизнерадостным, любознательным ребёнком. У неё были шоколадные кудряшки и такие же пытливые глаза, как у её папы. Она любила бегать по саду, играть в песочнице и выдумывать невероятные истории. Но иногда, в её рассказах звучало что-то странное, что заставляло нас переглядываться.

Этим тёплым летним днём Зоя играла в песочнице под присмотром Даниила, который сидел с книжкой на скамейке неподалёку. Я готовила