– Ну, он сидел немного вполоборота, я полагаю.

– Мужчина, сидевший за рулем, находился с противоположнойстороны машины?

– Правильно.

– А машина стояла к вашему дому правым боком? А левой,водительской, стороной выходила на улицу?

– Да.

– На мужчине была шляпа?

– Скорее всего была.

– Но вы не уверены?

– Ну, я затрудняюсь сказать. Было плохо видно.

– Когда фары были выключены, в салоне автомобиля почтиничего не было видно?

– Правильно.

– А на Санлэнд-драйв имеется освещение?

– Имеется. Но оно почти не проникало внутрь машины. Труднобыло рассмотреть – в шляпе человек за рулем или нет.

– И вы не заметили этого даже тогда, когда зажглись фары?

– Я мог бы это заметить. Но я не успел посмотреть, в шляпеон или нет.

– Вы рассматривали номера автомобиля?

– Совершенно точно.

– И вы уверены, что запомнили их точно.

– Уверен.

– Сколько времени после остановки машины горел свет?

– Да нисколько. Секунду-другую, не более того.

– И вы с удивлением все это время думали о том, кто это могк вам приехать?

– Правильно.

– Поэтому вы обратили самое пристальное внимание на номера?

– Я уже говорил, что – да.

– И вы рассматривали номера все время, пока свет былвключен?

– Да.

– Вы хотите убедить нас, что смотрели на номера все товремя, пока свет был включен.

– Правильно.

– И вы не смотрели на мужчину, который вел автомобиль?

– Ну, я смотрел на него позже.

– После того как свет был выключен?

– Правильно.

– И после этого вы опознали подсудимого, когда он стоялвместе с еще четырьмя-пятью мужчинами. После того как вы видели его сидящим вавтомобиле впол-оборота и при таком освещении, что не можете сказать, был он вшляпе или без шляпы? Так надо понимать?

– Протестую, это спорный вопрос, – запротестовал Баллантайн.

– Протест отклонен!

Свидетель заерзал в кресле.

– Так надо понимать? – настойчиво вопрошал Мейсон.

– Видимо, так.

– Больше вопросов нет.

– Дональд Руфус Дерби, – объявил Баллантайн.

Вышел помощник доктора Бэбба и дал показания под присягой.Он подтвердил, что принимал душ, что услышал женский крик, что выключил воду вдушевой кабинке, что бросился к окну посмотреть на дом доктора Бэбба, чтоувидел захлопывающуюся заднюю дверь, что подбежал к шкафу, где лежалиполотенца, что схватил одно из них и обмотался им, а затем бросился вниз полестнице.

Когда он бежал к дому по цементной площадке перед гаражом,задняя дверь дома оставалась закрытой, она оказалась закрытой и тогда, когда онк ней подбежал. Он постучал по двери костяшками пальцев, но не услышал в ответиз дома ни звука. Тогда он пошел вокруг дома, чтобы заглянуть в боковое окно,около которого его и схватил офицер полиции.

После этого он описал сложившуюся ситуацию офицеру, которыйзадержал его ненадолго, пока второй офицер открывал заднюю дверь. Свидетеляотправили домой одеваться и подождать того момента, когда офицеры полициизакончат осмотр места преступления. Затем они подробно его допросили и провелиследственный эксперимент на предмет установления времени.

– Перекрестный допрос, – пригласил Баллантайн Перри Мейсона.

– Вы оказались у окна как раз в тот момент, когда дверь домадоктора Бэбба закрывалась?

– Да, сэр.

– Вы не видели никого, кто бы выбегал из дома?

– Нет, сэр.

– Вы вообще никого не видели во дворе?

– Нет, сэр.

– Если бы кто-то выбежал из задней двери перед тем, как выподбежали к окну, вы могли бы увидеть этого человека?

– Я размышлял над этим, – отвечал свидетель. – Не думаю,чтобы кто-то выбежал из задней двери и успел бы обогнуть дом до того, как яподскочил к окну и не заметил бы его. Мое личное мнение, что меня старалсяпозвать доктор Бэбб, но…

– Ваше личное мнение нас не интересует, – резко оборвал егоБаллантайн. – Ваше дело – слушать вопросы и отвечать на них.

– У меня больше нет вопросов, – сказал Мейсон.

– Одну минуту, господа, – произнес судья Камерон. – Мнеочень жаль, что мы поздно начали слушание. У нас в плане на сегодня стоитрассмотрение еще одного дела. Сейчас уже почти четыре. Продолжение слушанияпереносится на завтра на десять утра. До этого времени подсудимый будетнаходиться под стражей.

Делла Стрит ждала Перри Мейсона в кабинете.

– Как продвигается дело? – нетерпеливо спросила она.

– Так себе, – ответил Мейсон. – Они нашли свидетеля, которыйвидел Кирби за рулем, видел, как он остановился и припарковал машину, как НораЛоган вылезла из машины и пошла по направлению к дому доктора Бэбба, как оначерез несколько минут «как ужаленная» бежала обратно, запрыгнула в машину,сказала что-то Кирби, и Кирби в спешке развернул машину и погнал прочь.

– Ого! – расстроенно воскликнула Делла.

– Это значит, – объяснял Мейсон, – что у них отличное икажущееся достоверным дело Прима Фацие[3], доказывающее, что они могутпоказать, что Нора Логан ударила доктора Бэбба по голове. А доказать они это немогут. Помощник доктора Бэбба считает, что доктор успел добраться лишь дозадней двери и открыть ее, чтобы позвать его. Но мы-то уже знаем, что дверьзакрывалась за мужчиной, которого спугнула Джоан Кирби и который выбежал наулицу из-за ее криков. И теперь, исходя из всех этих обстоятельств, я могувызвать Мотли Данкирка для дачи свидетельских показаний и доказать, что онвидел какую-то женщину, выбегавшую из задней двери, и разбить все их делопротив Норы Логан, как яичную скорлупу. Это заставит полицию заняться новымипоисками, но втянет в дело об убийстве Джоан Кирби.

– Думаешь, они каким-то образом смогут выяснить, что этаженщина – Джоан Кирби? – спросила Делла Стрит.