— Для меня это было не очевидно, потому что угадать такое невозможно, — заметила Саша.

— Давай обойдемся без бабских обид? Мы на задании, тут не время для твоих капризов! Короче, я уверен, что этот дядька — какой-то родственник Анастасии. И она поселила его здесь неспроста! Та бабка, соседка, может быть очень даже права, этот дом — отличное место, чтобы прятать любые незаконные документы. Уверен, что юридически дом не имеет никакого отношения к Анастасии!

Саша пока не видела в этом повода для радости, к тому же ей было обидно — он опять взялся за старое! Она сдерживала негодование из последних сил, она действительно боялась показаться истеричкой.

— Я пока не понимаю, что это нам дает, — признала она. — Даже если документы там, как мы найдем их?

— Вот прямо сейчас пойдем и найдем!

— В смысле?

— А чего медлить? — удивился Костя. — Уверен, что сейчас они ничего подобного не ожидают!

— Они-то, может, и не ожидают, но как ты себе это представляешь?

— Очень просто! Я отвлеку этого деда, заболтаю его, а ты проникнешь в дом через заднюю дверь. Она открыта, я видел, похоже, он то ли мусор выносит, то ли дом так проветривает. У тебя будет ровно пятнадцать минут — мы оба засечем время. Пока он остается на крыльце, осмотри дом, прикинь, где хотя бы примерно могут храниться документы, но не бери их. Дальше уже придумаем, как их добыть, может, Тронова привлечем! Тебе все понятно?

— Понятно, но это жутко! — пожаловалась Саша. — Почему ты не можешь пойти вместо меня? Вдруг меня убьют, как Элину?!

— Не неси чушь, Сашка! Я туда не пойду, потому что если вдруг дед заметит, что в его вещах копались, он спросит соседей, не видели ли они посторонних, а они вспомнят меня. К тому же я не уверен, что ты сможешь отвлекать его пятнадцать минут, а я смогу. Так что не дрейфь! Я организую все так, что даже ты справишься!

Саше такая позиция не нравилась. Ни его аргументы, ни вот это «даже ты». Вместе с тем она понимала, что зерно истины в словах Кости есть. Анастасия не зря оставила себе этот дом, не зря оформила его на кого-то другого. Учитывая ее явную жадность, она не отказалась бы от такой недвижимости без острой причины!

Так что Саша была вынуждена согласиться, хотя страх не отпускал ее ни на секунду. Костя ушел первым, направляясь к поселку через основную дорогу. Саша выждала с минуту, потом направилась к дому со стороны холмов. Участок был окружен невысоким деревянным забором, перелезть через него не составило труда.

Она слышала, как пришел Костя, подошел к главному входу, позвонил в дверь. Слышала, как ему открыли. Дальше медлить было нельзя, отсчет пятнадцати минут шел с этого момента. Как бы Саше ни было страшно, как бы громко и быстро ни колотилось ее сердце, оглушая ее, она заставила себя действовать. Она не хотела снова быть слабой и беспомощной, ей нужно было доказать Косте, что она на многое способна!

Как он и ожидал, дверь на задний двор была приоткрыта, так что внутрь Саша проникла без труда. Судя по собранным у выхода коробкам, хозяин дома собирался жечь макулатуру. В коробках лежали газеты, рекламные каталоги, листовки — словом, то, что обычно бросают в почтовый ящик. Похоже, мужчина, живущий здесь, накапливал подобный хлам, чтобы потом избавиться от него одним махом. Саша на всякий случай порылась в коробках, но ничего похожего на документы там не обнаружила.

Она осматривала дом быстро, нервно, потому что знала, что пятнадцать минут — это чудовищно мало! Саша понятия не имела, что будет, если она найдет нечто подозрительное.

Перед собой она видела самый обычный дом. Тут в отличие от квартиры Грановской определенно сделали свежий ремонт. Ретроатмосферу сохранили, но не того имперского шика, который любила вдова, а скорее семидесятых. При этом мебель была не старая, а стилизованная под ту эпоху, чувствовалось, что поработала команда дизайнеров, а хозяева не жалели денег. В итоге получилась уютная обстановка с деревянными панелями на стенах и яркой мебелью. Все это готовили «под себя», не собираясь продавать дом.

Здесь определенно отдыхали, а не работали. Саша не нашла ничего похожего на кабинет, и сейфов нигде не было — или их очень удачно скрыли. Ни договоров, ни планировок квартир, ни даже газеты с подчеркнутыми объявлениями о продаже недвижимости. Ничего! На диване валялся открытый каталог с дорогими коврами, который хозяин, похоже, читал до звонка в дверь, на журнальном столике скопились буклеты и визитки.

Не было связи с Анастасией Гусинской. Не было даже ее фото на стенах! На снимках, развешанных по комнате, Саша видела только двух мужчин — пожилого и помоложе, очень похожих между собой, так что сомнений, что это отец и сын, не оставалось.

Она как раз рассматривала очередной снимок, когда стеклянная рамка отразила темный силуэт, появившийся у нее за спиной. Мужчина двигался так тихо, что у Саши не было ни шанса услышать его приближение — ковры на полу помогали ему в этом.

Саше показалось, что у нее сердце замерло — а потом взорвалось в груди. Поток адреналина был настолько сильным, что стало почти больно. Она даже не могла дышать, настолько силен был ужас, охвативший ее. Медленно, едва контролируя себя, Саша начала оборачиваться.

Мужчина не дал ей закончить движение. Он ударил ее наотмашь, не слишком сильно, но этого было достаточно, чтобы свалить ее с ног. Теперь уже ковер помог ей, смягчив падение. Саша почувствовала, как кровь из разбитой губы струится по подбородку.

Он нависал над ней. То, что мужчина намного старше ее, не делало его менее опасным. В его теле все еще чувствовалась сила, достаточная для того, чтобы свернуть ей шею. И судя по его глазам, на жалость надеяться не приходилось.

— Воровка, значит, — процедил сквозь сжатые зубы он. — Мне следовало догадаться, когда этот пацан пришел тут говорить о продаже дома. Вы в команде работаете? Кто вас навел? Или просто дорогой дом увидели и решили поживиться?

— Я не. — начала было Саша и запнулась.

Она не знала, что сказать. У нее не было ни одного достойного оправдания! Ссылаться на проект Тронова было глупо — участие в нем не давало ей никаких полномочий. А если этот мужчина связан с теми, кто убил Элину, то подобное оправдание еще и опасно!

Хотя и сейчас она не могла сказать, что он позволит ей уйти отсюда живой. Он ударил ее без раздумий. Плевать ему было, что перед ним девушка. Он видел только человека, который пришел на его территорию.

— Отвечай мне! — потребовал мужчина. — Почему ты здесь? Почему вы выбрали именно этот дом? И поверь мне, тебе лучше ответить быстро, внятно и добровольно!

Саша была настолько напугана, что не только ответить не могла, думать даже! Она оказалась не в силах отвести взгляд от прожигающих ее глаз, и не видела больше ничего вокруг. Этот человек пока ни слова не сказал о вызове полиции, он просто угрожал ей. И Саше казалось, что перед ней стоит сама смерть.

А потом она наблюдала, как эти жуткие глаза закатываются, как рассыпаются вокруг головы мужчины осколки. Пойманная в собственном туннельном зрении, Саша упустила момент, когда Костя подкрался к мужчине сзади и разбил об его голову одну из напольных фарфоровых ваз, стоявших у дивана.