Действия Анастасии в общем и в целом подходили под схему, которую часто применяют черные риелторы. Да она бы и не продвинулась так далеко, если бы была плохой актрисой! Костя и Саша точно шли по верному следу! Гусинская просто обязана была убить всех тех людей. Оставалось только понять, как именно.

— Спасибо вам большое, — Саша начала подниматься.

Похоже, она собиралась уходить. Косте это не понравилось: с чего она взяла, что может делать что-то, не посоветовавшись с ним? Она же все испортить может! Поэтому, когда хозяйка квартиры отвернулась, он подбил ноги своей спутницы, заставив снова плюхнуться на стул.

— Жди, — еле слышно произнес он, глядя в глаза своей спутницы.

Чувствовалось, что ей такое обращение не по нраву. Однако Саша быстро сообразила, что капризами может испортить все дело, и промолчала.

— Я уверен, что вы правы! — объявил Костя. — Гусинская наверняка черный риелтор. Но чтобы доказать это, нужно найти, где она прячет все нелегальные документы, так называемую теневую бухгалтерию. Только так мы сможем прижать ее к стенке! Может, у вас есть какие-то предположения?

С его стороны это был выстрел вслепую. Он сильно сомневался, что соседке, пусть даже с ее социальной паранойей, что-то известно.

Однако пожилая женщина удивила его. Она наклонилась к нему и четко произнесла:

— Я точно знаю, где вам нужно провести обыск!

* * *

Многие люди, подошедшие вплотную к смерти, верят в мистику. Не все, но многие. Это не обязательно какая-то конкретная религия. Можно не знать названий и не понимать даже, но все равно чувствовать, что есть душа и мир, в котором она существует отдельно от тела.

Такие идеи Вероника не пропагандировала, но и не отрицала. Она много раз пыталась вспомнить, что видела тогда, в глубоком наркозе, пока бригада врачей возвращала ее к жизни. Не получалось. В памяти осталось лишь четкое ощущение, что это не сон, а нечто большее, а еще — много белого и золотого цвета. Все. Она принимала это спокойно и надеялась, что однажды сможет вспомнить больше.

Понимала она и то, что у любого явления есть темная сторона. У мистики — тоже. Энергия разрушения и проклятия, нечто темное, непознанное пока.

— Ты вообще слушаешь?

Голос Алисы отвлек ее от размышлений, заставил вздрогнуть и вернуться ко вполне реальному миру.

— Извини, — смущенно улыбнулась Вероника. — Отвлеклась.

Она приехала в дом Алисы и Дамира, потому что им многое нужно было обсудить. Речь шла даже не о шестом этапе проекта, дело стало гораздо более серьезным. И, конечно, опасным, но отступать никто не собирался.

Дамир поработал на славу, но меньшего она от него и не ожидала. Ему удалось узнать, что Леонид был представителем нетрадиционной ориентации, за что и погиб. Однако источник его денег не был связан ни с работой, ни с подобными «знакомствами по интересам».

Похоже, у Леонида был весьма влиятельный знакомый, который и спонсировал его роскошную жизнь.

— Там дом действительно очень дорогой, — сообщил Дамир. — Когда я узнал адрес, я сразу поехал посмотреть. Видно, что человек живет не простой.

На отсутствие простоты в жизни хозяина дома указывали видеокамеры по всему заботу и охрана, прогуливавшаяся по участку. Это был точно не тот случай, когда кто угодно может пробраться внутрь. Чувствовалось, что деньги там водятся, и в избытке.

Оставалось лишь понять, как с владельцем особняка связан Леонид. Учитывая пристрастия погибшего, один вариант напрашивался сам собой. Но на участке Дамир видел женщину, гулявшую с маленьким ребенком, а это указывало на вполне традиционную семью. Возможно, Марканов приходился им родственником, которого они стыдились, но и отказываться от него не хотели.

— Вот. — Дамир протянул Веронике адрес, записанный на листке бумаги. — Пробей, пожалуйста, кто там живет.

Она кивнула, хотя мысли отказывались переходить к этой проблеме. Она понимала, что расследование очень важно, что нужно разобраться, что к чему, а Леонид — ключевая фигура.

Однако она была слишком впечатлена тем, что выяснила этим утром.

Она даже не знала, как сказать им. Но молчать и дальше было нельзя, тем более что Алиса заметила ее странное состояние:

— Да что с тобой такое? Ника, все нормально?

— У меня лично — да. А у нас у всех — не совсем.

— Ты выяснила, что за штуку мы нашли в маминой квартире?

— Да. Но вам это не понравится.

Статуэтка напугала всех — даже Алису, которая была к мистицизму не склонна. Видимо, беременность заставляет и циника лишний раз перестраховаться! Поэтому странную находку перевезли в загородный дом Севера и спрятали в сейф. Перед этим Вероника сделала несколько фотографий, которые послала знакомому историку в США.

Судя по всему, вещица была древней и ценилась вовсе не из-за бронзы, из которой была сделана, и даже не из-за незначительного количества золота на глазах. Поэтому показывать саму статуэтку кому-либо было крайне опасно. Им требовалось незаинтересованное лицо, и точно не в этой стране! Здесь и пригодились связи Вероники в Америке.

У нее сразу было тревожное ощущение насчет этой статуэтки, и оно оказалось верным. Причем даже после этих опасений Вероника была не до конца готова к ответу, который получила.

— Есть две новости, — объявила она. — Как водится, хорошая и плохая.

— Давай с хорошей! — потребовала Алиса.

— Мой знакомый по фотографии не может определить, что это подлинник, так что шансы, что это искусная подделка, составляют примерно пятьдесят процентов.

— Если это хорошая новость, то какая же тогда плохая? — поразился Дамир.

Вероника глубоко вздохнула, не зная, как начать. С кем-то другим она бы вообще не решилась говорить об этом — ее бы просто сочли сумасшедшей! Но Дамиру и Алисе она доверяла, да они и сами знали, что со статуэткой что-то не так.

— Что вам известно о мифологии ацтеков? — наконец решилась на вопрос Вероника.

— Это действительно очень, очень плохое начало, — покосилась на нее Алиса. — Ты серьезно?

— Вполне.

— Да почти ничего! Кто там конец света в две тысячи двенадцатом обещал? Они?

— Майя, — поправил Дамир. — И они не обещали, это горстка придурков идею придумала и раструбила.

— А, да, — кивнула Алиса. — А у ацтеков куча кровавых ритуалов и божества с труднопроизносимыми именами вроде Кетцалькоатля!

— Ты мыслишь в верном направлении, — кивнула Вероника.

— Да ладно! Просто этот чудик, пернатый змей или как там его, самый раскрученный из всех ацтекских божков! А при чем тут он?

— Притом, что вот это, — Вероника достала одну из фотографий статуэтки и положила на стол, — его мать.