– Имею право. И деньги, кстати.

– А другим велишь трудиться!

– Каждому свое, я создана для радости.Прочие родились ломовыми лошадьми.

– Хоть мне помоги! Твой Макс оченьбогатый, для него тридцать тысяч плевок.

– Офигела, да?

– Светик, милый…

– Не смей меня так называть!!!

– Хорошо, хорошо, Сю, пожалуйста, тебеэто ничего не будет стоить, ну трахнешься с ним лишний раз, а передо мнойбольшая дорога откроется.

Я не такая, как Минна, поверь.

Сю тихо рассмеялась:

– Значит, сама не можешь ни с кем заденьги?

Принципиальная, да?

Вера вздохнула:

– Проституткой надо родиться, не у всехэто получается.

– А меня отправляешь лишний разпотрахаться, чтобы деньги получить! Ну ты даешь! С какой стати я должна тебебаксы отстегивать? Кто их заработал, тот и тратит.

– Тебе деньги девать некуда!

– И что?

– Дай мне лишние.

– Пошла на..!

– Вот ты как со мной! – всхлипнулаВера. – Минне-то помогала.

– Нет.

– Общалась с ней, я видела, – занылаВера, – разговаривала, а на меня ноль внимания.

Сю фыркнула:

– Минна певица, с ней прилично дружить.

Если хочешь знать, я у нее дома бывала. Толькоей незачем было про наше родство на каждом углу орать. Ни я, ни она больше неОпупенко, похоронили мы ту часть биографии. А ты поломойка убогая. С какойстати мне с тобой якшаться? Это странно выглядеть будет. Добивайся успеха, атам поглядим.

Повисла тишина. Я лежала тихо-тихо, стараясьне шевелиться. Вот, значит, почему записная книжка Сю оказалась дома у Минны.Девица просто ее там забыла!

Послышался шорох, потом звук шагов.

– Сю! – выкрикнула Вера.

– Чего?

– Если мне не поможешь, всем расскажу протебя правду!

– Да? Какую же?

– Ту, что ты скрываешь! Про маму!

Сю хрипло рассмеялась.

– Флаг тебе в руки, начинай!

– Завтра же в «Желтуху» пойду.

– Класс!

– Они все напечатают!

– Супер, мне лишний пиар, еще большемужиков будет.

Вера всхлипнула:

– Ты злая!

– Давно известно, – отбрилаСю, – вы с Минной замечательные, а я дрянь. Только где Минна, а? Где ты? Игде я? Делай выводы! Бери поднос и дуй отсюда. Кстати, мне охота шампанского,изволь принести.

– Ты сволочь!

– Поосторожней. Я здесь желанная гостья,украшение вечера, а ты подавалка. Пожалуюсь мэтру, тебя вон отсюда пинкамивыставят. Кстати, как называется фирма, в которую тебя из жалости к убогимприняли? «Бегаем с подносом» или «Все по десять баксов»? Давай, шевелись!Шампанского, девушка!

Вера заплакала, Сю хохотнула, послышалсяскрип, очевидно, тусовщица стала открывать дверь.

– Я знаю все! – выкрикнула Вера.

– Молодец! – похвалила Сю. –Пиши диссертацию.

– Про.., про…

– Придумай сначала, а потом шантажироватьменя пытайся, – издевательски перебила ее Сю и ушла.

Неожиданно Вера забила ногами по полу.

– Сука, дрянь, падла… – повторялаона, – чтоб тебе сдохнуть, под трамвай попасть! Пусть тебе ноги отрежет,будешь в инвалидке кататься, а я навстречу иду, красивая, богатая, знаменитая…

Сволочь, гадина, жаба! Ну ничего, ну ладно,погоди! Я знаю все, про Минну, про нож., а.., а.., а!

Мало тебе не покажется, нет…

Я села.

– Вера, что вы знаете?

– Мама! – взвизгнулаофициантка. – Кто тут?

– Человек, который может вампомочь, – ответила я.

Вера быстро обошла диван, наткнулась на меня иподпрыгнула.

– Bay! Вы…

– Вовсе нет, – быстро перебила я ееи стащила с головы жаркий парик, – просто я одета так.

Давай познакомимся. Виола Тараканова. Ты меня,может быть, знаешь как писательницу Арину Виолову.

Глаза Веры слегка расширились.

– «Гнездо бегемота» ваша книжка?

– Да.

Девушка плюхнулась около меня на диван.

– Вот ведь, – воскликнулаона, – думала, как Светку урыть, а тут вы! Читаю ваши детективы, очень онимне нравятся, на правду похожи.

– Я пишу лишь о тех событиях, участницейкоторых была сама.

Вера схватила меня за руки.

– Героиня Аня Виноградова списана с вас?

– Ну…

– Скажите правду!

Я испытала замешательство. Иногда читателизадают мне этот вопрос. И как на него отвечать?

Мои романы написаны от первого лица, поэтомубольшинство из тех, кто брал их в руки, считают автора и Аню Виноградову однойличностью.

Некое сходство и впрямь есть. Я наделила Анькусвоей внешностью, сделала это лишь по одной причине: я совершенно не знаюощущений, которая испытывает полная женщина. Ну каково ей бегать, прыгать,просто сидеть на стуле? Трудно мне описывать и внутренний мир пожилой дамы,поэтому Анька одного со мной возраста. Но она глупа, вздорна, слегка истерична.Я же обладаю спокойным, ровным характером, никогда не устраиваю скандалов изспортивного интереса. Впрочем, Аня имеет и массу достоинств, которые начистоотсутствуют у меня.