– А чего не хватает? – вежливо поинтересовалась я.

– Костра, – мрачно обронил Арагул.

Серина хлопнула себя по лбу и исчезла.

– Зря вы это, – тяжело вздохнул парень.

– Думаешь, добудет? – хмыкнул некромант.

– Воду же откуда-то притащила.

Перенести костер нимфее, разумеется, было не под силу, зато она раздобыла где-то четыре огнекамня.

– И огонь, и подпорка! – радостно объявила она, подсовывая камни под амфору.

– Даже не буду спрашивать, где ты их взяла, – проворчал Арагул.

– Ничего! Там их много, – отмахнулась Серина и снова пропала.

– Ставлю на чашки, – предположила я.

– А я на печенье, – включился в игру Далиан.

– Чай бы не забыла, – проворчал Арагул.

Никто из нас не угадал. Серина вышла спустя пару минут из-за ближайшего домика, ведя за руку упирающегося хитра.

– Кито не любит чай. Кито лучше подождет, пока гости уйдут.

Понятно, а вот и владелец жилища, вроде как пригласивший нас всех в гости. Серина попыталась усадить Кито на камень рядом с Далианом, но хитр мертвой хваткой вцепился в ее руку и с тоской посматривал на дверь.

– Кито не хочет мешать. Кито лучше дома посидит.

Серина вздохнула и кивнула. Хитр с неожиданным проворством скрылся в домике, еще и дверь на засов закрыл.

– Он правда в гости приглашал, – печально обронила нимфея. – Меня и моих друзей.

– Вероятно, он имел в виду аккад ДЭМ, – заметил Арагул.

Серина подошла к открытому окошку и бесцеремонно заглянула внутрь:

– Лорд Арагул и леди Рейнар очень хорошие.

– Кито не спорит, – последовал дрожащий ответ.

Вода в амфоре закипела, я погасила огнекамни и поинтересовалась:

– А кружки и чай будут?

В домике хитра послышалась возня, и на подоконнике появились четыре крошечные кружки, пакет с заваркой и почему-то одна ложечка. Серина смущенно улыбнулась и развела руками, дескать, знаю, что маленькие, но не стоит обижать хозяина отказом.

Чай, который надо жевать, мне пробовать еще не доводилось. Серина перестаралась с заваркой, в результате той оказалось намного больше воды. Далиан тут же принялся многозначительно посматривать, намекая, что кулинарные способности нимфеи не обсуждаются. Не успели мы расправиться с чаем, как Серина объявила, что нужна лесу, и исчезла.

– Кому кипяточку? – невозмутимо спросил Далиан.

Арагул протянул свою кружку и указал взглядом на окно. Кито явно прислушивался к нашему разговору.

– Серина сказала, вы ее станете обучать географии… – Далиан вопросительно посмотрел на меня. В синих глазах промелькнула тень беспокойства.

– Основная задача – знакомство Хранительницы с землями Альянса.

– Сомневаюсь, что она поймет, где проходит граница. Я уже ей и карту показывал, и ориентиры перечислял – без толку. – Парень печально развел руками. – Она умеет перемещаться исключительно в энергетических потоках родной стихии, а тем плевать на территориальное разделение.

– Зато она сможет увидеть новые места, – заметила я. – Серина хочет побывать в Древнем Городе.

В домике что-то упало на пол и разбилось.

– Город опечатан, – напомнил Арагул.

– Тем лучше. Никто, кроме нас, в него не сунется.

– Я полагал, что вы не станете отдаляться от стационарных порталов.

Недовольство Арагула меня задело, я пока не разобралась с планом занятий, а его уже начали критиковать.

– Предлагаешь провести Хранительницу леса по военным гарнизонам?

– Исследуете местность рядом с ними, – упрямо гнул свое некромант.

– Не забывай, что для меня не составит труда открыть портал в любую знакомую точку Хаоса.

– Для тебя не составит…

Обмолвка Арагула понравилась еще меньше, чем замечания.

– Договаривай! – потребовала я. – Вы полагаете, что на Серину снова нападут?

Некромант недовольно поджал губы и красноречиво покосился на Далиана.

– Спровадить не выйдет! – упрямо вскинул подбородок он. – Хватит и того, что я прячусь в подземелье, как крыса.

– Лорд Шэлгар считает, что стоящий за событиями минувших месяцев попытается снова добраться до Серины.

– И поэтому вы хотите, чтобы она помоталась по миру? Снова делаете из нее приманку? – процедил сквозь зубы Далиан.

Лицо Арагула посуровело, он поджал губы. В этот момент фамильное сходство стало весьма заметным. Некромант догадался, что я их сравниваю, потому что с громким стуком вернул кружечку на подоконник и объявил, что чаепитие завершено.

– А я, пожалуй, от добавки не откажусь. Ты, Далиан, я так понимаю, тоже никуда не торопишься?

Парень хмыкнул и покачал головой.

– Если я не ошибаюсь, мы заключили соглашение, – с плохо сдерживаемой яростью отчеканил Арагул.

– Что-то такое припоминаю, – небрежно обронила я, изо всех сил скрывая разочарование.

На какое-то время я почувствовала, что мы с Арагулом сможем стать если не близкими друзьями, то хотя бы партнерами. И вот некромант мастерски напомнил, что я обязана ему подчиняться, если хочу, чтобы в будущем он провел для меня ритуал. И пусть я пока не торопилась перерождаться, заключенную сделку никто не отменял. Да и я сама не хотела бы, чтобы она оказалась расторгнута. Уж лучше Арагул, чем Ангорд.

Подлетев к окну домика, запустила кружку внутрь по воздуху. Высунувшаяся из-за стены лапка хитра схватила ее в полете.

– Кито, ты слышал о Древнем Городе?

– Кито жил в нем, – пролепетал хитр.

– Поможешь мне и Серине подготовиться к путешествию?

– Кито согласен. Только не в гостях. Мы можем попить чай наверху.

Я рассмеялась, выражая полное согласие с маленьким хитром.

Вернувшись к себе в комнату, я засела за учебники. Читала допоздна, непрерывно сканируя энергетический фон комнаты. Баночка с кремом стояла рядом, на столе. Арагул грозился, что массаж ног станет нашим ежедневным ритуалом. Я прождала некроманта до глубокой ночи, однако он так и не пришел.

Друид заявился на полигон при полном параде. Темно-зеленые штаны дополняли украшенная вышивкой рубашка и жилет. При виде его сапог у меня глаза на лоб полезли. Мало того что светлые, так еще и на щегольской шнуровке.

– Нравятся? Говорят, в столице такие нынче в моде.

– Не натирают? – хмуро уточнила я.

Рей-Тар подпрыгнул в воздухе и дрыгнул ногами, словно в танце.