– Маньяк объявился. Людей убивает. Приезжих людей. И только мужчин… Я не уверен, что нашел его, но все может быть, – пристально посмотрел на Колоколова Федор.

– Кого вы нашли?

Ну вот, что-то дрогнуло у него во взгляде. Что-то нечистое промелькнуло в засветившихся глубинах.

– Мотоциклиста я нашел, но, может, это не он… Я про мотоциклиста сказал, а вы что подумали?

– А что я подумал?

– Ну, вы спросили, кого я нашел. О ком вы подумали?

– О мотоциклисте и подумал. Вы же сами сказали, что он особо опасный преступник, – засуетился Колоколов, зазвенела в его голосе нервная струна.

– Да, сказал… Но я подумал, что он у вас скрылся… А может, вы и есть тот самый мотоциклист?

Федор втянул ноздрями воздух, будто принюхиваясь к собеседнику – вдруг бензином от него пахнет или машинным маслом.

– Нет у меня мотоцикла. Можете дом обыскать.

– Ну, в погреб ты бы мотоцикл не спрятал. На чердак его тоже не затащишь… Но все равно глянем.

На чердаке валялся всякий хлам – обрезки досок, коробки от телевизора и холодильника. А в погребе вообще ничего не было – голые бетонные стены.

– Настырный ты, капитан, – укоризненно покачал головой Колоколов.

– А мы уже на «ты»? – без возмущения спросил Федор.

– Ну, а что ты сделаешь?

– Расхрабрился?.. И правильно, если ни в чем не виноват, то какие к тебе претензии? Один живешь?

– Ну, один.

– Я же вижу, женской руки не хватает… Значит, мотоциклист мимо, говоришь, проехал?

– Мимо. Глушитель у него отвалился, треск такой стоял…

– С треском, значит, промчался… Не напугал?

– Нет.

– А жаль. Надо бояться. Вдруг вернется? А он очень опасный… Оружие у тебя есть?

– Э-э… Нет.

Колоколов чуть не попался. Хотел сказать, что есть у него оружие, но вспомнил, с кем имеет дело, и спохватился. Он сказал «нет», но ведь перед этим издал мычание. Значит, есть у него оружие, причем незаконное.

– Да ты не бойся, если у тебя «левое» ружье, ругать не стану. Все-таки лес рядом, вдруг там оборотень…

– Оборотень?

– Ну, одни говорят, что это маньяк убивает, другие на оборотня грешат… Неужели не слышал?

– Да мне до вашей Подречной дела нет…

– Тогда, считай, я тебя предупредил.

– Да что-то не страшно, – усмехнулся Колоколов.

– Конечно, псина у тебя мощная. Говорят, у кого такие псы, к тем оборотни не заходят.

– Ты же вроде современный человек, капитан, а в сказки веришь.

– Ну, так рассказывают красиво… Тебе не рассказывали?

– Нет. Если не считать тебя.

Уверенно держался Колоколов, больше не проскальзывала в нем фальшь. Или не знал он Катерину, или она просто не говорила ему про оборотня. Мужу сказала, а этому, выходит, нет…

– Ты извини, но у меня работа такая, сказки сочинять, – вздохнул Федор.

Колоколов выразительно повел бровью.

– Для начальства сказки, – уточнил Старостин. – Вот, отчитаться надо… Как думаешь, надо про мотоциклиста говорить?

– Не знаю.

– А я скажу. Если что, ты подтвердишь. Ты же видел его.

– Не видел, а слышал…

– И то хорошо… Слушай, а у тебя мобильник есть?

– Ну, есть.

– Дай позвонить, а то мой куда-то делся. – Для вящей убедительности Федор похлопал себя по карманам. – Не бойся, это бесплатно…

– Да я не боюсь.

Колоколов зашел в комнату, смахнул с каминной полки мобильник и протянул Федору. Тот первым делом открыл список последних входящих номеров. А ларчик, оказывается, просто открывался. И «Надя» здесь среди абонентов есть, и «Катя». Причем первая звонила совсем недавно.

Старостин позвонил «Наде», не пользуясь наборником номера. Колоколов с подозрением посмотрел на него, понял, что вокруг пальца его обводят.

– Да, Паша… – послышался в трубке знакомый голос.

Старостин нажал на кнопку сброса: разговаривать сейчас с Надеждой в его планы не входило.

– Представляешь, Паша, ошибся номером. Голикова ответила, – с беспечным видом сказал он.

– Кто ответил? – встрепенулся Колоколов.

– Надежда Максимовна… Слушай, она же у тебя в память вбита! Ты ее знаешь?

– Надежду Максимовну?!. Ну, знаю.

– И я знаю, – нахмурился Федор.

В руке у него зазвонил телефон, на дисплее высветилось «Надя». Отвечать он не стал, снова отключил телефон.

– Надя звонила, ничего, что я сбросил? Или у тебя с ней любовь?

– Да нет, не любовь… – растерянно посмотрел на Старостина Колоколов.

– А что?

– Да так, просто знакомая… А тебе не все равно? – вдруг спохватился он. Дошло до него, что ему вовсе не обязательно отчитываться перед каким-то участковым, который к тому же еще и волком вдруг стал смотреть.

– Нет, не все равно. У меня чувства к ней.

– Чувства?! – озадачился Колоколов.

– А ты не знаешь?

– Что я знаю?

– Ну, должен был про капитана Старостина слышать.

– Не слышал…

– Точно не слышал?

– Точно не слышал!

Это была ложь. Не справился он со своими чувствами, фальшь в его поведении бросалась в глаза.

– Как ты с Надей познакомился? – давил на собеседника Старостин.

– Машина у меня сломалась, она меня подвезла.

– И все?

– И все.

– Ну, ты и чмо! – презрительно скривился Федор.

– Что?! – вскинулся Колоколов.

И плечами угрожающе повел, как будто собираясь ударить собеседника. Оружие у Старостина было – пистолет в оперативной поясной кобуре под рубашкой, но не хвататься же за него. Да и не боялся он этого «качка».

– Я же знал, что ты юлить будешь! Поэтому и подъехал к тебе на брехливой козе… – все так же пренебрежительно проговорил он. – Знал, что отпираться будешь… Надя была у тебя. Как минимум два раза. А как максимум…

– Так ты из-за нее здесь?

– Из-за нее.

– А чего маньяками меня лечил?

– Так я и маньяка ищу… Где ты с Надей познакомился?

– Не твое дело! – вспылил Колоколов.

– Она была у тебя здесь?

– И это не твое дело!

– Я спрашиваю, была?