недвижимости хватает. Можно подобрать что-то подходящее.

— Пока что? — уточнил однорукий кузнец.

— Скажем так, — я заговорщицки улыбнулся. — Мы планируем хорошенько потеснить гильдейских на этой заставе.

— В таком случае можешь на меня рассчитывать, — пробасил кузнец и перевел взгляд на Славика, — показывай давай, что тут у вас.

Эх, хоть Роман и прав — никто мне эту заставу не отдаст — но мне уже не хочется отсюда уходить.

Это как дом, который ты с любовью строил по кирпичику, а сейчас бросаешь его, потому что необходимо переехать.

Ну да ничего, у меня впереди ещё почти целый месяц!

Разобравшись с семьей Мирона и озадачив ребят делом, я проверил самочувствие Ромы и девчонок и уже хотел было идти к капитану, как с улицы послышался голос Жижека.

— Михаил, к тебе пришли!

Делать нечего — пришлось идти встречать незваных гостей.

Интересно, это организаторы состязаний? Или дворяне? Или, быть может, гильдейские? Кто-то из гимназии?

Выйдя из таверны, я мысленно кивнул сам себе.

Оут привел с собой не только представителя князя и гильдейцев — богато разодетых мужчину и женщину — но и слащавого пижона с эмблемой золотого меча.

— Повтори им всё, что рассказал мне, — попросил Оут, и не думая заходить в таверну.

— Прямо здесь? — уточнил я.

— Прямо здесь, — ответил хлыщ вместо капитана. — Нашим зрителям жутко интересно, что же всё-таки произошло.

Я с намёком покосился на солнце и практически слово в слово повторил историю, рассказанную капитану.

Слушали меня внимательно, а я, не забывал отслеживать эмоциональный отклик на ту или иную деталь повествования.

Например, когда я упомянул про Бандо, от княжеского представителя повеяло довольством, а от гильдейских — неприязнью.

Ну а хлыщ, казалось, думал только о реакции зрителей. Он даже слушал меня как-то невнимательно и вообще жалел, что полноценного пожара не вышло.

— Значит Бандо? — мрачно уточнил один из гильдецев, стоило мне закончить рассказ.

— С вероятностью в девяносто девять процентов, — подтвердил я.

— А куда он делся потом?

— Исчез, — нисколько не покривил душой я.

— Что он ещё говорил? Как звали наёмницу, и куда она делась?

— Говорил что-то про глушилку, и что она жрет много энергии, — я нахмурился, будто вспоминая. — А у наемницы была невидимость. Как мне показалось, Бандо был жутко недоволен тем, что вся застава уставлена макрисами. Так что, сэр, — я посмотрел на хлыща, — я бы на вашем месте поберегся. Вдруг он и к вам в гости заявится…

Хлыщ, который до сих пор жалел о не случившимся пожаре, мгновенно насторожился.

— Это ещё почему?

— Ну представьте только: Один из организаторов состязаний «Золотой меч» зверски убит у себя дома! Получится забавно. Бандо хоть и отомстит, но рейтинги-то все равно поднимутся.

Хлыщ задумался было о рейтингах, но тут же испуганно вздрогнул.

— С чего бы ему мстить?

— А кто этих психов знает?

— Почему психов? — тут же заинтересовался представитель князя. Как его там, Акакий Иванович?

— Потому что только психи попытаются поджечь таверну, в которой обедают отпрыски таких семей, как Дубровские… Пылаевы… Громовы…

Я делал небольшие паузы, «прислушиваясь» к эмоциям стоящих передо мной людей.

Капитану явно было плевать, Акакий Иванович откровенно скучал, хлыщ думал только о том, как обезопасить себя, а вот гильдейские…

Гильдейские дружно заволновались, когда я произнес последнюю фамилию.

— Представляете, — я решил плеснуть в огонь их волнения немного высокооктанового бензинчика, — ведь они чуть было не сгорели заживо. Это была бы ужасная смерть… Которая, думаю, не осталась бы безнаказанной.

Я в упор посмотрел на гильдейских, чуть ли не наслаждаясь их страхом.

От представителя князя повеяло легким одобрением, капитан всё так же скучал, а вот хлыщ заволновался ещё больше.

— Я лично прослежу, чтобы виновные были найдены и наказаны!

На этих словах гильдейские погрустнели ещё больше, ну а я не преминул их добить.

— Вряд ли Бандо до сих пор на заставе. У него была сумка, набитая какими-то бумагами…

Гильдейские переглянулись и тут же попытались откланяться.

— Просите, господа, нам нужно идти. Дела, знаете ли, ждут.

— Может быть чаю? Пол в таверне, конечно, разобрали, но сбоку есть пара уцелевших фрагментов.

Мужчина на столь неприкрытый намёк скривился, словно проглотил целый лимон, и неохотно протянул:

— Гильдии компенсируют затраты на ремонт.

— Уважаемые, на улице такая жара, может быть, всё же переждете в прохладе, дождетесь пока очнутся чудом выжившие дворяне, и мы все вместе выпьем кофейку?

Акакий Иванович откровенно наслаждался унижением гильдейских, а хлыщ, судя по эмоциям, прикидывал во сколько ему встанет компенсация дворянам, которых чуть было не сожгли заживо.

А капитан… Капитан дико желал свалить отсюда в свою башню.

— Союз гильдий приносит официальные извинения пострадавшим дворянам, — на лице женщины не дрогнул ни один мускул, но внутри неё прямо-таки бушевал ураган эмоций. — И готовы компенсировать все убытки.

— Насколько я знаю, мои товарищи хотели обзавестись УГами.

— УГами? — поперхнулся мужчина. — Да ты в своем уме…

Акакий Иванович одобрительно поджал губу и украдкой показал мне большой палец.

Хлыщ перестал ломать себе голову что бы придумать в качестве извинений дворянам и бросил на меня благодарный взгляд.

Он или не знал истинной стоимости УГов, или ему было плевать.

Ну а капитан Оут резко перехотел поскорей вернуться в казармы и начал с интересом прислушиваться к беседе.

— Мы вас услышали…

— Михаил, — любезно подсказал я и с намеком добавил. — Михаил Иванов.

— Кхм, — мужчина поперхнулся ещё раз и снова переглянулся со своей напарницей. — Завтра утром УГи будут у порога.

— Наверное, такие подарки, как ремонт таверны и мастерской, да ещё и УГи — слишком дорого для гильдий? — простодушно поинтересовался я. — Ну не умерли же мои товарищи от рук управляющего, в конце концов!

— Нет-нет, — криво улыбнулся мужчина, вытирая со лба пот. — Мы настаиваем. И на ремонте, и на УГах…

— Тогда не смею вас больше задерживать, господа. Или всё-таки чаю?

Гильдейские синхронно метнули в меня злобные взгляды и чуть ли не бегом отправились в свое представительство.

Хлыщ рассеяно посмотрел им вслед и пошел ко мне.

— Михаил, от оргкомитета состязаний Золотой меч, позвольте также сделать вам скромный подарок…

— Роман и девушки — маги, семёрки будут в самый раз, — я с полуслова понял, о чем он хотел меня спросить. — На крайний случай пойдут пятёрки.

— Но по условиям нашего шоу, эти УГи нельзя будет применять для вылазки в пустыню.

— Эти?

— Все подарочные, — тут же поправился хлыщ.

— О, не переживайте…

— Дионисий Викторович.

— Не переживайте, Дионисий Викторович, УГи нам понадобятся для других целей.

— И для каких же? — тут же заинтересовался хлыщ.

— Узнаете уже завтра вечером.