— Ну и циник ты, Мигель! — сердито заметила Элис.

— Даже в большей степени, чем тебе кажется, — смиренно согласился тот. — Пока ты оставалась здесь, я вызвал рабочих и велел вскрыть сейф. Однако там ничего существенного не оказалось, из чего я сделал вывод, что ты все же успела заглянуть в него до меня. И вынула все, что пожелала. Брошь с изумрудом и бриллиантами, например.

Элис изумленно уставилась на него.

— Ты решил, что я украла брошь моей прапрабабушки? Ну, знаешь… У тебя чересчур богатое воображение! На самом деле Роберт хранил там письмо, некогда написанное моей матери, которое я привезла ему. И кое-какие бумаги, касающиеся моего рождения. Мне удалось изъять все это утром, на следующий день после твоего появления в нашей фирме. Ведь Боб предупреждал, что шифр тебе известен.

— К несчастью, я потерял бумажку, на которой был записан код. Так что мне поневоле пришлось найти иной способ доступа к интересующему меня объекту.

— Для тебя любые методы годятся? — поддела его Элис.

— А ты, зная об этом, все равно выходишь за меня?

— Никогда не имела подобного намерения!

Слово было за Мигелем, но он предпочел просто поцеловать ее. Снова нечестный прием, промелькнула у Элис беспомощная мысль. Ведь он отлично знает, что играет не по правилам и что я не могу противиться, но все равно действует по-своему!

— А говорил, что секса не будет… — невнятно пробормотана она. Губы Мигеля мешали ей говорить.

— Ну какой это секс! — переместился тот в район шеи. Затем вернулся к губам и прошептал, почти касаясь их: — Я всего лишь выражаю чувства по отношению к своей женщине.

Его рука легла на ее живот и принялась плавно кружить по шелку платья. Исходящее от ладони тепло перетекало к Элис, и ей это нравилось, хотя не должно было бы. Но что хуже всего — глаза его были так темны и выражали такую нежность, что Элис, казалось, погружается в них.

— Выходи за меня, — хрипло попросил Мигель. — Позволь мне стать твоим мужем, любовником и преданным другом.

— Ты так говоришь на тот случай, если окажется, что я беременна, — возразила Элис. — Вот выяснится завтра, что все это выдумка, и ты убежишь от меня сломя голову.

— Здесь растет наш ребенок, — негромко произнес он, продолжая гладить ее живот. — Только представь себе! Подумай обо всех страстных ночах, когда мы могли зачать его. — Смуглые пальцы сгребли шелк платья и тихонько потянули вверх. Словно в ответ на это действие с губ Элис слетел вздох. Ощутив его, Мигель поцеловал ее в губы. — Стань моей женой.

— Не могу. Ты просто хочешь загладить вину передо мной, только и всего.

— А может, причина отказа кроется в том, что ты меня не любишь?

— Ох! — вырвалось у Элис. Она прикрыла ему рот пальцами и взмолилась: — Перестань!

У Мигеля засияли глаза. Он поцеловал поочередно каждый пальчик и повторил:

— Выйди за меня замуж.

Как я могу? — подумала Элис. Разве можно стать женой человека, который столь безжалостно использовал меня?

Ее решимость поколеблена, сообразил Мигель. Еще немного, и победа будет за мной. Он словно кожей чувствовал желание Элис сдаться.

— Стань моей женой, — сказал он в который уже раз за нынешний вечер.

И именно сейчас вдруг что-то изменилось. Элис будто открылась, пульс ее ускорился, губы запылали, щеки слегка порозовели. Все, она моя, с уверенностью подумал Мигель. Осталось лишь услышать «да», а дальше все сладится само собой.

— Что плохого в том, чтобы выйти замуж за человека, который так страстно любит тебя? Будь моей женой, дорогая, и я обещаю любить тебя вечно. Согласна?

Любовь, вот ключевое слово, отметил он, увидев, как потеплели голубые глаза, как появилась в них знакомая дымка.

— Да… — прошептала Элис.

Душа Мигеля наполнилась триумфом, который очень быстро сменился совершенно особенным чувством единения, захватившим также и Элис. В течение нескольких пронзительных мгновений они оба осмысливали волшебное значение только что прозвучавшего коротенького слова.

Телефонный звонок вернул их с небес на землю. Мигель вполголоса выругался, гадая, кто может звонить в три часа ночи.

— Боб! — быстро сказала Элис, протягивая руку к телефону.

Мигель опередил ее.

— Да? — ответил он, и Элис, подставив ухо к трубке, услышала приглушенный голос Марты.

— Боб сказал, что не уснет, пока не узнает, что с его дочерью, — говорила та. — Если Элис у тебя, передай ей, пожалуйста, трубку. Пусть она лично уверит отца, что ты не принялся вновь соблазнять ее!

— Но именно этим я сейчас и занимаюсь, — неспешно произнес Мигель, откидываясь на подушки и таща за собой Элис. — Кстати, ты прервала нас на самом интересном месте. — Сказав это, он быстро прижал трубку к уху возлюбленной, чтобы та стала свидетельницей гневного всплеска, чрезвычайно эмоционально выраженного по-испански.

Не поняв ни слова, Элис тем не менее покраснела.

— Марта, это я, — сообщила она, поглядывая на ухмылявшегося Мигеля. На том конце провода наступила тишина, затем раздался другой знакомый голос. — Боб! — воскликнула Элис. — Как у тебя дела?

Ответа Элис не услышала, так как Мигель отнял трубку от ее уха и прижал к своему.

— Роберт! — произнес он торжественно. — Я хочу официально попросить руки твоей дочери.

— Нет! — испугалась Элис. — Не говори ему!

— Да, она приняла мое предложение, — продолжал Мигель. — Неужели ты думаешь, что после всего, что было, я позволю ей уйти?

Элис закрыла глаза. Она сдалась. Увидев это, Мигель улыбнулся про себя и принялся с еще большим пылом убеждать Роберта в том, что его дочь попала в хорошие руки и волноваться совершенно не о чем.

— Договорились? — спросил он напоследок, после чего положил трубку и взглянул на Элис. — Ну как, все нормально?

— Где там! — махнула она рукой. — Я чувствую себя жертвой военного преступника, которому плевать на общепринятые правила. Полагаю, Боб дал благословение?

— Разумеется. С условием, что здоровье позволит ему присутствовать на нашей свадьбе, которая состоится на той неделе.

— На той неделе?.. — повторила Элис с обреченным видом. Мигель плотнее прижал ее к себе. — Эй! Ты обещал, что мы не будем заниматься любовью.

— Я передумал.

— А если я передумаю выходить за тебя?

— Поздно. — Он поцеловал ее в уголок губ. — В глазах моей семьи мы официально помолвлены. Если дело разладится, мои родственники начнут мстить тебе за мое разбитое сердце.

— Удобно ты устроился.

— Мы, испанцы, преданы интересам семьи, — с гордостью заявил Мигель.

У вас есть и иные интересы, подумала Элис, млея от того, что делали с ее телом руки возлюбленного.