Миха свежим взглядом окинул конфигурацию сети. Мощная сеть. Ну-ка, как работают менеджерские компы? Хм... Бухгалтерия? М-да...

Догадки-догадками, а машины-то работали. И явно не только в торгово-бухгалтерских программах. Ресурс они использовали на всю катушку! Вряд ли в рабочее время все менеджеры одновременно рубятся по сетке в «Квейк»...

Осмотрев машины, Миха с трудом нашел черт-те куда засунутые программки совершенно непонятного назначения. Запускались и управлялись они, судя по всему, с сервера. А сервером рулили программеры.

Вот так. Такие вот, понимаете ли, дела. Осталось узнать только, что это за программы, и он поймет, к чему этот нехилый маскарад.

А когда он поймет – самое время будет погибнуть в автокатастрофе, поскользнуться насмерть, утонуть в ванне, умереть в сортире от инфаркта...

Потому что скрывают это неспроста. Есть, наверное, что скрывать...

Но нет в мире силы сильнее человеческого любопытства. Секунду подумав и преодолев страх, что тащил назад липкими холодными пальцами, Миха вставил в приемную щель CD-ROMа сервера чистую «болванку».

Дима был программистом экстра-класса. И сознание этого, как ни странно, только вредило ему. Самое удивительное, что и начальство всегда понимало немалую конгениальность своего сотрудника. Однако покладистость Димы оставляла желать лучшего.

Именно поэтому сейчас он сидел без работы, злясь и обвиняя в своих бедах всех, кроме себя самого. Как раз по этой причине Миха ужасно не хотел идти к Диме. Ведь он, Миха, работал в фирме, куда попал именно по Диминой рекомендации. Самому же Диме, уверенному в том, что его примут на должность начальника отдела с хлебом и солью, вежливо отказали. Причем вовсе не на основании недостатка профессионализма. Скорее, наоборот. Просто, как показалось Михе, фирмой был изучен профессиональный путь Димы, и что-то в этом пути хозяевам не понравилось. Более того, Миха постепенно приходил к выводу, что именно опыт и вольнолюбивый нрав Димы послужили основанием отказа в приеме на работу. Создавалось впечатление, что главным достоинством Михи при приеме на работу должна была служить сравнительная неопытность, а также предполагаемая непритязательность к уровню собственной работы в сочетании с хорошей зарплатой.

Так или иначе, но идти с «награбленным» больше было не к кому.

Звонок на двери не работал, и Михе пришлось долго и упорно колотить в дверь. Когда Миха уже решил, что пришел сюда напрасно, за дверью завозились, защелкали замками и просунули в образовавшуюся щель над дверной цепочкой недовольную физиономию.

Дима ничуть не изменился за последнее время. Да и с чего ему было меняться? По собственной Михиной классификации Дима относился к той категории людей, которые не меняются никогда. Так что, был тот все так же лыс, желчен и обременен проблемами, каким останется до самого отключения питания и каким, по-видимому, был еще в детстве. Представив семилетнего лысого, сморщенного и недовольного Диму, Миха невольно хмыкнул, чем вызвал колкий и подозрительный Димин взгляд.

Впрочем, если говорить честно, человеком тот был, в общем, неплохим, а главное – порядочным. Иначе идти к нему с Михиными проблемами было бы небезопасно.

– Ну, рассказывай, фирмач, как успехи, – с деланным равнодушием сказал Дима, проталкивая Миху по узкому коридору, завешенному сохнущим бельем и заставленным каким-то хламом. Запутавшись в свисающих с веревок мокрых шмотках, Миха столкнулся с худощавой женщиной – Валей, Диминой женой.

– Ой, простите, – проблеял Миха. Валя в ответ лишь тускло улыбнулась и принялась торопливо сдергивать белье с веревки. Откуда-то донесся младенческий крик. Картина рисовалась унылая, и Миха решил, что визит его совершенно напрасен: людям нынче не до его абстрактных проблем.

Лишь когда Дима запихнул его в тесную комнатушку и прикрыл за собой дверь, Михина неловкость улетучилась.

Он словно бы прошел сквозь дверь в иное измерение. Роскошные, плоские и огромные, мониторы сверкали отражением каких-то смутно знакомых процессов, приятно стрекотали жесткие диски, гудели си-ди-ромы. Ненавязчивым фоном подпевал дорогой кондиционер. С кронштейнов простреливала комнату модная компьютерная же стереосистема. Все здесь было «на уровне». Включая подставки для дисков в человеческий рост, стол, напоминающий пульт чего-то космического, и пижонское кресло на колесиках. Дополняли картину профессионального сибаритства три включенных ноутбука, места которым на столе уже не оставалось, отчего один из них располагался на ввинченной в стену подставке. На клавиатуру удивительной формы и расцветки небрежно был брошен обшарпанный карманный компьютер.

В этом был весь Дима. Даже сидя без работы, на одних «шабашках», он загребал в разы больше Михи. Что, впрочем, не сильно сказывалось на его жизненном уровне, так как тот видел лишь одну достойную вложений цель: все ту же работу. И при всем при этом Дима всерьез завидовал Михе – ведь Миху взяли в фирму! А его, Диму, – нет.

– Да что рассказывать, – протянул Миха, что, крутясь на стуле, разглядывал все это богатство. – Ничем удивить тебя я не могу. Одно могу сказать – тебе было бы там скучно...

– Ха, – плюхнувшись на диванчик у стены, усмехнулся Дима. – С чего ты взял? Работа в такой конторе – это все равно новые задачи, новые навыки, халявный софт и Интернет, в конце концов. Новые шабашки к тому же... Да и статус работника такой фирмы – он много чего дает...

– Мне не дает, – пожал плечами Миха.

– Это потому, что ты оболтус. Разгильдяй. Вот я тебя все учу-учу...

– Ну, да-да. – Миха бесцеремонно оборвал начинающийся нравоучительный монолог, отчего Дима болезненно наморщился. – Ты прав на все сто. Разгильдяй. Я вот, к примеру, не могу разобраться даже, чем моя фирма занимается...

– А что может быть нового в оптовой торговле? Я же тебя учил... К тому же, насколько я знаю, у вас сисадмин – это именно сисадмин, а не как я – весь Майкрософт в одном лице...

– В том-то и дело, Дима. Нет там никакой торговли.

– Бр-р... Не понял...

– То есть торговля – это одна видимость, ширма. А на самом деле...

– Стоп, стоп, стоп! Ничего не говори! Я не слушаю. Миха, мне оно надо?

– Погоди...

– Ты меня знаешь, я в темные игры не играю и тебе не советую...

– Да послушай же! Я принес жесткий диск, на котором...

– Что?! Спер с работы «винт»?! Даже не показывай! Миха, ты во что хочешь меня втянуть?

Миха начинал закипать. Неудивительно, что все начальники старались избавиться от такого сварливого программиста. Если Дима вбивал себе что-то в голову, с ним невозможно было разговаривать. Поэтому пока Дима орал, причитал и носился по комнате, время от времени подскакивая к компьютерам и колотя по клавиатуре, Миха терпеливо молчал.

Когда скрипнула дверь и в проеме показалась Валя с подносом, Дима запнулся на полуслове и провожал жену виноватым взглядом, пока та, оставив на краешке стола кофе, не удалилась.