– Мария, я боюсь, – пролепетала она.

И тут из глубины дома донесся дикий рев:

– Где они, сволочи?! Да что же это?!

Валентина вздрогнула и пробормотала:

– Господи… что же это за отдых такой?..

– Прыгай! – закричала я. – Прыгай же, дура!

Тяжело вздохнув, Валентина вскарабкалась на перила и, с силой оттолкнувшись, как я ее и учила, бухнулась в бассейн. Грохоту и плеску было столько, как будто в воду упал по меньшей мере бегемот средних размеров. Но это было счастье, что вообще был плеск, потому что еще чуть-чуть, и Валентина шмякнулась бы оземь, и тогда босс мне не простил бы этих прыжковых упражнений.

Я чуть ли не за волосы выволокла оглушенную и, кажется, ушибленную ударом о воду Валентину.

– Вот они, шеф! – раздался чей-то крик.

Я подняла голову и увидела одного из тех белобрысых гигантов, что сопровождали полковника Платова ночью…

Кажется, попались.

Я лихорадочно озиралась. За домом Платова находились какие-то постройки, виднелся теннисный корт, а дальше шла высоченная ограда, на которой меня с легкостью подстрелили бы из окна дома.

Черт возьми, по-хорошему у нас с Валентиной был только один путь, а именно – обогнуть дом и, захватив один из автомобилей, попытаться скрыться и оторваться от погони.

– За мной, Валька! – Я махнула я рукой. – Вон за те деревья!

Тут из дома снова донесся крик полковника Платова. Правда, слов я не разобрала, но и так было понятно: он обнаружил, что двое охранников валяются без чувств-с, а из сейфа похищена важнейшая информация. Странно только, что он не обнаружил это до того, как раскрыл наш с Валентиной побег.

– Что… что он там… – пролепетала моя бедная Валя на ходу, болтаясь за мной, как Пятачок за Винни-Пухом, – я не могу так быстро…ро…о! – И Валентина застряла в зарослях винограда – я выдернула ее оттуда, словно репку из сырой земли.

Надо сказать, что для молодой матери она проявила весьма приличную беговую подготовку. Мы обогнули второй бассейн, тот, что перед домом, и вылетели на автостоянку, где было припарковано несколько машин. Из ближайшей, с приоткрытой передней дверцей, на нас вылез, сладко потягиваясь, тот самый прибалт. Наверное, его брат-близнец в отсутствие хозяина трахался с Таней, а этот литовский красавец возил хозяина в аэропорт.

Он вылез из машины, выпрямившись в свой более чем двухметровый рост. Вид двух растрепанных и запыхавшихся женщин, мокрых с ног до головы, вызвал у него ядовитую улыбку, и он произнес:

– Здра-авствуйт-те, куколки. Куда это вы так спешит-те? Вы какие-то неблаго… не-благо-дарные гост-ти!

Выговорил, слава богу. Ну ничего, у меня еще есть время для ответного реверанса. Правда, в тот момент, когда он произносил фразу, захлопали двери особняка, и из дома хлынули люди полковника Платова, причем направлялись они явно по нашу душу. Литовец крепко схватил меня за запястье и потянул к себе. Сила сжатия у него была впечатляющая: если бы он сомкнул свое кольцо на руке Валентины, то мог бы сломать ей руку.

Еще чуть-чуть, и он прихватил бы меня в жестком захвате за плечи и зафиксировал хват за горло.

Я поняла, что попадать в эти тиски не стоит. Потому не стала мудрствовать, а сделала то, чего он от меня ожидать явно не мог. Просто-напросто изо всех сил полоснула по кисти, больно сжимавшей мое запястье. Литовец, кажется, даже сразу не понял, что у него перерезаны вены. Но когда кровь брызнула фонтаном (все-таки кисть была страшно напряжена), он распустил пальцы и на мгновение позволил себе позорно бездействовать. Его блеклые глаза недоуменно остановились. Этого момента мне вполне хватило, чтобы откинуть его от машины. «Откинуть» – это я, конечно, громко выразилась, потому что сдвинуть такую тушу смог бы разве что штангист-тяжеловес, но я с силой ткнула ему распрямленными пальцами в солнечное сплетение. Для сравнения – этим ударом я на тренировке пробивала полуторасантиметровую доску. Литовец согнулся, попятился, потом упал на бок и поджал под себя ноги.

– Арвидас, держи-и!.. – заорали сзади набегающие, адресуясь, очевидно, к раненому гиганту. Но тот не смог ответить. Он только бессмысленно пучил глаза, выкаченные нечеловеческой болью. Валентина в ужасе посмотрела на мои окровавленные пальцы и рухнула без чувств. Я едва успела подхватить ее.

Этого мне еще не хватало!!!

Я распахнула заднюю дверцу джипа и впихнула в салон бесчувственную подругу, сама же прыгнула на место водителя и завела двигатель. Счастье, что ключи торчали в зажигании, благо шофер покинул машину только в последний момент. Иначе я вряд ли бы успела завести машину без ключей: это процесс, требующий определенного времени.

К машине бежали четверо: полковник Платов, его телохранитель Юрис и еще два неизвестных мне рослых мужика. Сколько, однако же, у этого Платова подручных!

Я вскинула пистолет-пулемет и дала упредительную очередь. Все четверо повалились, хотя я никого не задела. Впрочем, будь я покровожадней и пожелай скосить их всех, мне это едва ли удалось бы, поскольку по дальнейшим их действиям я поняла, что ребята – профессионалы и завалить себя, как убойный скот, не дадут.

Я сорвала машину с места так, что шины бешено взвизгнули, и направила ее к закрытым воротам. Да! Только таран мог теперь спасти нас с Валентиной, и хотелось надеяться, что он пройдет успешно.

Вслед мне грянуло несколько выстрелов, явно нацеленных по шинам, но я, учитывая такую возможность, виляла на ходу, как заяц, и ни одна из пуль не достигла цели. Зато я, просунув руку в окно, дала длинную веерную очередь в направлении стрелявших и, судя по тому, что один из них упал, попала.

Ворота надвигались на меня с угрожающей быстротой. Я чуть уменьшила скорость, надеясь, что отдача будет не столь велика, и пригнувшись в последнюю секунду, отсчитала последние мгновения до удара.

На полном ходу врезавшись в ворота, джип высадил их и, распластав по дороге, переехал. Несколько трещин избороздили лобовое стекло. Валентину скинуло с сиденья на пол – вскоре она очнулась.

– Что?.. м-м-м…

– Спокойно, Валечка! – проговорила я, распрямляясь. – Ты можешь гордиться мной, как страна Чапаевым! Только мы с тобой в отличие от него не утонули, хотя бассейн был препротивный!

– Ты… сошла с ума?

– Это так очевидно? Ну, если тебе так легче, так считай, что у меня временное помутнение.

– Что это за машина?

– Прогулочная, – с хорошо сыгранной беспечностью ответила я, – покататься взяла. Только мне почему-то кажется, что некоторым это не понравилось.

– Мне… мне тоже…

– Так что, я думаю, нам лучше избавиться от этой машины и пересесть на другую.

– Но… зачем?

– А затем, дорогая моя, что за нами гонятся бандиты.