— А я не плохо, я как есть, — парировалаСкворцова. — Уверена, ее сбил этот сосед. Мальчишка испугался, рассказалотцу, а тот принял меры. Бедная Аглая, — закончила она и совершеннонеожиданно зарыдала. Мы все кинулись ее утешать и сами едва не рыдали.

Тут вернулась Крыся с Игорем, вслед за ними приехала Ольга.

— Мы заезжали к Сусанне, — сообщила Крыся.

Такая забота о старушке удивила, причем не только меня.

— Зачем? — нахмурилась Софья.

— Ну.., хотели навестить. Но нас к ней не пустили. Врачсказал, она по-прежнему мычит, но лучше бы говорила. Представь, каково сейчасСусанне? — фыркнула Крыся. — Бедняжка не может высказать наболевшее.Сиделка просила ей позвонить, — вздохнула она, прижалась к локтю Игоря ирадостно добавила:

— Можете нас поздравить.

Мы поздравили. И Валентина тут же спросила:

— Вы когда уехали из дома?

— В половине девятого, — ответила Крыся. — Ачто?

— У нас несчастье, — влезла Скворцова. —Аглаю сбила машина. Она сейчас в морге.

— Надо же, — удивилась Крыся. — Как ееугораздило?

— Она пошла на автобусную остановку и по дороге…

— С ума сойти. Но она ведь нам не родственница исвадьбу отменять мы не будем?

— Конечно, нет, — успокоила ее я.

— Вы соседскую машину не видели? — продолжалазадавать вопросы Валентина, в которой внезапно проснулся сыщик.

— На что она нам?

— Я не спрашиваю, нужна она вам или нет. Я спрашиваю,вы ее случайно не видели?

— Да идите вы к черту со своими вопросами, —огрызнулась Крыся. — Первый раз в жизни выхожу замуж, а тут какую-то дурусбила машина, и до меня опять никому нет дела. Просто свинство. Идем,Игорь, — позвала она и с достоинством покинула комнату вместе с женихом.

Алексей остался в столовой. Вообще вел он себя довольностранно. Если учесть, что он друг Крыси, ему следовало бы побольше временипроводить с ней, а не торчать у меня перед глазами.

— Аглае мы ничем не поможем, а соседской машиной пустьзанимается милиция. Предлагаю закрыть тему, — сказала Софья. С этимсогласились все, но как-то вяло.

Валентина отправилась в кабинет Артемьева, Макс к реке, а я,вспомнив о Хоботове, пошла в сад и отыскала Олега Петровича.

— Вы нашего гостя не видели? — спросила я, подходяближе.

— Это которого?

— Маленький такой, лысый.

— Нет, не видел.

— Странно. На завтраке его не было, машина его все ещена стоянке. Не случилось ли с ним чего? — вздохнула я. На душе былотягостно, я переживала из-за Аглаи, а тут еще Хоботов неизвестно кудазапропастился.

Я вновь вспомнила об их вчерашнем разговоре, и вот какаямысль пришла мне в голову: а что, если Хоботов совершил наезд на Аглаю? Могличто-то не поделить, и он.., потом испугался и сбежал. Мысль, конечно, глупая.Чтобы выехать со стоянки, нужно открыть ворота, сделать это без Семенычаневозможно. А если Хоботов схитрил и сбил Аглаю не на своей машине, апозаимствовал соседскую? Эта мысли даже глупее первой, потому что выходило, чтоХоботов — хладнокровный убийца и профессиональный угонщик, что уж вовсе никудане годится. Но я все-таки поспешила на стоянку и тщательно обследовалахоботовский автомобиль. Вмятин на нем было не счесть, бампер так выгнут, точнопо нему стучали кувалдой, но, по-моему, и вчера машина выглядела ничуть нелучше.

— Милиция тоже возле этой машины вертелась, —сообщил Семеныч, неожиданно появляясь из-за моей спины, чем слегка напугалменя. — Но я им ответственно заявил, что машина здесь со вчерашнего дня иза ворота выехать никак не могла. Я порядок знаю. Ключи всегда при мне. Никтопросто так территорию не покинет.

— Вы утром Аглаю видели? — вздохнула я.

— Никак нет. Она, должно быть, через калитку вышла.Калитку я запираю на засов с этой стороны, а замок не вешаю. Софья Андреевна невелела. Хотя я считаю, что в данном конкретном случае она не права, потому чтонепорядок.

— Надо найти Хоботова, — пробормотала я и вновьотправила на поиски Семеныча, хотя он и заверил, что дважды обошел весь сад попросьбе Натальи, но гостя нигде не обнаружил. Я побрела к дому.

— Чего ты мечешься? — спросила меня Софья,появляясь в аллее.

— Тебе не кажется странным, что человек точно сквозьземлю провалился? — возмутилась я ее спокойствию.

— Хочешь сказать, мы его потеряли? — нахмуриласьСофья, а я от неожиданности замерла.

— Я просто.., о черт. Вчера они шептались с Аглаей, врезультате — Аглая в морге, а Хоботов исчез.

Найди его немедленно! — взвилась я.

Софья бросилась к дому сломя голову, а я побежала к реке,вспомнив, что утром Хоботов отправился купаться. Трудно поверить, что он до сихпор купается, но где еще его искать, ума не приложу.

Возле купальни Макс с Ольгой (она уже приехала) играли вбадминтон. К ним присоединились Алексей, Игорь и Крыся, как видно, они ужеуспели позавтракать.

— Вы Хоботова не видели?! — крикнула я. В ответвсе пятеро отрицательно покачали головой, а я пошла по дорожке вдоль реки.

Хоботов мог впечатлиться красотами природы и затеятьдлительную прогулку. Как я уже сказала, с этой стороны дома соседей у нас небыло, до самого пляжа вдоль берега петляла тропинка. Тропинка шла под гору, яневольно ускорила шаг и вдруг споткнулась, но не оттого, что встретила на путипрепятствие, а от увиденного. Неподалеку от тропинки, ближе к берегу, лежалиаккуратно сложенные вещи: джинсы, рубашка и панама, рядом стояли замшевыетуфли, из которых торчали носки.

— Хоботов, — ахнула я и заорала:

— Хоботов!

Никто не отозвался. Не помня себя, я полезла в воду. Возлесамых кустов было мелко, вода едва доставала мне до коленей, но дальше шел обрыв,глубина около трех-четырех метров. Я растерянно топталась в воде, потом шагнулак кустам и…

Ничего страшнее видеть мне не приходилось.

Хоботов лежал на спине, раскинув руки, глаза его былиоткрыты и смотрели сквозь зеленоватую воду.