И шейх тоже посмотрел на него. По глазам было понятно — узнал…

Первым делом — сэр Роберт машинально проверил наличие пистолета. Он был на месте, заряжен, взведен. Вторым — он подал условный сигнал «опасность» и «один ко мне».

Лайам — оказался рядом.

— Справа от валуна. Борода и очки.

— С винтовкой?

— Да, он

У шейха — была десантная автоматическая винтовка германского образца, с магазином, вставляемым сбоку. Видимо, контрабандная.

— Этот сукин сын экстремист. И благодаря нему мы вляпались в дерьмо. Будь наготове.

— Понял, босс…

* * *

Потребовалось еще четверть часа для того, чтобы шейхи племен и главы кланов обсудили то, что им требовалось обсудить и уселись по своим местам. Вперед… точнее, так получалось, что вниз, ибо место выступающего было внизу, ниже всех присутствующих — выступил шейх Хаджи Усман, нетипично высокий для горца, красивый мужчина лет пятидесяти. Он совершил хадж в Мекку, что по тем временам был очень не простым занятием и имел девятнадцать жен и наложниц.

— Хвала Аллаху, милостивому и милосердному, Господу миров, что привел нас сюда, и да вложит он в наши головы достаточно мудрости, дабы решить то, что требует решения, и сделать это во благо нашего народа.

— Омен… — все синхронно совершили вуду, проведя ладонями по щекам.

— Все мы знаем, что произошло не более чем несколько дней тому назад, и скорбь за погибших наполняет мое сердце непередаваемой болью. Однако кроме погибших есть еще и живые, и мы должны решить, как нам жить дальше в полном соответствии с законами шариата и нуждами нашего народа. Каждый из вас должен принять такое решение, и все мы должны принять такое решение, которое будет в пользу всем, а не только кому то из нас. Наши деды и прадеды — объединились, чтобы отстаивать наши земли и наши неотъемлемые права, и мы не вправе подвергать сомнению их решение. Все вы знаете, что вервь, отпавшая от дерева — несомненно, засохнет. Кто-нибудь сомневается в этом?

— Нет… нет… — пронеслось по рядам…

— Человек, который пришел сегодня к нам, есть человек, убивший многих из тех, в ком течет наша кровь. Однако этот человек победил их в бою, а теперь — хочет сказать нам о том, что хочет он и тот, кому он подчиняется. Наш долг выслушать все, что он хочет сказать, и даже если он хочет сказать нам о новой войне — отпустить его с миром и проводить до границ нашей территории. Ибо он отдался в наши руки и тем самым заключил с нами договор — а Аллах не ведает тех, кто преступает клятвы и нарушает договоры. Даже договор, заключенный с неверными — все равно должен быть исполнен если и неверные исполняют его.

Сэр Роберт смотрел на выступающего, и с болью думал, что будет с этим народом через десять лет. Через двадцать? Далеко не все мусульмане были преступниками и действовали со злом. Встречались среди них и такие как этот хаджи. Вот только получилось как то так, что они когда-то что-то сделали не так и стали отставать… отставать от всего остального мира. И сейчас эти горы — не просто за тысячи миль морем от Лондона, они — все равно, что в другом измерении, другом веке. Но так долго продолжаться не может, и посланцы нового века уже здесь. И это — не он сам, британский разведчик и можно сказать, что миссионер, и даже не вон этот вон урод с германской автоматической винтовкой. Это та девочка, которая несколько дней назад пыталась застрелить его. Вот это — веяние новой эпохи, паровым катком наступающей на горы. Ни веры, ни чести, ни совести. И даже трудоемкий и опасный хадж совершать не надо — чтобы причаститься крови, надо прочитать пару книг. Несколько лозунгов, затверженных наизусть, оловянные глаза, пистолет и граната. Четкое понимание того, что цель оправдывает средство и ненависть — очень много ненависти. Вот это и есть — будущее этих гор. Если только таким как он — вопреки усилиям Лондона — не удастся это изменить…

— Но поскольку для принятия верного и мудрого решения нельзя выслушивать только одного человека, к нам пришел еще один человек, известный своей богомольностью. Мы выслушаем его после того, как выступит победитель наших детей. И примем решение, страшась только Аллаха Всевышнего и никого более…

— Омен… — снова синхронно сказали собравшиеся

Сэр Роберт встал, перед тем как идти — повернулся, посмотрел на того, кто выступит после него. Шейх Муслим улыбался — но в глазах его желтым огнем горела ненависть.

Вот это — и есть шанс. Посмотрим, как ты сможешь его использовать. Как говорил их преподаватель по риторике — приказ поднимает армии, а слово — поднимает народы…

Сэр Роберт спустился по каменистой земле и обратился лицом к собравшимся.

— Люди племен, я приветствую вас от имени моего Короля Георга, рыцаря и защитника рыцарства, Короля Англии. Шотландии, Ирландии и иных принадлежащих ему территорий. Я приветствую вас и от имени всей семьи народов Британского Содружества, из которого вы были вырваны силой и сейчас — скитаетесь во тьме, терпя многие бедствия…

Да, я победил вас в бою, но клянусь Аллахом, я не хотел этого боя. Вы пошли войной на город, который мне был вверен в защиту и я отстоял его, убив многих из ваших сыновей — но сейчас я буду говорить о мире и предлагать вам мир. Ибо только мир — способен изменить вашу жизнь и привести вас к стабильному и благополучному существованию.

Что вы приобрели с тех пор, как английские корабли ушли из Адена? Много ли русские дали вам? Русским не до вас, их империя больше, чем они в состоянии освоить и скоро их ждет крах. Вы же, будучи выведенными из стен Британского содружества — оказались легкой добычей для политических и других авантюристов, негодяев и преступников, не ведающих страха ни перед Аллахом ни перед силой оружия Британской Империи. Эти негодяи — обещали вам золотые горы и бросили вас в бой — но что вы получили в итоге? Ваши сыновья убиты и многие из вас — даже не имеют возможности достойно их похоронить. Но этого ли мы хотим? Этого ли хочет мой король? Нет, не этого. Он хочет, чтобы ваши народы, как бы малы они ни были — заняли достойное место в нашей большой семье — и клянусь Аллахом, там никому не будет тесно.

— Разве ты правоверный? — выкрикнул кто-то

— Правоверный? — переспросил сэр Роберт — о нет, я не правоверный, хотя и уважаю Коран и вашего Пророка. Но в нашей семье — найдется место всем, и никто не будет угнетать вас от того, что вы верите в Аллаха и его Пророка Мухаммеда, а скажем не в Ису.

Присоединиться к нам просто. Принесите клятву верности моему Королю и прекратите злоумышлять против порядка и давать приют в горах бандитам и злоумышляющим. Вам оставят ваших старейшин и ваше оружие и даже добавят, сделав вас горной милицией. В Шук Абдаллу — будет назначен опытный агент и не менее опытные советники, и они будут следить от имени моего Короля, чтобы с вами не обходились несправедливо. Ежели обойдутся — на все будет королевский суд, и он будет скорым и коротким. И кто бы не нарушил закон — он будет наказан.

Если же вы будете, как и раньше разделять людей на правоверных и неверных, если вы будете жить без закона — вам никогда не удастся унять распри, которые бушуют в ваших горах вот уж много десятков лет. И вы будете жить в нищете, голоде и болезнях, в то время как поезд цивилизации будет уходить все дальше и дальше. Разве Аллах хотел такой судьбы для мусульман? Посмотрите на своих детей и скажите — разве же Аллах хотел такого для них? Ответьте мне!