чтобы как-то извещать меня о возвращении. Ну, вот по-дурацки так и нелогично. Сама же не позволяю ему ничего, а не явился ко мне — и я обиделась.

Следующим утром, перед первой парой, все преподаватели были приглашены на собрание. Первая его часть прошла как обычно: учебные планы и вопросы, утверждение всех необходимых программ, обсуждение рабочих вопросов. А после глава Усача перешел ко второму пункту.

— Месье, мадам, я был в столице и имел очередную аудиенцию у его величества. Он крайне заинтересовался нашими нововведениями, работой со студентами и рекламной кампанией в прессе. Запланированные нами статьи все вышли, тиражи были увеличенными, разлетелись полностью. Их величества, министры образования и культуры, а также знать и прочие ознакомились с ними, как вы понимаете. — Артур перевел взгляд на меня, помолчал, хмыкнул и несколько смущенно потер шрам на брови. — Будь мы с вами под патронажем короны, пришлось бы несладко. Но Усач был, есть и будет частью владений рода Гресс. Поэтому меня пожурили, что мы не поставили в известность вышестоящее руководство до того, как начали популяризацию Университета Специальных Чар. Наши рейтинги, как изволит выражаться маэстрина Мари, взлетели до небес. Весь двор только о нас и говорит. Даже ее величество и принцессы.

Я улыбнулась и подмигнула Софи, сидящей у меня на руках. Она, конечно, не понимала, чему я радуюсь, но тут же заулыбалась в ответ.

— Наш опыт общения с прессой взяли на вооружение. Следующая серия статей будет про столичную академию магии, маэстрина. Ту, которую вы оканчивали. Не хотите принять участие и помочь им? Меня просили спросить у вас.

— Нет. Не вижу смысла. Там есть свои прекрасные специалисты, намного опытнее меня. К тому же я не знаю всей их кухни, что там и как устроено. Ведь я была студенткой, занималась только учебой. Как ученица я видела много недочетов. Но, уверена, в руководстве академии и сами все знают и смогут подготовиться так же, как мы сделали это тут. Согласитесь, магистр, здесь тоже хватало огрехов, которые пришлось устранять.

— Я так и думал, — кивнул месье Гресс. — Но я им ответил, что вы не сможете, поскольку ваш контракт этого не позволяет. Что, к слову, является правдой. Только по его истечении вы будете вольны принимать любые решения. А к нам приедет через некоторое время комиссия. Его величество крайне заинтересовался нашими методиками в дополнительном развитии молодежи. Всеми эти кружками по увлечениям и нашим клубом «Двадцать пять часов».

— Нам стоит чего-то опасаться? — спросил декан Сверг.

— Н-ну… как бы вам сказать… Не опасаться, нет. Они хотят посмотреть, как это работает у нас, взять на вооружение. Вы себе вообразить не можете, насколько мы сейчас популярны в народе. Везде, где я был, меня буквально на части рвали с вопросами и просьбами рассказать что-нибудь об Усаче. Серия статей оказалась настоящим оружием массового поражения. Маэстрина, ваши фразы очень прилипчивы, вы знаете это?

— Знаю, — хихикнула я.

Еще бы я этого не знала, сама от них никак избавиться не могу. Притащила из другого мира и кучу народа в этом ими заразила.

— А учитывая, что студенты разъехались по домам на каникулы, а там рассказали родителям и друзьям о том, как у нас тут потрясающе… Небось, все уши прожужжали… Да что ж такое-то! — хохотнул он, снова повторив мою фразу. — Так вот… Родственники и знакомые наших студентов есть и при дворе. Те, кто встречались мне, тоже жаждут подробностей. Кроме того, они готовы помочь финансово. Магистры, прошу вас составить список всего необходимого, материалов, оборудования, мебели и так далее. Прикинем наши потребности и куда мы сможем потратить добровольные взносы родственников наших ребят. Но могу сказать сразу, родители в восторге от того, что их дети счастливы. Нам поют дифирамбы, говорят спасибо. О визите и составе комиссии нас известят. Но это еще не все.

— Месье Гресс, а что-то решилось относительно вашего знакомого, магистра Эррадо, и его предложения? — спросила я тихонько, пока преподаватели бурно обсуждали эти прекрасные новости и довольно улыбались.

Он кивнул, дождался, пока стихнет шум, и ошеломил почтенную публику:

— Коллеги, у меня для вас еще одна невероятная новость. И да, корона, служба безопасности, министры и советники в курсе. Я все утвердил и привез соответствующие бумаги. То есть мы ничего не нарушаем, не устраиваем конец света и не повергаем мир в хаос.

— Месье ректор, вы заставляете нас волноваться, — томно протянула Франсуаза и поправила бюст в декольте.

Мымра!

— Через неделю начинает действовать программа обмена опытом с демонами.

— Чего? — опешила красавица-преподавательница и села ровно. — С демонами? Нам дали добро на вызов демонов?

Народ взорвался комментариями, репликами, вопросами, эмоциональными выкриками. Ректор сидел со спокойным лицом и пережидал бурю. Я же наложила звуконепроницаемый щит на Софи, чтобы она не испугалась. Хочется уже узнать, что они там в своих министерствах и королевских кабинетах нарешали.

Наконец народ утих и жадно уставился на главу Усача, требуя подробностей.

— Его величество утвердил программу обмена опытом, — заговорил месье Гресс. — Это первый контакт подобного плана, хотя жители Изнанки, как они называют свой мир, нередкие гости в Одимене. Вы все это знаете. Принудительно их сюда выдернуть могут только опытные маги и только с использованием определенных ритуалов. Но сами демоны регулярно здесь бывают, просто не афишируют свои визиты. Это для вас также не новость.

О как! А для меня новость! Я не знала, что они бывают регулярно. А как прячутся? Трудно быть под прикрытием, очевидные для всех вещи для тебя тайна. А ведь вроде уже почти втянулась.

— Обмен студентами мы отложили на далекое будущее, — чему-то хитро улыбаясь, сказал магистр Гресс. — Пока мы совсем отказались от этой идеи, слишком уж непредсказуемо. Молодежь — это молодежь. Поэтому у нас будет происходить обмен преподавателями. Раз в неделю к нам будет приходить и читать лекцию магистр из числа преподавателей магической академии Изнанки. То есть такой же специалист по работе со студентами, как и вы. А от нас к ним отправится на это же количество часов наш представитель.

— Я! Я хочу! — вскочил на месте, забыв о порядке, магистр Чолин. — Боги всемогущие! Это же такие возможности!

Опять поднялся шум. Я ждала. И, кстати, с радостью уступила бы место достопочтенному профессору. Честно! Не хочу я к демонам. Мне страшно. Я тут-то еще не до конца обжилась. К тому же у меня Софи. Брать ее с собой — я в ужасе от этой перспективы. Оставлять тут — ну тоже так себе идея. Я же за нее