Дальше следовало три непонятных символа, перевести которые уже никак не получалось. Ну да, не думаю, что имя какой-то древней семьи с Ривела мне что-то даст. Гораздо интереснее тот факт, что, оказывается, медузоголовые сородичи Кана были каким-то образом связаны с одним из изначальных миров. Похоже, история, рассказанная мне бывшим пленником Торговой федерации, не до конца соответствует действительности. Ну, или Кхе-Кан и сам не знает всю правду о прошлом своего народа.

Ладно, читаем дальше – все-таки самое интересное еще впереди.

В общем, этот мертвый ривелец был соединен с каким-то симбионтом, который в отличие от своего хозяина, пусть и не в полном здравии, смог дотянуть до сегодняшнего дня. Впрочем, если те же измененные вернулись к жизни, то почему бы и симбионту, который, судя по всему, был создан жителями Атиса, не показать сходные показатели по живучести? И вот теперь вопрос: что делать дальше?

Кстати, судя по часам, пробила полночь, и мои способности откатились – так что можно еще раз опробовать мою сильнейшую связку, только на этот раз вместе с немного другой способностью.

Я выдал сильнейшую версию своего исцеления, но, увы, это никак не повлияло на едва живого симбионта.

Мне как бы намекают, что стоит сдаться, но так не хочется этого делать… Ладно, над исцелением этого паразита я еще подумаю – может быть, удастся довести лечение до уровня мастерства, тогда я и с необратимыми изменениями смогу попробовать справиться… А пока можно сосредоточиться и на задаче попроще, вроде считывания памяти. Уверен, даже неполная, она может хранить в себе много чего интересного. Правда, для этого потребуется живой геном – но я же не зря учился создавать кровавых големов во всех их проявлениях. И выделение крови из любых остатков твоей жертвы – это одно из базовых направлений этого искусства.

Конечно, с окаменевшим куском плоти придется повозиться подольше, но тоже ничего невозможного. В общем, я вытащил из невидимого кармана котелок, набросал туда соответствующие ингредиенты, отбил часть окаменевшего тела ривельца и поставил все это вариться и настаиваться. Два часа активной фазы, потом сутки зелье будет доходить – и готово.

Ну, а мне пока, как и планировалось, можно будет заняться поиском и охотой на других измененных. Мой путь князя ждет их! Главное, чтобы все прошло по плану!

Для начала я «пробежался» телепортом по другим этажам этой башни – пусто. Похоже, измененные были только в ее верхней, выглядевшей как новой части… Но может быть в соседних домах все будет по-другому? Я выбрал в качестве цели ближайшее к башне здание и прошелся по нему сверху донизу, прыгая телепортом с этажа на этаж – опять ничего. Потом еще одно – результат не изменился. В следующих десяти точках я проверял выборочно несколько этажей, даже попробовал пошуметь в надежде, что на шум хоть кто-то явится. Но опять пусто – наверно, уже очень давно я так бездарно не тратил два часа своего времени. Мало того, что так и не нашел новых изменённых, так еще и вымотался как собака.

В общем, пришлось возвращаться назад, вытаскивать свой выварившийся кусок окаменелой плоти и отправляться на новый поиск. Я попытался успокоить себя тем, что в новой точке рядом со следующим духовным ядром и найду столь необходимых мне для развития измененных, но именно в этот момент меня ждала новая неудача. Сканер, который должен был вести меня к цели, начал светиться и мигать, хотя я еще не сдвинулся с места.

Сначала я даже не понял, что с ним, но потом до меня дошло: уже найденный мной глаз с духовным ядром… Он же и сбивает настройки, не давая заметить новые цели. И что теперь делать? Отдать первое ядро Кану? Точно нет – как и было решено, я вернусь только с полным комплектом. Можно, конечно, оставить мою первую находку тут и забрать ее на обратном пути. Впрочем, тоже не идеально: во-первых, этот глаз будет меня сбивать, не давая искать новые ядра поблизости, а во-вторых, я просто не хочу бросать такую ценную вещь без присмотра.

Что еще? Надо ее экранировать – чем-то таким же мощным, чтобы суметь скрыть сигнал. На мгновение я задумался, что же может сработать, а потом понял. Пепел и плоть измененных, что я прибил парой этажей ниже. Часть я взял с собой, так что можно сразу проверить – я засунул глаз в мешочек с набранным пеплом, и сканер тут же потух.

А я молодец, хорошо придумал. Правда, мешочек начал нагреваться – ну да, почему бы не начать новый эксперимент. Даже интересно, чем это в итоге может закончиться.

Я убедился, что кроме нагрева в мешочке с глазом пробоя и пеплом измененных больше ничего не происходит, и вернул его на место. Теперь надо будет просто периодически в него заглядывать и следить, не перейдет ли процесс в новую стадию… Или, может быть, будут еще какие интересные последствия. Черт!

Задумавшись о том, что за мешочком надо регулярно присматривать, я вспомнил, что обещал так же регулярно связываться со своим отрядом.

– Алекс! Алекс! – бросив все дела, я тут же постарался достучаться до мечника.

Да, из-за драки с измененными, а потом неприятностей с неудачным поиском я все забыл… Кто-то в такой ситуации мог бы попытаться скрыть свою ошибку, просто перестав выходить на связь до своего возвращения. Неудобно же… Но, черт побери, не бывает тех, кто не ошибается! И надо не игнорировать промахи, избегая возможного осуждения, а работать с ними. Что характерно, мне вот из-за аркобалено мнение окружающих крайне важно, оно позволяет в какой-то мере управлять реальностью… Кажется, зачем подставляться из-за пары пропущенных сеансов? Вот только на самом деле, избегая ответственности, я могу потерять гораздо больше.

– Кот? – в этот момент мне наконец-то отозвались, подстроившись под созданный мной канал мыслеречи.

– Я это, я, – параллельно добавляю к разговору и остальных членов совета. – Как вы там справляетесь?

– Все хорошо, – ответил Кан, а я невольно выдохнул от осознания того, что моя забывчивость не привела к непоправимым последствиям. – С тобой-то как? Мы ждали этого разговора еще два часа назад.

– Все нормально. Кстати, одно ядро уже у меня. Ты же, если что, сможешь вытащить его из другого артефакта?

– Смогу… Но точно все в порядке? Или тут завелся кто-то настолько опасный, что ты не мог с нами поговорить?