Председатель резко обернулся к нему.

— Хочешь сказать, что наш разговор слышали все на станциях?

Связист виновато кивнул.

— Почему не предупредил?! Идиот!

— Мы лишь принимали, а не создавали канал… — попробовал он объяснить начальству ситуацию, но гра Ирвин уже от него отвернулся, вновь обратившись к Харрису.

— Что будем делать, командир Харрис?

Наемник предпочел не отвечать сразу, несколько секунд помолчав, уставившись на тактический дисплей сканеров дальнего радиуса действия.

— Мы закончили идентификацию, — наконец сказал он. — Первый, должно быть тот самый, где находится барон — легкий харанский крейсер модели «Разрушитель». Весьма неплохой боевой межсистемник, ориентированный для боя в пустоте. Второй — сайконский переделанный рейдер, в основном предназначенный для перевозки десанта, хотя и имеющий на борту довольно мощные корабельные пушки.

— И что это значит? — нетерпеливо спросил корп. — Я не разбираюсь в ваших военных игрушках. Можете по-человечески объяснить какова ситуация?

Харрис беспечно кивнул.

— Конечно. На самом деле все более чем хорошо для нас. Они нападают, мы защищаемся, преимущество на нашей стороны. По мощи суммарного залпа мы перекрываем их раз в семь, а то и все десять. Нападающие не успеют к нам приблизиться, как будут уничтожены. Показатель КЕП на таких межсистемниках слишком низкий для малышек Бастиона. Не сомневайтесь, мы их на атомы разнесем. Никакой реальной опасности нет.

С каждой решительной фразой солдата к гра Ирвину возвращалась его былая невозмутимость.

— Хорошо. Если вы в этом уверены, значит и я уверен.

Час пролетел незаметно. Пять корветов и три эсминца расположились на флангах условной полусферы с тремя зонами конгломератов пустотных станций. Бастион легко взял на прицел сближающиеся корабля, готовый открыть огонь, как только два вражеских межсистемника окажутся в зоне поражения его орудий.

Корпам казалось, что они предусмотрели все. Что у бывшего хозяина системы нет никаких шансов победить в развернувшемся сражении.

Однако все вышло совсем по-другому…

* * *

Сектор Доминион. Внутрисистемное пространство баронства Канваль.

— Время вышло, — сказал я. — Как и предполагалось, они не захотели быть разумными. Начинаем танцы.

— Принято, здесь Гончие Пустоты, мы готовы, — раздался в наушниках шлема голос командира наемного отряда по имени Картер.

— Отлично, тогда действуем как договорились. Старт произойдет через 5… 4… 3… 2… 1… Поехали!

Бронескаф дернулся, крейсер перешел в режим максимального ускорения.

Находиться в десантной шахте, закованным в техно-броню, когда корабль набирает скорость оказалось не слишком приятным времяпрепровождением. Начинаешь чувствовать себя песчинкой в гигантском механизме, летящем неведомо куда…

А план на самом деле был очень прост. В назначенное время, человек Винсента Давино, находящийся на борту центрального пустотного комплекса устроит диверсию, запустив в локальную сеть станции вирус.

Вредоносная программа с зачатками псевдоинтеллекта внедрится в оборонительные системы, главным образом отвечающие за целеуказание и наведение плазменных мортир Бастиона и создаст сбой, дав нам время для безопасного сближения.

Вывести из строя навсегда не получится. Искины противника быстренько разберутся с наглым сетевым вторжением. Однако, необходимое окно мы получим.

Выпущенные заранее дроны схлестнутся с перехватчиками корпов, заняв тех, как можно сильнее.

Разогнанный крейсер в нужной точке совершит вираж, произведя отстрел десантных капсул, направленных точно на боевую станцию.

Десант из меня любимого и сотни дроидов, в окружении целой россыпи ложных целей с приличным ускорением долетит до внешней обшивки, где начнет абордаж первого по уровню опасности объекта.

Сестры Ренер вместе с наемным отрядом на рейдере подойдут к другой связке пустотных сооружений, выполняющие административные и управляющие функции для захвата второго по значимости объекта.

После выброски десанта, Разбойник под управлением искина должен отвлечь вражеские корветы и эсминцы уходя как можно дальше от поля боя, пока системы наведения Бастиона не пришли в порядок и мой недавно построенный корабль не уничтожили за два-три выстрела сверхмощными пушками с коэффициентом в 10.0 единиц.

Далее мы проводим захват, ликвидируя всех на своем пути, берем под контроль важные точки обороны противника и вывешиваем флаг победителей.

Внезапный бросок с мгновенным подавлением вражеского сопротивления.

По-другому справиться не выйдет. Все же в абсолютном соотношении мы серьезно проигрывали противнику, как в корабельной мощи, так и в количественном составе. Но если сделать все быстро, то победа неизбежна.

И сначала все шло просто отлично и строго по плану.

Экипированный в штурмовой вариант «Миротворца» я добрался до внешней обшивки боевой станции, проник на борт и двинулся вместе с Аминаками по просторному коридору, зачищая перед собой все что шевелится из встроенных в руки скафа тяжелых плазмоганов.

А потом вдруг началось полное безумие. Дроиды словно сошли с ума, начав беспорядочную стрельбу куда угодно, но только не по врагам, полностью перестали отвечать на запросы и прекратили выполнять команды, фактически оставив меня одного против целого гарнизона космической крепости.

Молниеносный налет превратился в курсы выживания на враждебно настроенной территории…

Всегда ненавидел железных болванов. Еще со времен появления на Антаре…

Территория сектора Доминион. Баронство Канваль. Пустотная боевая станция корпорации «Консорциум Т.А.О.» — «Бастион».

Итак, что мы имеем на данный момент? Четвертая палуба отсека «5-Б» вражеской станции уставлена застывшими дроидами модели «Аминак-Л», как какой-нибудь гребанный музей мадам Тюссо, набитый под завязку восковыми фигурами не менее гребанных знаменитостей.

И все бы ничего, в любое другое время, мне бы это необычное зрелище могло бы, наверное, даже показаться забавным. Если бы эти уродские дроиды не входили в мой отряд для захвата главного вычислительного центра боевой станции типа «Бастион» с кучей всякого опасного железа на борту.

Планировалось провести штурм по трем направлениям.

Передовая группа Аминаков брала под контроль стартовую площадку для дронов, вторая занималась реакторным отсеком и третья, во главе со мною, отправлялась к искину для его окончательной нейтрализации.

Комплекс «Эшелон-2» представлял из себя не просто какое-то сборище дроидов работающих в автономном режиме и способных выполнять лишь простейшие команды вроде «атака», «защита периметра» и «отступление». Нет тут было все гораздо сложнее.