— Да-а, — осторожно протянул я, а потом покосился в сторону Лены. — Но иногда проще сдаться.

— С чего это вдруг? — хитро прищурилась девушка.

— Кроссовки у тебя тяжелые, вот с чего!

Наш обмен любезностями прервал Кирилл. Его обеспокоенное лицо снова показалось над монитором. Он озадаченно чесал затылок, отчего его взлохмаченные волосы вовсе потеряли остатки упорядоченности.

— У нас с этим змееруким парнем… — начал он, но я кашлянул в кулак. — Что такое?

— Ничего, просто я его про себя так же называл. Я не знал его имени, а как-то надо было выделить его. Вот я и выделил.

— Так. Мы уже посмеялись, — вмешался Володя, не позволив Кириллу сделать ремарку относительно моей вставки, — давайте теперь серьезно возьмемся за дело.

— Да, давайте серьезно, — согласился Кирилл. — Проблема в том, что нет досье, нет ничего. Вообще. Нет имущества во владении, нет документов.

— Логично, что все стерто. Или изменено, — высказал я догадку. — Это очевидно.

— Всегда остаются записи об изменениях в паспортных данных. Есть записи в ГИБДД о штрафах, о правах. Есть сведения о родственниках в каких-нибудь медицинских реестрах. А мы ничего не знаем.

— У кого ты забрал телефон? — Лена указала на смартфон, одиноко лежащий на столе.

— У парня, который умер после огнестрела на лестничной площадке.

— Предлагаю прозвонить несколько номеров, посмотреть на реакцию отвечающих.

— Вообще это было моим следующим шагом, — ответил Кирилл и, густо покраснев, снова скрылся за монитором.

— А сейчас будет, как в полицейских сериалах? — не удержал я свое любопытство. — Будем отлавливать вышки, через которые идет сигнал, потом слушать запись звонка, выискивать подозрительные звуки?

— Э-э-э, нет, — не переставая стучать по кнопкам, ответил Кирилл. — Это все красиво только в кино. Ты знаешь, сколько вышек раскидано по нашей стране? И что вызов может перелоцироваться на соседнюю только из-за большой загрузки ближайшей к абоненту?

— Не знал, — признался я. Мне иногда казалось, что в его лаборатории я вообще понимаю преступно мало.

— Так вот. Мы отбрасываем всю эту шелуху, потому что у нас есть более действенный способ благодаря интернету и GPS. На вашем месте я бы уже отправлялся собирать снаряжение, потому что к тому моменту, когда вы будете готовы, я наверняка что-нибудь найду.

— Разве в этот раз не ты будешь нам его выдавать? — спросил я.

— Нет, то была экстренная ситуация, поэтому меня временно подрядили снарядить вас двоих, — не отрываясь от обработки списка последних звонков на телефоне, проговорил Кирилл. — Так что все найдете в оружейной, включая наушники и все остальное. Транспорт вам уже подготовлен. Так что собирайтесь, подключайтесь и тогда я вам все расскажу.

Мы дружно кивнули и, не прощаясь, вышли из лаборатории. Перед дверями мы столкнулись с Ильей.

— Ты к Кириллу? — спросил я.

— Да, — сухо ответил мой бывший одноклассник.

Вид у него был такой, словно этот засранец обиделся на меня за что-то. Хотя все было сделано просто идеально. Он в целости оказался в безопасном месте с перспективой будущей работы — я не сомневался в том, что, учитывая специфику его научной работы, Илья непременно получит здесь ставку среди местных изобретателей. И все же он был слишком сух в разговоре со мной.

— Что ж, если ты больше ничего не хочешь мне сказать, я пошел, — отозвался я и направился следом за Володей и Леной.

— Ничего. А что я должен?

— Нет, правда ничего, — я тоже сменил тон с относительно дружеского на достаточно сухой. — Хорошо, что ты тогда наткнулся тогда в кофейне именно на меня. А то ведь мог бы и не дожить до сегодня.

Илья молча шагнул в лабораторию Кирилла, а я догнал Воронковых.

— Что, друг оказался вдруг… не совсем друг? — участливо спросила Лена.

— Нет, он не то чтобы совсем другом был, — ответил я. — Его скорее можно считать другом школьным. Мы долгое время не общались. Я хотел какой-нибудь реакции на все произошедшее.

— Поверь, — девушка осторожно взяла меня под локоть, — если ты спокойно переживаешь многие необычные вещи, это не значит, что и другие люди такие же стойкие. Скорее всего, он в шоке. Представь его ситуацию: профессор пропал, изобретение тоже. Его преследовали, побили, потом удерживали в заложниках. Потом он попал к нам — а это для него вообще другой мир.

— Верю. Верю, но не понимаю. Я-то с готовностью присоединился к вам и сразу влился.

— Начнем с того, что выбора у тебя особо не было, — Лена остановила меня посреди коридора, позволив Володе пройти вперед. — И вообще. Все зависит от самого человека и его окружения. Жизни. Судя по всему, Илья был жизнью вполне доволен. А вот тебе нечего было терять. Здесь ты больше приобрел, — она понизила голос, — так что и смотришь на все другими глазами.

— Давай сделаем вид, что понял это объяснение, — улыбнулся я. — Хотя на самом деле не понял практически ничего, кроме того, что мы с Ильей — разные.

Лена кивнула. Коридор был странным образом пуст — кроме нас в нем никого не было. Володя уже скрылся в оружейной.

— Жаль, что здесь везде камеры, — шепнул я. Лена хихикнула и покрылась румянцем, а потом шагнула вперед, дернув меня за руку.

— Будет еще время. Сперва дело.

Дверь оружейной комнаты открылась и в проеме показался Владимир.

— Хватит время тянуть! — строго прикрикнул он, а потом скрылся в помещении. — У нас дел вот так, — показал он ладонью возле шеи.

— Да скорее уже так, — поднял я свою руку выше головы. — Все мы понимаем, какая хрень начнется.

В оружейной и Лена, и Владимир дружно подбирали для себя схожие комплекты снаряжения. Похоже, у них была какая-то инструкция. Сперва я лишь смотрел, как они собираются, а потом решил действовать, как всегда — взять то, что приглянется.

Первым делом я извлек из маленькой пластиковой коробочки наушник и аккуратно приклеил его к внутренней стороне ушной раковины. Устройство сразу же активизировалось и отправило соответствующий сигнал Кириллу, потому что его голос сразу раздался в моем ухе:

— Хорошо, что вы все уже подключились, — кажется, я пропустил момент, когда остальные вставили наушники. — У меня для вас уже есть кое-какая полезная информация. Буду рад поделиться, когда вы соберетесь и выберетесь на поверхность. У меня пока дела с Ильей.

— Кажется, они спелись. Твой Илья — он такой же зануда, как наш Кирилл? — спросил Владимир у меня.

— Хуже. Гораздо хуже.

— Спасибо за комплимент, — отозвался Кирилл. — А вот теперь я отключаюсь. Обсуждайте все, что пожелаете.

— Вот гад, — усмехнулся Володя. — Хорошо, что теперь он отключился. Лен, как вы его терпели всю прошлую неделю?