Пушкина. Тетка Сашеньки, по чьей протекции она была взята в дом Бер, вынянчила правнуков великого поэта. Затем няня долгое время провела в семье Николая Николаевича Евреинова – известного театроведа и режиссера, чьей волею в XX веке преобразился мировой театр. Его мать происходила из старинного французского дворянского рода. Когда семья Евреинова эмигрировала в Париж, няню настойчиво звали с собой, но она отказалась. За время пребывания в Петербурге в горничных, в поварихах, в экономках и, наконец, няней Александра Андреевна превратилась в вышколенную столичную служанку. Либеральные интеллигентные хозяйки научили ее не только красиво одеваться и хорошо причесываться. Ее также приучили к культуре, научили читать книги, ей открыли мир великой русской литературы. «Бабуся» была первой учительницей Светланы: научила ее читать и считать, читала русские народные сказки, пела русские народные песни, романсы, частушки. Позже она нянчила и обучала детей самой Светланы. Все знали и уважали «бабусю», и она считалась членом семьи. Переехав в Москву, которую она презирала, Александра Андреевна до конца жизни тосковала по Петербургу, которого не могла разлюбить. После смерти ее похоронили рядом с Надеждой Аллилуевой на Новодевичьем кладбище. В такой чести было отказано даже сыну Сталина – Василию.

Когда началась война, семья эвакуировалась в Куйбышев. Сталин даже в самые критические дни оставался в Москве. Для детей московской элиты в эвакуации организовали специальную школу. Местные учителя после нескольких уроков отказывались идти в классы: знатные детки, собранные вместе, являли собой ужасающее зрелище! В конце октября Светлана поехала в Москву навестить отца и рассказала о школе, не предполагая, какая будет на это реакция. Сталин очень рассердился: «Как? Специальную школу?» – он пришел в ярость. «Ах вы!» – он искал слова поприличнее, – «Ах вы, каста проклятая! Ишь, правительство, москвичи приехали, школу им отдельную подавай! Власик – подлец, это все его рук дело!…»

В ту первую военную зиму на Светлану обрушилось открытие, которое заставило ее изменить отношение к отцу. Случайно в одном английском издании она наткнулась на статью, в которой, как давно известный факт, упоминалось, что «… жена Сталина, Надежда Сергеевна Аллилуева, покончила с собой в ноябре 1932 года». Светлана была потрясена, она не верила своим глазам. Она бросилась с расспросами к няне, упрекая, почему от нее это скрывали: согласно принятой в семье версии, мать Светланы умерла от аппендицита. Бедной «бабусе» пришлось подробно рассказывать, как это на самом деле произошло.

После ноябрьской демонстрации на Красной площади собрались, как обычно, на квартире у Ворошилова. После нескольких тостов кто-то предложил выпить за Лаврентия Берию. Надежда Сергеевна свою рюмку не подняла. Не потому, что недолюбливала Берию – она вообще плохо переносила алкоголь. Сталин громко сказал ей через стол: «Эй, ты! Пей!» Надежда Сергеевна встала и крикнула в лицо мужу: «Я тебе – не Эй!» И покинула банкет. В ту же ночь в кремлевской квартире она выстрелила себе в голову из подаренного ей родственником маленького браунинга. Сталин, якобы, после банкета отправился ночевать на дачу.

Согласно другой легенде, во время банкета Сталин бросал в жену шкорками от мандаринов. Ему даже приписывали еще бо́льшую грубость по отношению к жене: взяв из коробки любимую папиросу «Герцеговина Флор», он вытряхнул табак на ладонь, размял его и засунул в трубку, а пустую папиросную гильзу бросил в жену. Как бы там ни было, Сталин прилюдно обидел Надежду Сергеевну.

Существует и совсем банальная причина самоубийства: у Надежды Сергеевны была тяжелая болезнь мозга. Она даже ездила лечиться в Дюссельдорф, где тогда жила семья ее брата. Непростые отношения с мужем, безусловно, сыграли свою роль. Но страшней всего для нее были чудовищные головные боли, способные довести до самоубийства…

Было бы глупо считать, что инцидент на банкете, пусть даже и в присутствии высших партийных и военных чинов, послужил причиной для Надежды Сергеевны уйти из жизни. Скорее, инцидент был последней каплей терпения, а причина крылась в чем-то другом, намного серьезном.

Сталин был потрясен случившимся и говорил, что ему самому не хочется больше жить. В то же время он был достаточно умен, чтобы понимать, что самоубийца своим поступком мог намереваться кого-то наказать, доказать свою правоту. Поэтому Сталин считал, что для него – это удар в спину, но не понимал, за что его наказали.

Родственники Надежды Сергеевны заявляли, что незадолго до трагедии она написала письмо, адресованное своим родителям, и передала его им на хранение. После смерти письмо было прочитано. Оно было полно обвинений и упреков в адрес мужа… После окончания Промышленной академии Надежда Сергеевна якобы собиралась развестись и вместе с детьми переехать в Ленинград. Наверняка, письмо попало в руки Сталина, и он мог посчитать его не просто личным письмом – для него это письмо могло быть отчасти политическим. И, прочитав его, Сталин мог думать, что Надежда Сергеевна только для видимости была рядом с ним, а на самом деле шла где-то рядом с оппозицией тех лет.

Известие об истинной причине смерти матери, подробности происшедшего накануне инцидента, слухи вокруг имени отца не могли не заставить Светлану начать думать о том, о чем она никогда раньше и подумать не смела: а так ли уж всегда бывает прав ее отец? Но думать так тогда, в то время, было бы кощунством, потому что в глазах всех, кто ее окружал, имя отца было соединено с волей к победе, с надеждой на победу и на окончание войны.

В ту же зиму Светлана познакомилась с человеком, из-за которого надолго испортились ее отношения с отцом. Летом 1942 года семья уже возвратилась в Москву, и Светлана пошла в десятый класс. На даче Василия она познакомилась с Алексеем Яковлевичем Каплером. К тому времени Каплер был уже известным кинодраматургом, лауреатом Сталинской премии, преподавал во ВГИКе. В годы войны он был военным корреспондентом. Позже Каплер станет бессменным ведущим популярной программы «Кинопанорама».

Светлане было только 16 лет, а Каплеру – 39. У него уже был расторгнутый брак с актрисой Татьяной Тарновской из знаменитого украинского дворянского рода. Для заключения брака Каплеру пришлось тогда креститься! У Каплера был дар легкого непринужденного общения. Он был дружелюбен, весел, приглашал на закрытые кинопросмотры с мировыми кинозвездами, давал читать «взрослые» книги. Их потянуло друг к другу, неудержимо. Они вместе ходили в холодную военную Третьяковку, в театры, в кино. Просто ходили по улицам темной заснеженной военной Москвы, и все никак не могли наговориться… А за ними поодаль шествовал ее «дядька» – прикрепленный сотрудник НКВД, совершенно обескураженный сложившейся ситуацией. Для десятиклассницы Каплер был