Дед Иван смотрит в телевизор, созерцая и комментируя предоставленный материал со своей колокольни:

– Штой-то я не пойму, в чем тут геройство: в такую даль привезли бесплатно, в тепло, море рядом, еды много – отдыхай да наслаждайся! Да еще рядом с женщинами! Однако к нам в Сибирь никто не поедет, даже летом. Пусть бы ко мне на озеро приехали, я бы их на хребет сводил. Там бы посмотрели, кто из них последний останется, тот и герой!

Вера решила вступиться за уважаемых артистов и авторитетных людей России:

– Дедушка, а ты бы смог там выжить? Надо же что-то кушать сварить, дров наготовить, как-то спать…

– Ты, Верка, палкой воду в проточной реке не мути! Как костер без спичек развести – не мне тебя учить. А с котелком да на костре есть приготовить – милое дело!

– А где мясо взять?

– Так вон, посмотри, сколько пеликанов летает! Я уже десятый раз смотрю, вон тот всегда на той коряге сидит. Петельку с нитки протяни – да за лапу. Всем героям можно неделю на мясе жить! А рыбы скоко!

– А как ее поймать?

– Так вон у той худосочной заколка какая! Можно ее использовать: разобрать, проволоку загнуть да на костре закалить.

– А леска?

– А вон у той, косматой, смотри, какие волосы льняные! Можно волос надрать да леску скатать.

– А на что ловить?

– Вон, у той грудастой какой лифчик красивый, цветастый. Распустить его на нитки да мушку на крючок намотать: любая рыба клюнет.

– А как она без бюстгальтера ходить будет? – смеются все.

– Зачем он ей нужен? – удивился дед Иван. – Они и так все голые…

– Все у вас, дед Иван, слишком гладко получается, – после непродолжительного веселья возразила Ирина. – Это хорошо здесь, у телевизора, сидеть да говорить, поучать, что надо, а что не надо делать. Они же не профи, как вы, в городе родились и выросли.

– Ну, так что же они тогда туда поехали? Пусть бы у себя в городе и жили, незачем гуталином хлеб намазывать: только народ рассмешили…

– Это как посмотреть, – не унимается Ирина. – Надо же себя проверить, силы, способности, возможности, волю, наконец. Кто на что способен и как долго может продержаться в единении с природой.

– Ну да: перед кинокамерой за деньги, а вокруг тыщща человек! Не дай бог, чуть оступился – в больницу, занозу из пятки вытаскивать. А если палец порезал, так это трагедия!

Не переубедить деда Ивана. Воспитанный и закаленный суровым духом природы, старый охотник считает красочное шоу пустой тратой времени, пустозвонством. И уверен, что отпущенное эфирное время на программу – всего лишь игра больших денег.

Таисия Михайловна поддержала Ирину, уколола свекра:

– Вот, тебя надо туда! Ты бы там все сделал как надо: рыбу поймал, всех накормил, на конкурсах победил, последним остался и домой мешок денег привез!

– Да, а што? Уж не ходил бы по пляжу, как беременная баба: туда-сюда, и все без толку. Делом надо заниматься, а не загорать. Вон, смотри, что за мужик? Топором палку перерубить не может! А брюхо наел! Да его как раз месяц можно не кормить, запаса хватит! Балаган от дождя и то сделать не могут, вся одежда намокла. Что за мужик? Наверно, кроме своей балалайки да стакана, в руке ничего не держал. И как за таких бабы замуж выходят?

– Бабы выходят замуж не за живот, а за деньги! – гордо повторила где-то услышанную фразу Таисия Михайловна.

– Во, и я так кумекаю: денег-то у него мешок, а толку, как от кишок!

Все смеются: развеселил своими доводами Иван Макарович, ничего не скажешь. У каждого свое отношение к жизни, другое восприятие к увиденному. Сколько людей – столько и мнений. Однако видит Ирина, что в словах старого человека есть истина. Или это ей кажется? Чтобы полностью развеять свои сомнения, девушка дождалась подходящего момента, задала старожилу вопрос на засыпку:

– Иван Макарович, а если бы ты выиграл деньги, ну, этот миллион, что бы сделал, что купил?

Тот удивленно посмотрел на нее, ухватился за пышную бороду, как бы стараясь оторвать ее, покачал головой:

– Эх, мать… Уж я бы нашел им применение, – и задумчиво уставился в потолок. – Перво-наперво накупил бы продуктов, заказал вертолет на цельный день или два.

– Зачем? – удивилась девушка, но, понимая его, улыбнулась.

– Так завез Верке харчей в тайгу года на три, чтобы она себе хребет под котомкой не ломала.

Ирина непонимающе посмотрела на всех: странные какие-то у деда фантазии. Зачем тайга, когда можно свое дело завести прибыльное или, на худой конец, счет в банке открыть да на проценты жить. А между тем старожил продолжал мечтать:

– Потом, вон, Макару чтобы операцию сделали… Далее, правнучке Людмиле на учебу денег надо. Да и внукам в город немного можно подкинуть на жисть…

– А себе?

– А мне зачем? – больше Ирины удивился дед Макар. – Мне и так хорошо: дом есть, тепло, светло, телевизор «Рекорд», лыжи новые… В позапрошлом году в магазине за белок да соболей винтовку-малопульку самозарядную купил. Что мне еще, старику, надо?

Ирина почувствовала, как покраснела. Где-то она читала, что мудрый человек жив тем, что у него есть. Тогда она смеялась над этим, считая, что каждый должен всегда стремиться, добиваться лучшего (хотя сама к этому не стремилась, за нее это делали другие). Теперь, вспомнив эти слова, Ирина задумалась: в чем заключается смысл бытия? Неужели правда, что дед Иван счастлив в своем мире, где прожил девяносто лет?

В тот вечер они были вместе недолго. Через час с небольшим Макар Иванович стал собираться домой: завтра рано вставать. За мужем потянулась Таисия Михайловна: куда иголка, туда и нитка. Услышав шум, открыл глаза дед Иван: незаметно, за разговорами, перед экраном старый человек уснул – устал за день. Вера проводила всех, зажгла керосиновую лампу.

– Зачем это? – спросила Ирина.

– Так, свекор пошел, сейчас движок выключит, – ответила Вера.

– А что так рано? Время детское, половина восьмого! – возмутилась девушка. – Сейчас кино хорошее начнется! Сами потом выключим свет.

– А ты пойдешь двигатель выключать?

– Я? Одна? Нет. Темно, ночь, – покосилась на зашторенные окна Ирина. – Лучше ты сходи!

– Я тоже не пойду.

– Почему? Боишься?

– Нет, – усмехнулась Вера. – Чего бояться? Просто тоже спать буду.

– И что вы все так рано спать ложитесь? – недовольно заворчала девушка.

– Потому что вставать рано, надо отдохнуть, выспаться.

– Зачем? Можно отдохнуть до десяти часов и позже проснуться…

– Поздно встанешь – ничего не успеешь – работы много.

– Работу можно послезавтра сделать или позже.

– Послезавтра будет другая работа.