— Старший лейтенант Виноградов? — услышал последниеслова Славин. — Он только что вышел из здания, товарищ полковник.

Славин спешил к своему автомобилю, представляя холоднуюярость Мамонтова. Документ, который он только что прочитал, поражал, ошеломлял,опрокидывал все представления подполковника. И об их работе. И вообще обо всехжизненных принципах, которыми до сих пор руководствовался Славин. Теперь онзнал, почему погиб майор Орловский. Теперь он знал, что скажет неизвестномудругу на предстоящей встрече.

Он сел в автомобиль и выехал со стоянки. Сверху, из окна, заним смотрел расширенными от бешенства глазами Мамонтов. Увидев Славина, онподнял трубку.

— Это я, — сказал он. — Действуйте по нашемуплану.

Славин ехал на встречу, посматривая по сторонам. Кажется, наэтот раз наблюдения нет. Впрочем, это уже все равно. Документ у ДимыВиноградова, а это значит, что они сумели выяснить главное. Самое главное!

У памятника останавливаться было нельзя, зная это, онобъехал гостиницу «Москва», чтобы остановиться с другой стороны, напротив тогоместа, где раньше стоял памятник Свердлову. Оставив машину, он взглянул начасы. Он уже опаздывал на три минуты.

Дронго приехал на встречу, как обычно, за двадцать минут доназначенного времени. Он ходил у киосков, смотрел сувениры, гулял рядом сотелем «Метрополь», ожидая подполковника и заодно наблюдая за местом встречи.Все было спокойно, и ровно в двенадцать он перешел дорогу, собираясь идти кпамятнику. Через три минуты появился Славин.

Уже по его внешнему виду Дронго понял, что произошло нечтоневероятное. Он быстро шагнул навстречу.

— Что случилось? — спросил Дронго.

— У нас погиб майор Орловский, — быстро сказалСлавин. — И мы нашли документ. Операция «Возвращение Голиафа».Аналитическое управление ФСБ подготовило материал о предстоящих президентскихвыборах, вывод однозначный: президент не может победить ни при каких условиях.Поэтому аналитики предлагают обострить ситуацию, используя напряженность вобществе и чеченскую войну. В документе указано, что целесообразнее всегопровести серию показательных террористических актов в Москве и вину за эти актывозложить на чеченскую сторону. А затем ввести чрезвычайное положение иотменить выборы. В город будут введены Кантемировская и Таманская дивизии.

— Где документ?

— У старшего лейтенанта Виноградова. Он вытащил этот документиз кабинета полковника Мамонтова, руководителя специальной группы особойинспекции. У нас есть подозрение, что именно он встречался с группойрецидивистов, которые и должны были осуществить эти акты. При этом послевзрывов их убирали. Двадцать третьего должен состояться еще один. ИсполнительСемен Исаев. К нему поехал майор Ор-довский. И мы получили известие, что майорпогиб. В машине было найдено два трупа. Больше мы пока ничего не знаем. Агаеваи Светлову я послал все выяснить на месте.

— Ясно, — мрачно сказал Дронго. — Жаль вашеготоварища. Наверное, второй и был Исаев, которого убрали вместе с Орловским. Япостараюсь все выяснить.

— Вы все время появляетесь один, — заметилСлавин. — Думаете, у вас получится? Как вас зовут? Я помню, вы в первый разне ответили на этот вопрос.

— Я Дронго. Может, вы слышали о таком?

— А я всегда считал вас легендой, — улыбнулсяподполковник, — не верил, что такой человек действительно существует.

Он умер с этой улыбкой на устах. Из проезжавшего рядом«Фольксвагена» вдруг показалось дуло автомата, и длинная очередь буквальнорастерзала тело подполковника Славина, отбросив его на невысокие кусты. Дронгодаже не успел пригнуться. Выстрелы явно предназначались одному подполковнику.Когда он наклонился над Славиным, тот попытался улыбнуться еще раз и дернулся.

— Где вы встречаетесь с Виноградовым? — .закричалДронго.

— Одиннадцать… Никитский пере… ул… ок, —сумел-таки произнести подполковник перед смертью.

Дронго поднял голову. Со всех сторон спешили люди. «Нужновоспользоваться сутолокой и незаметно исчезнуть, — подумал он. — Настарую квартиру возвращаться нельзя, они могут узнать, куда именно звонилСлавин». Правда, у него есть еще собственная квартира в городе, совсем в другомместе. Он еще побегает с этими ребятами.

Дронго с ненавистью посмотрел вслед уже мчащемуся вверх попроспекту «Фольксвагену».

…Он встал, взял Младенца и Матерь Его ночью пошел в Египет.

И там был до смерти Ирода, да сбудется реченное Господомчрез пророка, который говорит: «из Египта воззвал Я Сына Моего».

Тогда Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьмаразгневался и послал избивать младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, отдвух лет и ниже, по времени, которое выведал от волхвов.

Тогда сбылось реченное чрез пророка Иеремию, которыйговорит:

«Глас в Риме слышен, плач и рыдание, и вопль великий; Рахильплачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет».

Святое Благовествование от Матфея Глава 2, 14-18

Сумев выбраться из толпы и уйти незамеченным, Дронгопонимал, что получил лишь временную передышку. Отныне членов группы Славинабудут повсюду преследовать. А заодно будут искать и человека, с которымпогибший подполковник, уходя от наблюдения, встречался несколько раз и откоторого узнал, что за его группой ведется наблюдение.

До ночной встречи с Виноградовым оставалось еще более восьмичасов, и Дронго решил начать поиски яоугих членов группы Славина — Светловой иАгаева, уехавших в милицию, чтобы получить из первых рук информацию о смертимайора Орловского.

Найдя телефон-автомат, Дронго позвонил Ковровой.

— У меня проблемы, — сказал он. — Мне нужносрочно узнать, в каком районе погиб майор Орловский, член группы подполковникаСлавина.

— Откуда вы знаете, что он погиб? — спросилавстревоженная Коврова.

— И не только он. Полчаса назад в центре города убилиподполковника Славина, — коротко сообщил Дронго.

— И вы сразу об этом узнали? — уже не поверилаженщина.

— Я стоял рядом, когда они стреляли в Славина.

— Кто «они»?

— Я не знаю, — чуть запнулся Дронго, — я поканичего не знаю. Но попытаюсь все выяснить до завтрашнего дня. Во всяком случае,мне нужна ваша помощь.

— Хорошо. Но, может, вам лучше приехать к нам?Кто-нибудь видел вас рядом с погибшим?

— И очень много людей. А это создаст вам и вашей службеопределенные проблемы. Поэтому мне лучше не появляться, чтобы не подставлятьвас, ваших коллег и некоторых других лиц.

— Я понимаю. Какая помощь вам нужна?